没能如“话本”中所描绘的那般，重伤后昏迷个七天七夜。叶玄醒来，是在次日清晨。一张轻薄的被单遮住腹脐以下。身上除了绷带，没有衣物。身边除了青儿，没有旁人。
“喝得下粥么？”听了一夜心跳，未觉出有逐渐衰弱的迹象。此时木青儿已经恢复了镇静。
“…想吃肉。”前前后后，总计也就欠了两餐。但昨日失了太多的血。叶玄自有记忆起，从未感受过如此程度的饥饿，饿到仿佛自己的“肠胃”正试图吞掉周围的脏腑。
“嗯。”斜坐在床沿的木青儿起身走了几步，轻轻拉动“绳铃”。
“先…把粥喂我。”他一刻也等不了了。
两碗菜粥见底后，“鬼蛾”捧着汤皿，将一整只连骨头也几乎炖烂的肥鸡端入“内室”。肥鸡是昨日傍晚就开始炖的，没人知道用不用得上。
让鬼蛾送饭，是残影的一份小小用心。与其告诉他小蛾没死，不如让他亲眼看见活的。
其余几人得知叶玄醒了，都依着云洛的嘱咐，没有入屋打扰。昨夜，所有人留宿在“青院”，就和“墨白”未死时一样。
一整只肥鸡下肚，叶玄再一次陷入昏睡。相似的过程循环往复了几次，也数不清具体是几次。待到可以在床头靠坐、可以被搀扶着小心行走，已是第三日的傍晚。其间他梦到了一些很羞耻的事，神智渐复清明后，也尽量不去思索“小腹处的鼓胀感”是怎么凭空消失的。
“这东西，眼熟吗？”说话间，残影将一支做工精美、没有护手的“精钢短刺”递入靠坐在床头的少主手中。此时的叶玄，穿着一身不知哪里找来的纯白睡衣…他根本没有白色的睡衣。按照云洛的要求，这是为了伤口渗血时更易发觉。
“我送给‘小烛’的‘鼠胆’。怎么了？”叶玄当然记得，这是当年去往“剑湖庄”的路上，途径“镜月城”时在一个叫“镜阁”的地方，花“三千五百两银子”买的假货。
残影目光玩味地瞧着叶玄，一副“你脑袋果然被打坏了”的表情。若不是木青儿在，她会直接说出来。
“这是‘正品’？”残影寻衅般的模样，终于激活了他因昏睡而滞涩的心神。“那个大黑胖子…是‘硕硕’！”
“嗯。除非这支也是假的。但我想一个刺客应该没必要扮演另一个刺客。”说完，残影又变戏法似的从左臂袖管中，拽出一条乌黑细长的“绳鞭”。
“这是第三条？”这一回叶玄不再迟钝，用指尖摩挲着眼前的黑绳，确认着它与“鬼哭”和“鬼泣”几乎难分的质感，用询问的口吻说出确定的真相。这条“假绳鞭”当然是从木桶中的“假鬼蛾”身上解的。
“是。应该是为求逼真，专程去‘镜阁’买的。”残影点点头，对叶玄的“恢复”还算满意：“你现在可以大段说话么？”
得到肯定的答复，残影又问：“有没有‘只能告诉我’的事？”
见叶玄摇头，残影出门而去。不多时，家族九人在卧房中聚齐。
叶玄将那日的经过，原原本本地复述了一遍。从清早出门说起，到“丰临商会”的常规议事，包括与“宿竹”和“辛夷”一起午膳……一步一步说到“长草街”，最后结束在木青儿赶到那一刻。尽量不漏掉任何细节。
许是说得太细的缘故，鬼蛾听到木桶中跌出“紫衣”，而后叶玄险些送命那一段，没忍住哭了出来。初时只是默默抹泪，慢慢地…呜咽声开始压过了叶玄有气无力的叙述。眼见没法儿安抚，只好等她哭完。叶玄心中很是内疚，觉得自己不配拥有这样的关切和疼惜。他清楚是自己的执念，将家人一次一次带入凶险之中。这一次，恶果绽放在自己身上，下次呢？
“我想过可能会有麻烦，但没想到会直接冲着你来，更没想到会有这样的阵仗。如此大的一件事，筹划、布置，必定已经有一段时间了。‘莫问塔’竟然什么也没察觉到。是我失职。”听叶玄讲完全部之后，残影极罕见地自责道。近一两年，除了派高品佣兵护持小蛾等人，她同时布置了很多战力与眼线，防备着有人去屠“蓝水书院”。事实证明，她搞错了重点，也小看了对手。
“你没想到…不奇怪。就连胆小如我，也没想到。胡亢死了，风大矛死了，墨白死了，余垚也飘在外面……我他妈还以为从此以后，就可以横着走了。不成想啊……唉，可能我的命格，就不适合嚣张。
至于你说的筹划和布置，刺杀我的七人，没一个长驻在‘丰临’。密谋串联，都不在咱们眼皮底下。从‘楚天穷’和‘石伦’之间那生疏到可笑的配合来看，他俩很可能是行动当日才头回见面。‘小乙’和‘牵狗客’略微有几分默契，但‘合击’时的路数过于单调，显然也没有长久磨练过。将这些人捏合到一起的，应该是‘仇诗迈’。
小街上那些‘布置’，其实不算复杂。‘卖身葬母’和‘打糕’都是市集里的寻常事物，那个‘打糕’的摊位我记得从前就有，搞定一个摊主，换个人抡木锤，这没什么难度。‘小乙’和‘牵狗客’现身的时机，取决于我，他们不用持续在街上表演，提前露陷儿的机会更小。真正令人发指的，是‘硕硕’。”
说到此处，叶玄顿了一顿。仿佛每次提到这个人、这件事，都需要重新鼓足勇气：“为了更像个死人，他主动被‘阮棋’撞断臂骨，还故意让臂骨扎出血肉。就那样躺在地上，一动不动。不怕死的人，我见过一些，不怕痛的……小烛，同样情景下，你能做到没有任何反应吗？就像身体不是你自己的一样。”
“别试啊，凭感觉说就行。”忽然想到冥烛可能没有过“断骨”的经验，叶玄连忙补了一句。
冥烛仔细想了想，很认真地答道：“应该不能。‘烬手’燃起的时候，我的整条左臂连同左半边身子，会微微发颤。打架时不显，装死的话，定能瞧出来。”
“嗯…连你都不行，那个胖子是怎么做到的？”这一句，更像自言自语，已不是在问冥烛了。
片晌无声后，大概是九人中读书最多清尘幽幽开口：“我记得，有本古籍上写过：‘凉帝国’中叶有个…说不清是‘门派’还是‘教派’的团伙，叫‘灵明会’。他们修行的宗旨，是切断‘痛’与‘苦’的关联。另一种说法，是以‘神识’驯化‘肉身’。
后来，这个教派被帝国剿灭。起因是有个朝臣因‘谤主’而受‘水凌迟’之刑，天河中的凶鱼，将他从脚趾一寸寸吃到膝盖，整个过程，那朝臣悠然吟唱，声息中没有痛苦、没有颤栗，就好像只是一次普通的吟唱。那位朝臣，暗里就是‘灵明会’的长老之一。
这些都是书中写的，我本不信。但‘硕硕’表现出的特异，倒与那位‘朝臣’有几分像。如果古籍中所记都是真的，说明这奇异的能耐与‘练气’无关，‘素人’也能办到。”
“灵明会……”叶玄将这听来有几分邪意的名字轻声念了一遍，没再多说什么。“硕硕”如何办到，如今已不重要了。总之从此以后，他永远不会再信任“尸体”。
“我还有一件事想不明白。”叶玄又将心思转向了刺杀本身，“‘硕硕’故意假死在距‘木桶’不近不远的地方，木桶里藏着假鬼蛾，最后是‘仇诗迈’把我引到木桶附近。问题是…她怎么知道自己能在混战中活到最后？
如果最后是‘石伦’活着，他一定演不好。如果是‘穷天楚’，他大概根本就不屑去演。我甚至怀疑，‘硕硕’和‘木桶’是一条独立的暗线，除‘仇诗迈、阮棋’之外，另外四人并不知道。
那就又回到同样的问题：仇诗迈怎么知道自己或者阮棋能活到最后？她们要是先死，谁引我靠近木桶？”
残影先是点了点头，认可叶玄的判断：“嗯。我也觉得‘硕硕’那条线是单独的。我要是‘硕硕’，绝不会允许足足六个人知道我在装死，两个我都嫌多。
‘清扫战场’的时候，我在木桶里发现一个已经损毁的小物件儿，损得很严重，多半是先被你砍坏，又给‘紫衣女人’压了一下。不过还是能瞧得出，那是个‘一端连着沙漏，一端连着银锣’的小天平，做工很精细。
也就是说，即便没人勾引你，过会儿‘木桶’也会自己发出响动。我猜发声的时刻，应该不会设得太晚。如果我是‘硕硕’，我会假定刺死你的同时，自己受到‘严重妨碍奔跑’的重创。会在这样的前提下，预留出足够撤离的时间。
那个‘卖打糕’的，应该就是负责开启沙漏的人。他此时肯定不在‘丰临城’了。”谈起刺杀的细节，残影语气中明显夹杂着一丝兴奋，像是不自觉带入了“硕硕”的角色。
叶玄想了想道：“嗯，这大概能说通，但还是有不小的漏洞。比如，很难保证我从哪个方向靠近木桶，很难保证我看到‘假鬼蛾’的时候，是背对‘硕硕’。”
“是，这不能保证。跨境刺杀一个‘蝗灾’，没有天衣无缝的可能。‘硕硕’出手的时机，也不是非要限定在你看见‘紫衣女人’那一瞬。只不过你凭着多疑的秉性，有意无意避开那只木桶，这使得整场厮杀中‘硕硕’一直找不到机会。照你说的，他为了装死躺在地上一直流血，所以于他而言，应该很不想等到‘最后’。嗯…万一沙漏流尽你们还没打完，他直接诈尸跑了也说不定。”
残影已经暗暗决定，等少主伤好之后，她要用自己的方式，认认真真地策划两起刺杀。一起针对叶玄，一起针对木青儿。当然，就只策划，不会付诸行动。既是乐趣，也是保护。
“最大的侥幸，就是‘硕硕’还算惜命。他要是舍得跟我同归于尽……”后半句，叶玄没再说下去。一来不想让关切自己的人再揪心一次，二来…他感觉后心处的伤口，又开始痛。
“行了，退吧。”眼见叶玄额头沁出密密麻麻的细小汗珠，木青儿开始驱逐残影等人。
叶玄幅度极小地抬起右手，轻摇了两下，示意先不用动。转头看向跪坐于床榻里侧的师姐，安慰道：“过一阵…就疼一次，间隔已越来越长了，无碍的。”
过了约莫半盏茶时分，痛楚稍缓，叶玄又能说话，但没再继续“刺杀”的话题。转而向清尘问了些“木叶商团”的事。商团“主事”被刺，致使“木叶商团”的“商票”半日内跌去七成。这两日“叶玄未死”的消息坐实，又升回去不少。更重要的是，商团的运转没受太大影响。
接下去，他又与孤雁说起“木园”内部的防卫。即使他知道这并不紧迫，也不是非他主持不可。众人听叶玄说话，好像气若游丝却又绵绵不绝。许是一连躺了三日的缘故，他总觉得内心有些空洞需要填补。而填补的方式，就是做事。或者说假装有事可做。
假装有事可做，是叶玄本人的自省。在孤雁瞧来，就是无事生非。她不认为“木园”的防卫有什么可改进的，但明面上没表现出任何不满。叶玄…勉强算是半个家人。面对他，也只好遵循家人之间的守则——谁弱，谁就有理。伤口长好之前，他说的全都对。
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