这句话好像在中文投资界流行甚广，毕竟是史记《货殖列记》中谈及古代的做生意发大财的文字。
常见的解释是：这是发家致富要遵守的规则，没钱的时候，就要多出卖体力，去打工挣钱；有一点小钱的时候，就要多动脑子，靠智慧去挣钱；等你钱挣得不少的时候，你就要学会抓住时机来挣钱（也有人提出是稳扎稳打，要耐心地通过时间的复利来挣钱）。
这个解释根据个人的不同发展阶段，提出了相应的手段，而且是逐步提高，听上去非常地有道理。
尽管这个解释也说得通，也颇有见地，但我认为并非太史公的本意。不妨看看原文，放在上下文里看：
［然是富给之资也，不窥市井，不行异邑，坐而待收，身有处士之义而取给焉。若至家贫亲老，妻子软弱，岁时无以祭祀进醵，饮食被服不足以自通，如此不惭耻，则无所比矣。【是以无财作力，少有斗智，既饶争时，此其大经也。】今治生不待危身取给，则贤人勉焉。【是故本富为上，末富次之，奸富最下。】无岩处奇士之行，而长贫贱，好语仁义，亦足羞也］
我把两句有意思的重点标出来了。
文中前面讲的是：富人日子过得很爽，不用出门辛苦，坐在家里就可以赚钱；而穷人日子过得苦哈哈，上有老下有小，过年也没酒，吃不饱，穿不暖，过着这样窘迫的生活，不觉得＂惭愧，羞耻＂都不行了，所以啊，我们看到的＂无财作力，少有斗智，既饶争时＂，这就是一个很正常的社会现象，是一个普遍的真理。
很显然，这里并不是在教你应该怎么做，而是在感叹这个世界是这个样子的：
＂没有钱的人，就拼命出力干活挣钱养家；
赚了小钱的人，还嫌不够，挖空心思动脑子企图发大财；
而那些已经赚了大钱的人，仍不满足，还在争分夺秒地挣多些。＂
也就是说啊，不管有钱没钱，钱多钱少，大家都在努力地搞钱。
在后面，司马迁也随即指出，只要不是冒着大风险（不犯法，不丢命）去挣钱，那就值得表扬鼓励了。又所以啊，＂本富为上，末富次之，奸富最下＂。
所谓本末，也就是主次，在那个时候的观念里，耕田种地发家致富是最主要的，最本分的，最高尚的；而做生意经商嘛，就不是那么正经，不算务正业，但好歹也能养家，也没犯法，算次等的；偷摸抢劫，干非法的勾当，自然就是坏人，就算赚了钱，那得算黑钱，奸钱，是低劣得。用现在得话来说，那就是，开展实体经济最好，搞贸易搞平台也行吧，吭蒙拐骗，炒股赌博什么的，最差劲，必须严厉打击！
说回这个话题吧，【无财作力，少有斗智，既饶争时】，本是古人的无奈感叹，今人重新诠释，能给人以投资人生的启迪和思考，释放了正能量，也算是古文的与时俱进吧。