小米虽然是硬件制造商，但互联网思维始终贯穿其全部产品线和战略，跟传统3C家电制造商有本质区别。
“价格厚道”，是小米长期以来坚持的产品理念之一，为此，雷军向用户承诺，硬件产品综合净利润率永远不超过5%。2019年，小米智能手机部分毛利率7.2%，IoT与生活消费产品部分毛利率为11.2%，全年硬件综合税后净利率低于1%。
通过如此低的硬件毛利水平，仍然能实现净利润为正，体现了小米的供应链效率优势。而和大多数硬件制造商不同，小米硬件的低利润率是目的，目的是通过成本优势产生的高性价比，实现对用户的长期吸引力，再通过广告和增值服务来赚钱。
这是典型的互联网变现思维，类似于互联网平台通过优质的内容吸引用户，再通过广告+增值服务变现，跟互联网虚拟内容消费市场的不同之处在于，用户需要为这个实体“内容”进行付费，从而覆盖掉硬件制造、推广、研发等一系列成本。
目前来看，小米的盈利模式是奏效的，“相对”低的价格和“相对”好的品质，无论在国内还是海外，面对的都是一个庞大的用户群体，小米过去十年的积累，已经强化了其品牌文化在用户心中的地位，这是任何一个后来者难以迅速复制的。基于产品粘性，小米可以通过广告、游戏、金融等互联网通用的手段进行变现，而非高额赚取硬件的利润。
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