中国古代为什么周期性崩溃？
谈点个人看法。
中国古代各个主要王朝，几乎都是周期性奔溃，王朝初期、中期经济上升一段时间，民众差不多刚吃饱饭，同时人口增长，然后就开始走下坡路，大量人口经常饿肚子，遇到天灾更是饥荒遍地，王朝末年，往往农民起义，军阀混战，人口锐减，然后一个新朝代建立，又来一遍几乎相同的周期性崩溃。
有些历史学者把原因归类为王朝控制不力，这只是结果而不是原因，窃以为，真正的原因是经济发展停滞、倒退，导致民众饿肚子。
为什么经济发展停滞、倒退，窃以为，主要原因是，人均GDP无法突破，长期处于低水平状态。
我们现代人都知道人均GDP增长主要依靠科技进步，但是中国古代科技进步几乎是停滞状态，因为我们古代几乎没有科学研究，科学技术进步很慢，有些零星技术发明，比如四大发明，但是不成体系，也没有转化为生产力。
反观地球上科学研究发源地欧洲，在古希腊时期就在研究数学、几何、力学、宇宙等问题，后来产生了专门做科学研究的大学，各种技术发明应运而生，逐步转化为生产力。
亚当斯密在《国富论》中说，英国的人均经济水平在过去数百年的大部分时间，一直处于增长状态。
欧洲的经济水平增长主要得益于科学技术的转化，制造了众多的就业机会，让农业的产值比例逐步下降，而工业革命则是科学技术积累的爆发，这之前也在不断进步。
而中国古代，由于科学技术停滞或者发展极其缓慢，导致生产力2千年来处在低水平，人均GDP无法突破，陷在农业社会里出不来，和平年代，刚吃饱饭，人口就快速增长，人均GDP始终很低，然后遇到灾荒年，又开始饿肚子。
为什么中国古代没有发展出科学？
这不仅是中国古代的短板，也是美洲、非洲、亚洲各国共同的短板，因为地球上只有欧洲发展出了科学。
这个问题原因很复杂，简单说是欧洲运气好，刚好具备了发展科学研究的社会环境，以后有机会再聊。
全部讨论
1953年，斯伟泽曾给爱因斯坦写了一封信，在信中提出了这个疑惑：中国历史上为什么产生不了科学？爱因斯坦针对这个问题，在回信中特意给出了回答，虽然仅仅有三句话，却浓缩着思想精髓：
西方科学的发展是以两个伟大的成就为基础：希腊哲学家发明形式逻辑体系(在欧几里得几何中)，以及(在文艺复兴时期)发现通过系统的实验可能找出因果关系。在我看来，中国的贤哲没有走上这两步，那是用不着惊奇的。作出这些发现反而是令人惊奇的。
不能做空的股市容易大起大落，基本不可能长牛。不能做空的王朝自然也就只能靠周期性崩溃来出清了
冗兵，冗员，异致的财政收入崩溃是主要的因素，，（另外明有皇族，清是八旗，消耗巨大）
郭建龙，张宏杰的书本都是这个结论，
这个不是早有分析。欧洲国王、贵族和教会三股力量长期相对均衡的纷争制约，由此产生了议会和民主制度。产生了对个体利益的尊重和保护，尤其是对知识产权的保护，科技革命那一堆科学家为了创新不断，谁发明的早，可以申请专利，就有可能发大财。这跟中国古代是完全不同的，秦后至清，皇帝权力一家独大，贵族早被消灭，皇帝关心的是自己千秋万代权力永恒，根本没有动力推动科学进步，反而要用商君书的招数，愚民、疲民，民间的科技进步如果对维护皇权有帮助，则可能被皇权利用。否则，如果成了有可能损害统治的工具，则会被严厉打压。中国清代之间对世界科技进步贡献微乎其微，根本上是因为社会结构皇权一家独大。
更深层次的原因是分配的问题。越到后期吃白食的人越多，土地兼并越严重。朱门酒肉臭路有冻死骨，有的人子子孙孙无穷尽也，有的人娶不到媳妇。最后一呼百应，王侯将相宁有种乎，反他娘的。
科技将生产力竞争，在人口与土地两个维度以外，开辟到了更高数量的多维空间
“开拓精神仍旧在这片国土上激荡。开拓者掌握着完成任务的工具，而科学则为开拓者提供了大片尚未被充分开发的腹地。这样的探索对国家和个人都大有裨益。——《科学 无尽的前沿》
说经济停滞的原因是人均GDP停滞，这是同义反复。后面说人均GDP停滞是因为科技停滞，稍微有点道理，但还是没有说到点上。我理解《国富论》的突破在于承认个人的私利，也就是每个人追求自己的利益最大化有利于社会经济的发展，随后的分工细化才推动了科技的进步，当然我这样说也是极大的简化，实际上还有其他很重要的原因，例如地理、历史、文化等，以及最重要的运气。
说到技术进步，小时候我家用的木犁，居然和历史课本里唐朝的犁结构基本一样