9/20，德国Merck 周三宣布与 BenevolentAI 和 Exscientia 分别达成协议，利用人工智能 (AI) 来提高药物开发的成功概率。 默克全球研发主管 Danny Bar-Zohar 表示，这些交易“将补充我们的内部研究能力……符合我们以可持续方式提高研发生产力和产品线产量的更广泛战略。”

根据其中一项协议，BenevolentAI 将利用其人工智能化学设计工具套件，向默克提供小分子药物开发候选药物，最初重点关注肿瘤学、神经学和免疫学的三个靶点。 BenevolentAI 将负责通过hit筛选将化合物推进到临床前阶段，默克将接管进一步的工作。

BenevolentAI 有资格从默克获得高达 5.94 亿美元的付款，包括低两位数的百万美元预付款，以及分级销售特许权使用费。

与此同时，根据第二笔协议，Exscientia 将利用其人工智能驱动的精准药物设计和发现能力来发现肿瘤学、神经炎症和免疫学领域的小分子候选药物。 Exscientia 指出，三个潜在的first-in-class或best-in-class 靶点已被确定为合作伙伴关系的初步重点，默克可以选择在肿瘤学和免疫学或其他共同商定的疾病领域确定其他靶点。

默克公司将预付款 2000 万美元，Exscientia 有资格为这三个初始项目获得高达 6.74 亿美元的里程碑付款。 此外，Exscientia 还将获得从中个位数到低两位数的销售特许权使用费。网页链接