自离开沼泽、侵入世俗起算，被称为“巫女会”的洛拉玛神教，与癌陀冥山的“圣殿”遥远而无声的对峙，已经持续了将近两年。期间“巫女会”又拿下了与“卢索索”和“埃果果”相邻的“翁苦苦”，三国背临沼泽，构成一个“品”字型的异教区。而后再未扩张，残影也没再去其它地方吟唱神曲、泼洒纸片，几近乖巧地经营着自己的领地与信仰。
这个地方离“托托莫王国”很远，离“帝国”更远。五国联军溃败后，教廷想要纠集起足以一锤定音的力量，并不简单。“十国联军”很容易凑，但那不会比“五国联军”强一倍。力量的聚合，是有损耗的。势力越杂，损耗越大。
如果用心去找，“湿地沼泽”肯定不是整片红土之上唯一一个群聚着“洛拉玛人”的地方，当初选择这里，也有避开“教廷中枢“和“那两头巨兽”的考量。
残影拥有三座城，托托莫王国拥有十四座城，这绝不意味着托托莫的军力仅比残影强五倍左右。托托莫享有几十个小王国的“供奉”，而残影这边连“通商”都难。她也无法像叶玄那样，凭借“御前决斗”的无耻手段，去讹诈邻国的资源。没人会跟她比武，圣堂也不会主持。她只能闭关锁国，只好自食其力。
最早的时候，她们也考虑过从“上层”入手，用莫问塔那一套阴影手段，躲在幕后，驯服并操控“托托莫王”甚至南边的“女帝”。当从泰伯坦口中确知了“洛拉玛人”的普遍处境，确知了她们以“禁制品”的形式，零星存在于整片大陆的不知道哪些地窖里，“提线木偶”的计划就搁浅了。
且不说“那个位置”的人能不能被操控，更大的隐患在于：那两位加在一起，是完全有能力绕开教廷，直接在“红土大陆”一半以上的土地重启“大清洁”的。先不要招惹他们。这个问题上，叶、影、尘三人不太费力地达成了一致。
跟教廷不共戴天是必然的。而“托托莫”与“帝国”同所谓的“巫女会”并不是有你没我的关系。在一个威胁不到他们的地方作妖，让他们远远地观察自己，说不定看着看着…就动摇了呢？残影如此盼望。就算不能，至少也争取了时间。她需要时间，孵化出足够数量的信徒，还有雨露。
“雨露”未必是洛拉玛人，但洛拉玛人最好全是“雨露”。湿地沼泽中没能做到，在这里，也未必行。残影希望这里会比沼泽更容易些。毕竟这已经是个教区，“神之泪”和“圣女”也凭借种种神迹，在人们心中留下极深的印痕。
从“卢索索”、“埃果果”、“翁苦苦”三城，也包括它们辖地内的庄园中，残影找出了十一个洛拉玛人，或者原本该叫“巫奴”。
窝藏女巫从“重罪”变成“重赏”。如果有平民窝藏，直接赐一小块封地，变成贵族。地窖里的洛拉玛人，不管你曾经善待她也好，虐待她也好，交出来，你就是贵族。此令一出，残影发现平民家的地窖里还真有。十一人中，八个都是平民藏的。
不过平民家里大概也只有这些了。反倒是那些贵族，有继续窝藏的可能。他们怕“巫奴”变成“雨露”，反过来报复他们。对此残影也没有太好的办法，她不能判“继续窝藏”的人有罪，那会逼他们走上绝路，杀人毁尸。她只能许诺绝不会有“报复”，然而此时此刻，她的信用还远远比不上淫威。
甜枣屠刀，各管一头。早交晚交，或者被人告发了才交，皆是大功，皆有重赏。但如果有洛拉玛人死在你家里，一经发现，全族皆斩。当然，有关株连的律令不是“圣女”亲自发出的，她与贵族之间，隔着国王。
“我是洛拉玛人，我要验身！”卢索索边境一处要塞之下，女人摘下兜帽，搀扶着一个手执拐杖但腰杆还算笔直的老人，高声叫喊。
在洛拉玛神教的教区，国王要见“圣女影”必须有足够充分的理由才行。洛拉玛人要见，则容易得多。整个教区内，算上沼泽中带出的和王国里找出的，再加上肚子里怀着的，洛拉玛人总共不到一百。主动找上门的，这还是头一个。
新人并未求见圣女，她甚至不太清楚“圣女”这个说法。验身后，和衰老的男人一起被送入主城，她只说想见“管事的大人”，想求个容身之处。得知对面这位“长相奇异的女子”竟是整个教区地位最高的几人之一，女人立即扶着身边的男人，想要一起跪下。黑发夹杂着白霜的男人腰杆笔直，右手却握着拐杖，残影猜想，他多半是从“膝盖”开始老的。
“不用跪，坐下吧。说你们的来历。”要塞的人传书报过一次，送他们来的人又报过一次。残影不管，她要听他们亲口讲。
“尊敬的圣女大人，我叫‘德尔霍’，这是我的妻子……我的妻子…呃，你叫什么来着？”残影现在明白，他是从头脑开始老的。
“我来说吧。”女人望着她的丈夫，满是痛惜与爱怜。“尊敬的圣女，我叫‘茵菲尼’。我和我的丈夫来自‘阔格里城’。我们…恳求在您的辖地，寻一个安身的地方。我们带了一些钱，我也还能干活儿。啊，我识字，也能书写。”女人的眼睛是淡粉色，身形与木青儿相近，属于十分“标准”的洛拉玛人。
“嗯，经历过‘大清洁’吗？说说你们的过往，详尽些。”残影温言道。
“是，我们经历过。德尔霍三百一十四岁。我应该是两百九十岁左右，具体生在哪年，我不知道。
我丈夫在‘阔格里城’有间店铺，主要卖纸和碳笔，也卖书。‘大清洁’的时候，我躲在‘地窖下面的小地窖’里，避过了搜捕。啊，店铺就是我们的家。‘阔格里城’在德尔霍小的时候被攻陷过一次，他家里的钱和宝石被抢光了，他的父母也被……所以德尔霍很小心，他在地窖里又挖了一个小地窖，用来藏钱，也藏些食物。那里平时用泥土盖着，没人知道。
大清洁的时候，神卫搜过一遍，巡兵又查过几遍，没发现我。地窖下面的小地窖不通气，我不能一直待在里面，也是运气好，没被撞见过。后来…就没人搜了，大概也相信我是真的跑了。我还是住在地窖里，不敢出来。小地窖修了一下，也稍微能通气了。能点蜡烛，能看看书，没憋出疯病。
再后来，我夜里偶尔出来一会儿，看看星星和月亮。雨特别大的时候也出来，见不着太阳，好歹见见光。德尔霍几乎每天都去妓院，他得把赚到的钱全花掉，才能解释为什么他不再有新的妻子。为防说漏，他还戒了酒。
就是这样。然后…德尔霍老了。我们准备了‘青盐’，想着再过几年，就一起睡过去。
差不多就是德尔霍刚开始衰老时，我们听说了‘天神之泪’。起初我们不敢来，觉得这里应该不久就会……对不起，恳请您宽恕我罪恶的想法。我们太害怕了，从没想过真的有人能对抗神教。我感激您，万分感激。如果您允许我们留下，德尔霍就能慢慢老去，我照料他，也不怕被人发现了。感激您，万分感激。”
“你就这样过了两百多年？有孩子吗？”
“是，我后来对‘时间’几乎失去感觉，直到他开始衰老。没有孩子，我们不敢。我也劝过德尔霍，把我毒死吧，埋在地窖里，没人发现得了。他不肯，还打了我。我也不是真想，就是觉得……”茵菲尼握着丈夫的手，双瞳泛起水雾。
“你们信仰厄古斯吗？不用怕，你已经验过身，就算你们信仰伪神，也不会驱逐或惩罚你们。但不要对我说谎，欺瞒是重罪。”
“明白。我原本是虔诚的信徒，德尔霍不是。他瞒着我，瞒着所有人，直到大清洁的时候，我才知道他不信仰神。啊…对不起，我是说，厄古斯。因为卖书的关系，他接触过一些禁制的内容。在地窖里，他讲给我听，慢慢地…我也不再惧怕死后的事。”
“嗯。你们会得到一小块封地，编个姓氏吧。”
“……什么？”惊呼出声的，是德尔霍。他目前还能听懂任何话，只是记忆偶尔出现空白。
“你保护了她，这是你应得的。”如果运气好，你还能拥有一个继承封地的孩子，努力吧老头儿。后面半句，残影憋在心里没说。她是圣女，不好调笑。
“感激您，万分感激。”茵菲尼并没有因为“封地”而太过兴奋，对她而言“收留”才是最关键的。
茵菲尼往后的职责，就是在残影指定的地方，按残影要求的方式，讲述自己的故事。圣女不必当面说，更不必现在说，会有“雨露”替她办妥。
…………
“应该是这里吧。”一个没有太多惊雷的雨夜，叶玄已在“卢索索”的王宫内心惊胆战地流窜了半个多小时。他正在窥视的这座宫院有些不同，周边的禁卫巡逻很密，却又离宫院的围墙很远，而且走得很慢，也没穿锁甲。蝗灾耳力好，师姐睡得轻，怕吵。
尽管这是王宫，叶玄潜入这里的难度，其实比当年残影入“陈府”低着不少。陈府的护卫中有“练气者”只是次要原因，更关键的是：黄土大陆的护卫所受的训练，天然针对武人。他们的注意力和巡查要点，与这边是相反的。
“少主？”正准备和牌的木青儿，头一个有所警觉。
为避免麻烦，翻墙入院后，叶玄微运起内劲，扮了两声鹧鸪，原地等待。宫院很大，他不清楚她们是怎么住的，万一钻进寒星的地盘，就有点尴尬了。
“少主！”印象中，师姐上一次这么用力地叫他，还是被仇诗迈捅穿那回。
叶玄抱着师姐。话本中最最艳俗的雨夜相拥，其实挺美好的。
……
“小影呢？”衣服都还没穿，就开始问另一个女人，这可忒也混账。但他不能耽搁太久。王后失踪是件很麻烦的事，尤其是参政、议政的那种。更何况，他来的路上还走错了一段。
“不知…两天没见她了。”二人的身体已在降温，薄被之下蹭触着彼此的肌肤，亲昵大过情欲。暂时。
“她在城里吗？”叶玄问。
“…在吧。她出城会告诉我。”
“嗯。我需要她立刻回来，谁能找到她？”
“小烛。”
若纯为省时，这步骤是不对的。应该先让小烛去找，然后再跟师姐回房。但蛾、雁、烛三人见他们雨中拥在一起，都懂事地回避了。到此刻为止，还没说上一句话。叶玄也并未紧迫到那种地步，等一天一夜不行，差个把小时，倒是无妨。
“你去和她说，快些回来。”生死关头，最见亲疏。其次便是久别重逢。叶玄当然知道，小蛾肯定有许多话要写给他，所以他不敢出去。他更想在小影回来之前，与师姐多温存一会儿，多欢爱一回。
半小时后，冥烛未归。叶玄站在那张“散落着雀牌的铜黑色木桌”旁，左手将鬼蛾按入怀中，右手揉乱了她头顶的发。一个全无情欲，一个刚被掏空，蛾、叶二人极难得地，有了一次真正像是小姐妹间的拥抱。
寒星、孤雁同以往一样，浅浅行礼，浅浅问候，随即沉默地站在一旁。叶玄不确定是不是错觉：她俩好像…挨得比以往更近了些。
“‘宗主国’算怎么回事？打不赢呗？”不多时，残影归家，劈头就是一问。她猜到叶玄突然出现可能与这件事有关。
“所以…我骑鹰的事，没有传到这里？”见残影没有要抱抱的意思，叶玄只好收起想念，直接聊起正事。
“哈？”残影只在几年前去过一次埃博拉，她并不清楚当地人对鹰的崇拜已达到可以利用的地步。因为锁国的缘故，她的消息比一般国王还要闭塞。专门派出去的探子，永远比不上往来互通的商队。不过以她的机敏，只听一句，基本就全明白了。“清尘，挺厉害嘛。”
“我是这么跟女王说的……你知道就行，传教的时候别坑我。”叶玄将自己在“埃博拉王国”的经历简略说了一遍。
“嗯。既然鹰神是雷神的眼睛，那我没有什么可改动的。”
“对，你不用改，也千万不能提到鹰神，那样教廷会醒。只要你传出的内容别和我相冲就行。如果你境内有云鹰，别捕别杀。”由于神史是假的，传教过程中，难免会因时因地有所增补。叶玄冒险跑这一趟，至少表面上的理由是为了消除这层隐患。鹰蜂堡太重要了！有了鹰蜂堡，尘、叶那一路就不再是闲棋。更深的原因，当然是想她们了。
“这还用你嘱咐？没话找话是吧。”打从一见面起，叶玄就感觉残影的气不太顺。
“做了家主，脾气渐长啊。”叶玄的想念远远没有耗尽，他呛回去，是觉得残影可能想要吵架。或者有什么话，得借着吵架的氛围才能说出来。
“酷刑折磨我好几回了，你管管她！”鬼蛾忙不迭地在手心里告状。
“要不还是把舌头剪了吧。”叶玄就这么无耻地…把小姐妹给出卖了。他没在手心里写，直接看着鬼蛾，说了出来。
“我忙，走了先。”残影说罢，起身出门。她是真有家主的自觉，打从木叶谷出来，对木青儿再没行过半个礼，没用过半句敬语。叶玄，更无二致。
“有话要单独说？”不管有没有，他当然要跟出来。
“唉…”残影叹了口气，胀满全身的蛮横，仿佛都随这一叹泄了出去。“有也没有吧，都是屁话。”
“我想听。”
“按说我现在做的事，比莫问塔刺激得多。但…没有以前那么开心了。”
“我知道你有多难。”叶玄带着歉意，疼惜道。
“不是‘难’的问题，而是我开始‘怕难’了。当初入陈府行刺，我得喝自己的尿才能藏住，喝完最后一口我哭了，可我心里不苦，一点儿也不。要是遇到一个非得吃屎才能完成的任务，我只会更爽。我喜欢难，喜欢刺激，你知道的。
但我现在不喜欢了，我只希望越简单越好。最好一觉醒来，教廷自己消失了，人们自觉改信了，我一道难关都没过，一个困局也没解，那才好呢。
少主，我在乎了。
原先再怎么折腾，那都是别人的事。对，你就是别人。我喜欢你，喜欢青儿姐，喜欢小蛾，但你们都是别人。如今我在乎了，当成自己的事了。
原来在乎一件事，比在乎一个人辛苦那么多。少主，你从来就不快乐吧？公主…也从来就不快乐吧。”
“你要让我现在想，我会觉得当初在‘玄青谷’里，娘亲没走的那段日子是快乐的。可那是今天的我幻想出的快乐。对当时的我来说，娘亲、姐姐，就和呼吸一样平常。书看完了，没给我买新的，我不高兴；师姐出去打猎，拎回来的是野兔不是野鸡，我不高兴；我想出谷去看看，不带我去我更不高兴。
小贩为几两银子发愁，薛让为几千万两发愁，数目不一样，发愁是一样的。那时在枯荣城，‘冥神教’有个修士糊弄我，他说‘放下’就能快乐。我当场捐了一万两给他。临走时，我叫住他：‘把银票给我放下。’很明显，放下也不快乐。”
“哈…什么时候的事儿啊，你没跟我说过。”
“记不清具体年月了，应该就是你打不过小蛾那段时间。”
“哦，那好早了。”
……
两人说了许多，其实又没说什么。叶玄这才发觉，从莫问塔开始，随着残影变得越来越有权、越来越有用，他总是在跟她谈事，却很少有机会谈心。
他想改善这一点，但没办法“从今日起”。谈心后半程，又是仿佛理所当然的…交换情报。
“你几时走啊？”残影问。
“唉…来时走错路，误了时辰。”叶玄懊恼道。其实就算没走错，他也不敢多待。
“嗯。等会儿给你一袋果子，路上吃。便宜你了。”
“什么果子？”
“所以…果子的事，也没传到你那边？这没有信鸦的世界，真迟钝呐。总之呢，你要觉得不好吃，就想想钱。我给你的，是世上最贵的果子。”
…………
“陛下，萨林新将军出城了。”守城军的传信官与情报总管“里摩拉-西科瑟”分别又几乎同时将这个消息报知了女王。
“去了军营？”巫依洛问。
“是。”情报总管紧张地回道。
“带着妻儿？”
“是马车，守城军不敢查。要进到他家确认吗？”
“不必。”清尘没有责备。不可与墩墩陶冲突，是她的命令。
“…要锁城吗？”情报总管问。
“不必。”一出一锁，那就是彻底翻脸，回不了头了。若真想翻脸，根本不会让他走。
施沃茨王国表面强盛，论及军力、财力，也的确当得起强盛一词。按说跨境攻打鹰蜂堡，该把自己打穷了才对。然而战争过后，埃博拉王国供奉了“钱库”的两成。埃博拉，那是一个相当于普通王国三倍大小，积淀了数千年，也吸食了周边五国数千年，却从不对外扩张的王国。它供奉的两成，是个极其吓人的数目。
施沃茨王国表面强盛，内部却有一个极大的隐患。王国最重要的将领“萨林新”与篡权登位的女王“巫依洛”之间，始终没能建立起基本的信任。
很难说这是不是清尘犯下的一个错误。萨林新从骨子里惧怕巫依洛，根本不给她“敞开心扉”的机会。女王也不好硬贴上去，按着他的脑袋与他谈心。
莫维坦在，墩墩陶就不是太大的麻烦。从情感上说，他勉强信得过那位武士出身的小陛下。虽然莫维坦坑过他，但也的确信守承诺，让他拥有了“更重的兵权”和“更多的封地”。
另一方面，鹰蜂堡一役后，莫维坦在军中的威望已经蹿升到和墩墩陶差不多的地步，尽管真正懂行的人还是知道他不会打仗，可赢了就是赢了。加之他占着“王后”这层大义的名分，墩墩陶就算想反，应该也压得住。
墩墩陶不想造反，半点都不想，他无比满意现在的处境。他的封地，比当初“雷佩格”和“大王子”加在一起还要多；他在兵权，表面就已经很大，实际比表面还要大。打起仗来，小陛下全听他的；他的威名…尽管他自己明白，可在外人眼中，这是数千年来唯一一位征服了鹰蜂堡的名将！
他不想造反，实在不想造反。可是…小陛下死了。巫依洛那个女人，肯定要对我下手。我活着，军队她就管不了。我要是她，我也要对我下手。宫医说，是寒热病，需要静养。他又不是小公主，生病怎么就不能见人了？就算昏迷着，让人看一眼又怎么了！小陛下…肯定是死了。
这样的局面，墩墩陶心里一丁点准备也没有。尽管他知道莫维坦是个人，可就是从没想过他会病死，甚至都没想过他能得病。
你病死了，我可不能等死。我不杀巫依洛，只要她不自杀，我保证赡养她一辈子。小陛下，小兄弟，我也是逼不得已，你别怪我。
“怎…什么动静都没有吗？”城外军营中，墩墩陶问。
“是。没调兵，也没锁城。”副官笃定地回答。
“这算怎么回事儿……”墩墩陶有些糊涂。回头想想，好像出城也过于顺利了。“别动，先别动。”
“将军，等她反应过来就……”
“放屁！滚出去。”萨林新用蛮横掩饰着不安。
这绝不可能是个疏忽，绝不可能。那女人或许不懂打仗，可要说整人，祖母的祖母都得叫她祖母。她为什么没反应？我这军营里，该不会有什么“脏东西”吧？她想等我动兵，然后从内部把我弄死，这样…就不失军心了？再想想，到底怎么回事，我再想想……
“叶玄，你要敢贪床乱我的局，尘儿…也是有脾气的。”灭了烛灯的寝宫内，寸缕未着的清尘坐于桌边，右手捏碎了一只骨杯。残片一枚枚放入口中，发出令人不寒而栗的闷脆。
…………
我调教禁卫时，是不是不自觉沾染了中原习气？为啥我自己的地头，比他妈卢索索还难进？
萨林新出城后的第三晚，跑掉了五成真气的叶玄，终于面色苍白地回入寝宫。当夜，满城乌钟嗡响，庆贺王后病愈。女王连体面也不顾了。
墩墩陶不敢回城，也更加不敢动兵。直到莫维坦站在城头，“巡视”了守城军整整两个小时，墩墩陶这才结束了自己的“巡营”，耷拉着硕大的熊头，回入王城。
“陛下，您没事，可太好了。我…我还以为……”他本想假装雀跃，看看屋内就只自己和莫维坦两人，也就没演得太过。出城干嘛去了？这是心照不宣的事。幸亏自己忍着没动，事情还有转圜的余地。就算一剑把自己砍了，对外也是“旧伤复发”，不至于殃及妻儿。往后再有私生子，绝不能让人知道！墩墩陶又一次暗暗发誓。
“嗯，几乎是死了吧。还能站起来，我自己都没想到。”叶玄脸上依旧没什么血色，声音显得有些虚弱。一半是累的，一半是装的。
“怎么会这样？您的身体…不一直很好吗。我就没见过像您这么能喝的人。”
“不知道啊，可能鹰身上有病？”骑鹰的事，众说纷纭。索菲娅做得极好，准确来说，是海柔尔的本领，她们宣扬得恰到好处，以至于大多数人都认为那是战败后的说辞。但墩墩陶绝对相信骑鹰是真的，战场是什么局面，他太了解了。所以战场之外，肯定发生了特别离奇的事！
“哼，也可能就是喝酒喝坏的，往后你我都少喝吧。”叶玄补道。
“是，是。”墩墩陶大喜。少喝酒是不可能的，重点是“往后”。陛下的意思是，我还能有“往后”。
“我曾经答应过你，如果你能打下依薇尔城，啊，现在叫弗弗洛城，我只要名字，城归你。下个月你就去吧，带着你的妻儿。打赢之后，直接住下就行。等这边有了战事，我再召你。”
墩墩陶一愣，立马从椅中站起，右膝“砰”地一下砸在地上：“陛下，我知道错了！我没想造…我没想，我真没想！我就是太害怕了，就出去…躲一下。
我不…我不去弗弗洛，那屁眼儿大的地方，科摩多就打了，我不去！陛下，往后我的妻儿就住王宫里，住王宫里还不行吗……”惶急之下，墩墩陶开始口不择言。他的心思倒很淳朴，住在女王眼皮底下，自己就偷不走了。
叶玄嘴角一抽，险些就被气笑：“你想干什么，秽乱宫闱吗？”
“那就只送我儿子去。”
“你……”叶玄这回是真有点生气了。提起秽乱宫闱，他居然首先想到的是王后应该洁身自好。“总之，你给我记住！别再用你那屁眼儿大的胸襟揣度你的王！巫依洛心里装着天，装着地，没装着你。你算个屁！”
“是是，是是是！陛下您病刚好，小声说话，小声说话……”墩墩陶心里彻底安了。这么指着鼻子骂，那肯定是真没事儿了。
经他一说，叶玄发现自己的声音太过洪亮，于是赶忙开始喘。“不去弗弗洛？”
“不去！爱谁去谁去，我不去！”
“那你准备一下，三个月后，把‘提玛玛’给我拿下。没有封地，没有赏。”
“是！拿不下我就死在那儿！打不过鹰蜂堡，我还打不过提玛玛么！”
“你说什么？”莫维坦的声音又一次变冷。
“啊？我…”
“你打得过鹰蜂堡。埃博拉，是在我王的兵威下臣服的，不是因为我他妈的骑了鹰，懂吗。”王后咬着牙根，捏着嗓子，恶狠狠道。
“是，懂！”
…………
“下次再有什么消息，我去传吧。”清尘嗔怪道。从昨夜起，就一直在忙活墩墩陶的事，二人这才终于有了闲暇，说些不那么紧急的。
“国王失踪，那不更乱套了？我不在，你防着萨林新一个就行。你要丢了，我得防着多少人？能作乱的…可不是只有将军。”
“哼，你就是想去。”
“是，这我狡辩不了。难为你了。晚上按摩一大时，给陛下赔罪。”
“现在吧，我困了…”她当然知道叶玄更困，她不管，气没消呢。
清尘的作息很混乱，她爱熬夜，却不是规律地熬。有时白天睡，有时晚上睡，有时睡得长，有时睡得短。似乎她的身体不太被日月轮转所影响。清尘喜欢按摩，当初离开忘月楼，清尘将全部财物都留给可儿，除了不愿带走之外，也是对她几十年来按得“好且用心”的一份奖赏。
“萨林新…我们太依赖他了。”清尘伏在床上，享受着阴风指在背脊的滑动，语声迷离道。要说阴风指有什么妙用，其一是力透骨缝，其二…是省油。
“达达利王折腾了四十几年，正经能用的‘主将’也就三个。咱们才三年，我实在找不出别人。‘塔蒂隆’是个鬼才，可那货太邪性了。打仗讲究守正出奇，他从头到脚都是奇的。而且…不光是打仗的问题。墩墩陶是个什么人，我心里大致有数。塔蒂隆，我看不懂他。‘巴梅尔’应该比‘科摩多’强些，可惜死了。”
“嗯…你还是不行？”巫依洛问。
“顺风也许可以，逆风肯定不行。逆战，容不下一两个小错，也容不得我慢慢想。从尼昂要塞开始，表面上我打过三仗，其实都不是我指挥的。要不，我拿‘弗弗洛’练练手？可这种欺负人的仗，万一我打输了……”
“弗弗洛，他想投诚，当附庸国。”清尘淡淡一句，破灭了“练手”的幻想。
“什么？”
“九天前收到的信，我晾着没理他，也没跟大臣们说。”
“哦…鹰蜂堡的事惊着他了，这也难怪。你怎么打算？”叶玄问。
“想做附庸，就该在咱们吃掉‘大王子’的时候写信，现在没那么便宜了。代政官。”这和附庸国是一天一地的差别。代政官是拿薪俸的，没有兵权，没有财权，家眷也要送到王城居住。妻子或许能留在身边，儿女绝无可能。父母如果尚未衰老，也得送来。
“他能答应？”
“他最好自己提出来。”说过此句，清尘不再言语。没多久便进入了睡眠。
…………
北境以东，“弥须顿”城。这里与被残影改造成教区的“卢索索”相隔八个王国。直通王宫的“主街”尽头，“平民区”与“贫民窟”接壤的小巷深处，有间破败的珠宝店。昏暗中泛出幽光的鸡蛋大小的各色宝石，凌乱地摆放在货墙之上。店主做梦也不会想到，海对面有片黄色的土地，那里有句古语叫“价值连城”，说的就是这种玩意儿。
“有更小的宝石吗？”一个穿棕袍，带兜帽的男人低声问道。
“小的贵。”店主回答。
“比我左脚的鞋还贵？”
店主打量了男人片刻：“要多少？”
“八十枚。”
“五十乌。”如果只说乌，就是指乌币，而非乌元。
“四十。我认识黑鸡，别耍我。”棕袍男人阴冷道。
“货紧。”店主很尊重黑鸡，因此他给了陌生男人一个解释。
还价无果，男人不再言语，自袍下摸出一只钱袋，扔在柜桌上。随后又摸出另一只钱袋，数出十枚拇指盖大小的乌片。
“后天晚上取。”店出拿出一张很普通的软纸，用碳笔写上八十，后面添了一个根本不是文字的鬼画符，递给男人。
男人接过，转身走了。取货不在此处，这间破店里，就只有一个瘦小店主，和几十颗破宝石。陌生男人能说出“左脚的鞋”，他肯定知道取货应该找谁。
圣女果。他们交易的禁品，叫圣女果。
…………
“圣女，‘雾都’已经完工了。”带着一脸雀跃向残影禀报的，是二代雨露“西蒙妮-铎尔查”。她是卢索索财政大臣的妹妹，一位狂信徒。几年前她信仰另一个伪神，同样也是狂信。她永远不满意哥哥对教会的奉献，身为财政大臣的哥哥只能不厌其烦地告诉她：国库里的钱不是我的，而且…王国也需要钱。
“嗯，女果呢？”残影问。
“您是指‘欧蕾娅庄院’的女果吧？长得很好，下个月就能收了。”身为一名被赋予了权柄的雨露，西蒙妮各方面都还不错，就是嘴比较碎。她当然知道圣女在问什么。
“先摘一批，不能断供。”
“现在摘…入不了口啊。”西蒙妮语调夸张，仿佛听见什么不得了的事。
“我知道。”完全是贵族的矫情，吃禁果，是为了好吃吗？残影这样想，却不便说。王族与贵族，是洛拉玛神教传播的基础。很多时候，她还得违心地赞许这种矫情。不，精致。
残影说的女果，就是圣女果。也就是当初欧蕾娅她们用来抵御瘴气的小毒果。这东西只能在“湿地沼泽”中生长，且数量稀少。好在容易保存，摘后至少九个月不会腐烂。
小毒果没有名字，按照鬼蛾所学的医理划定，其实也不算有毒。它不伤身，更不成瘾。欧蕾娅吃了两百多年，停服之后没有任何症状，其他雨露也都是如此。要说有什么危害，就是一次吃半枚以上会产生眩晕，走路容易跌倒，更无法战斗。对当初的“沼泽首领”而言，这眩晕是致命的。然而到了歌舞升平的城内，它的刺激甚至不如烈酒。残影贩卖的不是果子，是“禁忌”。
圣女果，名字是残影取的。别人想不出来，也不敢。取这个名字的用意，就是要将它变为“禁制品”。她成功了。
禁制来自紫袍，而非国王。禁制的原因不是果子，而是“圣女”。
眩目、圣女、禁忌。这三种元素凝结在一枚市面上从未见过的“淡青色小小硬果”之上，怎不是一种莫可名状的诱惑？
借这小小禁果，“巫女会”破开了商贸的封锁，短短一年半，变成了“暗市”中最大的货主。明面上，还是没有商人敢跟“异教区”交易。不能交易，但可以“被抢”。商队行路，无疑要避开异教区，而非穿过。但避开到什么距离，圣所无法限定。于是…巫女猖獗，她们派出伏兵，在“异区”周边的道路上强取豪夺。商队远远听见贼兵呼和，只能“忍痛”扔下满满几大车的货物，夺路奔逃。
“禁果”难禁。后有些“圣所”起了飞智，妄图釜底抽薪，勒令所在王国直接禁制了“圣女果”这个名字。其结果，当然适得其反。许多原本没当回事的人，也开始痒了。
“巫奴”好禁，因为个头太大了。女果，就跟钱币一样好藏；
“巫奴”好禁，因为巫奴是活的，她会把上一任主人供出来，几乎无法交易。女果，从不说话；
“巫奴”好禁，因为神明通过大祭司亲口告诉世人，那是坏的。女果，总不能惹出一道“神谕”吧……
女果销路好极，总量却是稀少。于是早已无人居住的湿地沼泽中，开始出现专门种植女果的庄园。其中最大，也是最后一个建成的，就是西蒙妮口中的“欧蕾娅庄园”。身为初代雨露中的第一位雨露，身为洛拉玛神教的首席执事，“欧蕾娅-温塞格”理所当然，现已是“教区”内最大的贵族。
财产，欧蕾娅并不在乎。她没有后代，自己也快老了。但她必须是最大的贵族，身为初代雨露、首席执事，“富有”是她的职责之一。厄古斯神教崇尚苦行和禁欲，洛拉玛神教…必须奢靡。
圣女果，是解商贸不通的当务之急，同时也是一份长远的布局。眩目，圣女，禁忌。
残影希望“圣女果”能在吃下它的人心中，留下一枚种子——若有朝一日，当你发现自己必须在“洛拉玛”和“厄古斯”之间做出选择，请想想你都干过什么。是的，你早已做过选择。
“厄古斯神教”与权贵割裂，自下而上甄选圣仆。“洛拉玛神教”则反其道而行，首要攻略贵族与富商。禁制之下，买得起、弄得到圣女果的，恰好就是这一批人。
这是阴谋，也是阳谋。挂着“圣女”之名的青果在市面流通，穿紫袍的圣仆大人，你们管不管？
“圣女果”是进攻，“雾都”则是防守。残影心里清楚，或迟或早，自己一定会遭遇托托莫的王军，如果不是托托莫与帝国联军的话。打赢，大事可定。但凭眼下的实力，多半是打不赢的。就算“神之泪”与“五圣女”不顾一切，倾泄出全部的威能……信众死绝，两败俱输，也不是她想看到的局面。
雾都。当她不想开启最终的“神罚之战”而又不得不战的时候，那里…或许是能绝处逢生的战场。
什么环境，可以缩减“素人”与“武人”的差距？地底、深海。
什么环境，可以缩减“精锐王军”与“普通王军”的差距？沼泽、浓雾。
湿地沼泽中，白天能见几十脒。夜晚不管有没有月，素人就是瞎子。在那种地方，旱、蝗的耳朵将变成眼睛，那会是一场“明眼人”与“盲眼人”的战争。见过叶玄后，残影得到一个更好的比照——浓雾中，她用耳朵所提供的帮助，近似鹰骑的视野。然而鹰骑过百，旱、蝗加在一起，只有六人。
湿地沼泽中，巨型军械施展不开。有视线的原因，也有重量本身带来的问题。精锐王军与普通王军在“装备”层面的差距，也会大大缩减。
“雾都”得以落成，大大小小的“庄园”得以在湿地沼泽中浮现，当初的“五国联军”居功至伟。他们修建了成千上万的“木堡”，退兵时未及拆毁，大量兵民迁入的过程中，那成了天然的营地。
他们探出了大部分“吃人的泥沼”，用木栅围拢以做示警，退兵时也未拆毁。这替残影节省了大量的钱财。
最最重要的是：瘴气的问题，已被表面是五国联军，实际是教廷派出的顶级医士解决了。药方这种东西，配出来不易，配出之后想要藏住，更是千难万难。那时候，将近六万人每天吃同一种药，不把配方散到全军是不可能的。而五国联军的其中三国，如今正是“巫女会”统辖的“异教区”。
今时今日，湿地沼泽仍不宜居，但环境比之先前要强太多了。这里可以耕种，从来就可以，只是以往住不了人。而当初幸运地解决了瘴气的欧蕾娅一伙，想尝试开垦却带错了种子。这里不能种“球薯”，只能种“角薯”，她们又哪会知道。
眼下这种情景，“教区”内的贫民根本无需强迫，先给地，后缴税，哭着喊着要来的人，多到挤破脑袋。
“避瘴粉”的配方，不止散到了残影的领地。打“湿地“主意的人，也不止残影一个。驱赶其他王国的战损，几近于零。五国联军都搞不定的妖女，如今手上有了兵。轻易谁敢招惹？
这里的农人，当然不会只种“圣女果”，主要还是“角薯”。圣女果养活不了大量的人口，残影也暂时不允许这东西长出太多。禁果，当然是稀缺的。
雾都很大，比卢索索城还大。建这么一个玩意儿很贵。钱，是那些吃禁果的人出。
教区内，越来越多的贵族与富商在“湿地”拥有了自己的庄园，尽管他们本人不住在这儿。每一个庄园，都被要求修建一座城堡，这是“缴税”的一部分。
到此一步，那些聪明的贵族早已看懂“雾都”是做什么用的。他们先人一步，开始在都城内置产。虽然“雾都”里现在什么也没有，但在遥远或不久的将来，那很可能成为他们仅有的东西。
不管以后发生什么，发生还是不发生，趁着便宜多买一些，总不会错。
教廷迟迟不动，给了残影喘息与布局的时间。在摸不清“巫女会”底细的前提下，这很难说是错误。
大主教不敢轻忽。他很明白，如果连“托托莫”都不行，北境民众的信仰会动摇到何种地步；如果连“帝国”都不行…谁是伪神，就真说不清了。代表真神的一方，根本不需要输。平局，就是完败。
姓托托莫的人，不穿紫袍；姓沃夫冈伽的人，不穿紫袍。他们在我面前俯首，最根本的原因是：一旦我宣判他们渎神，他们将失去部下的效忠。从将臣，到平民，再到奴隶，失去所有人的效忠。而如果他们的军队败给伪神，这一点就会改变。那他们究竟是输了，还是赢了？他们真的信奉神明吗？鬼知道他们读过多少禁书。
教廷最恐怖的地方就在于此，它能直接摧毁权力者的根基；教廷最脆弱的地方也在于此，它高悬云端，不在塔顶。
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