英国药厂阿斯特捷利康（AstraZeneca）与牛津大学研发新型冠状病毒疫苗，竟发现先接种半剂、再整剂更有效。英媒报导，意外源于疫苗中一种物质干扰了用紫外线量测病毒的过程。
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牛津研究员先前在试验过程中误算2019冠状病毒疾病（COVID-19）疫苗剂量，碰巧发现，接种时，若先施打一次半剂、一个月后再施打一次全剂，效力可提升至90%左右。
英国「每日邮报」（Daily Mail）爬梳这次事件歪打正着的过程。
根据路透社调查，今年5月，执行试验的科学家对义大利制造商IRBM/Advent送来的一批疫苗进行品质检验，发现其中的化学物比牛津大学订购的疫苗更强。
IRBM/Advent使用定量聚合酶连锁反应（PCR）的基因测试法检验后，坚称这批编号K.0011的疫苗浓度没错。
但牛津大学的检测方式是以受检材料吸收紫外线光的多寡，来评估病毒物质的量，并认为这种方法比IRBM/Advent的方法精确。
接着，英国医药监管机关允许研究员针对预定接种这批疫苗的受试者，减少施打剂量。
然而，医学杂志「刺胳针」（The Lancet）刊登的文件详述了这起错误发生的细节，内容显示，牛津大学误算了这批疫苗的效力，并毫无来由地稀释了疫苗，这意味受试者实际上只接种一半剂量，而不是预期中的一整剂。
牛津大学误算的原因在于，这支疫苗中含有一种可在施打之前帮助混合其他溶液的产品，这种产品干扰了紫外线检验法，高估了这批疫苗的效力。
到了6月，牛津大学发现错误，因此再次联系了英国医药监管机关，询问可否继续进行试验，以便尽量维持试验规模、加速取得结果。当时，在无意间接种了半剂疫苗的人，都没出现强烈副作用。
在英国药品及保健产品管理局（MHRA）许可下，研究员继续试验，并在接下来的试验中，替接种了半剂疫苗的志愿受试者及所有其余受试者施打完整剂量。
最终，有1367名受试者先接种半剂、再接种完整剂量疫苗，而接种两剂完整剂量的共有4440人。
试验结果显示，接种先半剂、后整剂疫苗的群体，获得90%的病毒防护力，而接受两剂完整疫苗的群体只获得62%的防护力。
不过，接种首剂半剂量疫苗的人，年龄都不到55岁，而55岁以上年长者又是最容易感染COVID-19发展成重症、因此最需要疫苗的群体，这让一些专家质疑试验结果的可信度。牛津大学也承认，不知道为什么接种半剂疫苗的人反而获得更高防护力。
英国药管局预计于耶诞节过后，决定是否批准阿斯特捷利康和牛津的疫苗，只是还不知道会放行哪一种施打方式。
此外，还有一个问题是，英国药管局为什么在牛津大学误算得出的论据下，仍允许研究员替受试者减少疫苗剂量。
英国总共订购了一亿剂牛津疫苗，已备妥400万剂，由于这支疫苗可在普通冰箱中存放，各界都相当看重这支疫苗；理论上，一旦当局批准，隔天就可开始普遍施打，而且很快就普及到全国安养院、全科医师诊所及临时设置的疫苗接种中心。
英国药管局目前面临难题，必须抉择是否批准让大众接种先半剂、后整剂疫苗的方案，毕竟这种方式的试验数据比较少，总数大约2000人。
科学家还不知道英国药管局会怎么选择、或是否两套接种方式都满意，但科学家们有信心，试验证据优异，足以让任何一种方式获得批准。
