异常炎症,是指由于各种因素导致的患者皮肤屏障受损,患者接触过敏原后,被激活的由2型辅助性T细胞驱动异常免疫应答。
理论上,阻断IL-4和IL-13这两个给Ⅱ型免疫反应通风报信的调节因子,能阻断Th2炎症的中枢通路,抑制过强的免疫反应。
巧合的是,IL-13和IL-4作为配体,要和相应受体结合才能发挥功能,它们俩结合的受体中都有IL-4受体α亚基。
因此,用IL-4Rα抗体与IL-4Rα结合,IL-13和IL-4自然无从与受体结合,也就无法通风报信,度普利尤单抗便是根据这一机制设计。
2016年10月,赛诺菲将度普利尤单抗治疗特应性皮炎的SOLO 1/2两项III期临床试验结果,公布在了《新英格兰医学杂志》上。
在这项三期临床试验中,接受度普利尤单抗的中重度特应性皮炎患者,湿疹面积和严重程度从基线到第16周改善了至少75%(P<0.001)。此外,度普利尤单抗还带来了瘙痒、焦虑、抑郁症的减少与生活质量的改善。
更重要的是,度普利尤单抗展现出更好的安全性。
此前,对中、重度特应性皮炎患者的治疗,主要是联合给予系统免疫抑制剂的治疗。但这类药物的不良反应较多且较为严重,例如肝毒性、肾毒性、骨髓抑制、致畸和抑制生长发育、致癌、消化系统反应等。
而在度普利尤单抗在临床试验中,最常见的不良事件只是皮炎恶化、注射部位反应和鼻炎。
所以,面对度普利尤单抗的临床结果,美国一位专家在接受《纽约时报》采访时直言,“这一结果让特应性皮炎的治疗,进入了全新的时代”。
2017年,凭借着亮眼的临床数据,度普利尤单抗获得FDA批准上市,成为唯一一个被批准用于治疗中重度特应性皮炎的靶向生物制剂。
在特应性皮炎这个多年没有新药问世的领域,押对了宝的再生元/赛诺菲压自然获得了丰厚的回报。
/ 02 / 乌帕替尼的持续挑战
由于市场规模极其可观,对特应性皮炎(AD)虎视眈眈的药企不在少数,艾伯维的乌帕替尼便是其中最执着的挑战者之一。
早在2020年的3b期试验中,乌帕替尼在AD中战胜了度普利尤,71%的患者在16周后实现了75%的EASI(湿疹面积和严重程度指数)降低,而度普利尤的这一比例为61%。
并且,乌帕替尼在次要终点方面也展现出优越性,但其在头对头临床中的优势,被一名接受JAK抑制剂治疗的患者的死亡所掩盖。
这并不奇怪。在安全性方面,JAK抑制剂并不占优势,在阿布昔替尼与乌帕替尼等JAK抑制剂说明书中均附有黑框安全警告,提示潜在的安全问题。而对于需要长期用药的自免患者群体来说,药物的安全性无疑是重中之重。
随着临床中死亡患者的出现,也让市场对乌帕替尼的态度变得更为谨慎,表示“安全问题将限制使用”。
不过,日前头对头IIIb/IIII期LEVEL UP研究最新数据的读出,似乎让乌帕替尼更有底气。在LEVEL UP试验中,对12岁及以上的中度至重度AD患者进行了测试,这些患者对全身治疗反应不足。
结果显示,乌帕替尼在主要终点方面展现出优于度普利尤单抗的疗效。第16周时,乌帕替尼组有更高比例的患者同时实现了EASI 90以及WP-NRS 0/1,两组的数值分别为19.9%、8.9%。
此外,在次要终点方面,乌帕替尼也显示出优于度普利尤单抗的优势。乌帕替尼、度普利尤单抗组的EASI 90分别为40.8% vs 22.5%,WP-NRS 0/1分别为30.2% vs 15.5%。
在安全性方面,这次乌帕替尼的表现没有拉胯。乌帕替尼与既往AD研究安全性一致。其中,两组最常见的不良事件均为鼻咽炎,严重AE发生率相同(0.9%)。度普利尤单抗组报告了1例严重感染,而乌帕替尼组没有。两组均未报告恶性肿瘤、严重心脏不良事件、静脉血栓栓塞事件或治疗引起的死亡。
随着乌帕替尼的再次胜利,会给特应性皮炎市场带来怎样的改变呢?
/ 03 / 竞争还未结束
当然,不管乌帕替尼能否搅局,特应性皮炎市场竞争还未结束。尽管有药物来控制病情,但仍有太多患者在特应性皮炎中未达到最佳疾病控制,这也注定,未来还会有实力强手,在这一领域脱颖而出。
全球范围内,针对中重度特应性皮炎的创新治疗药物,除了IL-4R单抗、JAK抑制剂,还包括IL-13抑制剂、OX40抑制剂等。
在这些汹涌的后浪中,一些新靶点同样展现出足以媲美度普利尤单抗的潜力。
例如,2023年礼来在《新英格兰医学杂志》上公布了IL-13单抗lebrikizumab治疗中重度皮炎的两项三期临床试验。结果显示,在两项试验中接受lebrikizumab治疗一年的患者,达到IGA0/1的比例分别为43.1%、33.2%,而在安慰剂中这一数字分别为12.7%、10.8%。
从长期数据来看,lebrikizumab疗效足以媲美度普利尤单抗。在安全性上,lebrikizumab副作用发生率低于安慰剂,最常见副作用为结膜炎。
上述两个靶点外,针对特异性皮炎的治疗OX40抑制剂的表现也值得期待。
赛诺菲的OX40抑制剂Amlitelimab二期临床成功。使用Amlitelimab治疗的患者第16周的平均湿疹面积和严重程度指数(EASI)的平均评分较基线改善高达61.5%,并且在24周内持续改善。
在SOLO1与SOLO2试验中,接受度普利尤单抗治疗患者16周EASI改善至少75%,从非头对头数据来看,Amlitelimab效果似乎稍逊色于度普利尤单。不过其优势在于用药周期更长,其可以四周给药一次,而度普利尤单抗则需要2周给药一次。
赛诺菲之外,安进、Ichnos Sciences、和黄医药/创响生物等药企也在针对这一靶点进行布局。
看起来,面对百亿美元市场的诱惑,这些潜力选手们正在用尽浑身解数,打造属于自己的优势。这也意味着,未来在特应性皮炎领域必将有一场乱战。