光电吊舱，本文所说的不是国内某上市公司、某研究所已经生产列装的球型吊舱、EOTS，技术含量显而易见不在一个水平上，一旦定型量产，对于其他球型吊舱可以说是降维打击竞争。本文所介绍的光电吊舱是可以适配二代四代战机、攻击机轰炸机、战斗机教练机等诸多机型，可以根据不同需求适配挂载不同的光电吊舱，可以为战机发展新质战斗力有效赋能。吊舱的历史源头要追朔到二战中出现的武器吊舱，被认为是吊舱发展的源头。当时德国为一些对地攻击的战机装上了机炮吊舱，机炮主要用于反坦克作战。越战期间，受制于当时空空导弹的性能，战斗机攻击成功率并不高，加上近距格斗仍在实战中不时出现，为此在越南战争中美国空军首先开发出来了一款可以挂载于战机上的制导炸弹，这也是第一款芯片应用在现代战争。为促进产品迭代，德州仪器公司在佛罗里达州埃格林空军基地进行了一系列试验。这项机密使命的代号为PAVE，并由此开创了后来成为一系列传感器和精确制导炸弹研发的先河。初期的PAVE传感器是以吊舱形式出现的激光跟踪与激光指示系统。随着研发攻关推进，于1969年诞生的PAVE-knife可以说近代军事系统中第一款真正意义上的光电吊舱，用于指示、引导制导炸弹打击目标。PAVE-knife是一个大致呈香蕉形状的外部吊舱，重约550公斤，内置可转向激光器和闭路电视摄像机。战机上的轰炸员或领航员通过驾驶舱内的一台小型电视监控电视图像，用手动控制器将激光对准目标，然后将目标信息传递给飞机的瞄准器。
随着这些年光电科技迅猛发展，如今的光电吊舱体积、重量小型化、追踪搜索精度、稳定性更高是未来发展趋势，当前在美国军队列装的最广泛的是两大光电吊舱品牌，一个就是技术来源于以色列国防技术成果转化的格鲁曼公司（Northrop Grumman ）生产的“莱特宁”litening吊舱，另一家是被我国制裁的洛克希德·马丁公司生产的狙击手系列(Sniper ATP)吊舱，。此外，美国还有ATFLIR系列光电瞄准吊舱，采用红外、微光电视摄像机、激光测距机/目标指示器和激光光斑跟踪器，由雷神公司（Raytheon Company）公司研发和生产，过去该吊舱主要列装在美国海军大黄蜂F/A-18战斗攻击机上。在2022年9月格鲁曼公司宣布，旗下的LITENING光电吊舱（ATP）已开始与美国海军F/A-18超级大黄蜂进行挂飞。这次测试标志着LITENING ATP首次在超级大黄蜂上飞行，以作为雷神公司ATFLIR吊舱的替代产品。总的来看，在机载瞄准吊舱研制与使用方面，虽然美国的空军、海军各有侧重。美空军采用的洛马公司“狙击手”吊舱，美海军陆战队则钟情“莱特宁”吊舱，两者之间的技术路线存在一定区别，从外观上也存在不小差别，但是洛马的“狙击手”是当前美军使用最广泛的机载光电吊舱，还曾出口我国台湾省在内的多个地区。据不完全统计，美军本土装备各类光电吊舱至少在5000-6000具之间，出口军贸方面粗略估计洛马已经交付3000具光电吊舱、LITENING光电吊舱出口2000多具（官方网站数据），遍及海外28个国家和地区。
随着第五代隐身战斗机在全球范围内的数量的急剧增长，四代机如何与五代机空战也被各国空军列入进了研究对象。从2020年开始洛马公司研制了“军团”吊舱（legion pod），这个有效弥补了“狙击手”的不足。虽然“狙击手”吊舱具有分别率512×640的第三代前视红外(FLIR)阵列，最大对空识别、跟踪和瞄准能达到中距范围，但与专用的红外搜索与跟踪系统（IRST）相比视场过窄，空中搜索能力受限，并且无法直接为空空导弹装订火控数据。军团吊舱目前可以让四代机在空中格斗的方案就是使用红外传感器来被动探测和跟踪隐身战斗机，随后发射红外制导空空导弹予以攻击，以此来部分抵消后者在雷达隐身上的优势。“狙击手”吊舱虽然具备远程目标探测、识别和连续稳定监视能力，同时也有很多不足之处。“军团”吊舱目前已经列装美军F-15c，F16dm等战机，可有效为第四代战机赋能，使其具备远距离被动探测与攻击如今五代隐身战机的能力。
据公开新闻，我国在机载光电瞄准吊舱方面的起步相对国外来说比较晚。上世纪90年代，第一代国产机载光电瞄准吊舱才开始立项研制，直到2004年才实现设计定型并装备部队。在外贸型机载光电瞄准吊舱的研制上，也有多家国内军工单位参与。在2016年珠海航展上就展出了中航工业研制的WMD-7吊舱、“鹰隼”Ⅲ吊舱以及中国兵器集团的OC-05吊舱。2018年巴铁采购了中航工业生产的枭龙战斗机，但是却装备了土耳其Aselpod光电吊舱，导致这一结果或许是因为技术方面的差距，比如过去的WMD-7吊舱的重量和尺寸都要比ASELPOD光电瞄准吊舱大，但是最大探测距离为25公里，照射距离只有13公里，而OC-05吊舱的探测距离为15公里，照射距离为12公里，这也为我国的科研院所、民营企业，心怀国之大者，加大机载装备研发投入国产替代并走向一带一路国家军贸市场提供了重要契机，未来在针对空地、空空领域的光电吊舱、EOTS等机载装备也有望骈兴错出!$大立科技(SZ002214)$ $高德红外(SZ002414)$
