陈达/文
想一下东西方文明的分水岭，其实不是一道，是很多道。但复式记账法 （double entry bookkeeping），是一道容易被忽视的分水岭。因为有了复式记账，一个人的债务不再孤单，它同时也是其他人的资产；债务就被盘活了，债券就可以交易，山高水长的繁荣社会，滂渤怫郁的金融体系，最源头的活水就来自于斯。
许多人总以为，以物易物（barter）一定是先于有货币的交易。这个说法，我们姑且就称之为传统智慧吧。
然后我之前说过，通过阅读研究和书籍，我个人认为事实上是货币交易先于以物易物发生。
其实你只要引入“债”到这个交易体系里，引入记账的机制，那你会发现，完全有可能在以物易物之前就产生了基于货币（大家知道货币本质上就是债）的交易。
简单举个例子讲讲。比如我们回到原始部落，陈二养了八只野鸡，王五今晚大宴部落要做个全族桶，但就差了五只振翅欲飞的老野鸡，那王五就寻思，我要如何弄到陈二的五只鸡呢？传统智慧告诉你，必须是以物易物换。
然而部落是个超级熟人朋友圈社会，那么，能不能形成诸如这样一个机制——王五到族长面前说：“大哥，您帮我记一笔，王五向陈二借鸡五只，先欠着。” 族长就在部落门口的大石头上划拉几下，表示：这是王五欠五只鸡的证明，天地可鉴，岁月长明。那这就是一笔债，具体怎么还，未来是王五还五只鸡，还是五只鸡+10个还是100个贝壳，无所谓；只要陈二愿意接受，交易都可以闭环。
这里的天地可鉴岁月长明，其实跟现在用的纸币本质上是一样的，都是债。那么这种情况下，是不是货币交易就发生在了以物易物交易之前？大量人类学证据能证明这个事实，就不一一详述。
颠覆了这个陈腐的观念之后，大家就可以对债这种东西，平白生出诸多好感来。
比如只要有一个足够硬的信用主体，愿意大量发债，那它就可以源源不断地创造出可交易的资产以及货币供应，然后把整个部落或者整个国家或者全世界彼此毫无关系的资产盘活，整合资源做大事，做成一个繁荣的大局。
美国政府发债，一开始可能应该或许大概是打算还清的。1835年，破天荒的第一次，美利坚在英明神武的安德鲁·杰克逊领导下把国债还得一干二净，这也是美国唯一的一次debt free moment（无债一身轻）。但是，社会没有大同，伊甸园也没有降临。在那之后，美国政府发债，就再也没打算要把债务还清了，因为毫无必要。
个人与家庭债务，与国家债务，并不是一个逻辑。个人欠债还钱或许天经地义，甚至不少地方还有父债子还的陋习；但政府债是不是一定要还清？尤其是本币发行的债务。个人债务与政府债务，至少有几个本质上的不同：
首先，个人债务的还款是由某个人的阳寿作为限制条件的，但政府发行的债务其计划时间是无限远，所以它理论上可以无限滚。
其次，美国国债是“超现金”，如果你的现金放在家里可能被盗可能虫吃鼠咬，而放在银行里银行可能破产你只能保险25万美元，但是美国国债的安全程度，远超这些所谓现金。
第三，在你想要去借钱的时候，国债又是最好的担保品，因为其担保主体资质最硬。所以能盘活你的资产，让你个人信用添翼。
第四，低成本的美国国债是为增加社会繁荣的那些高收益项目，提供低成本资本的终极来源。财富本质上并不是债，但是债的流通会促进财富的增长。
还有很多很多……
所以，除非你想回到刀耕火种、比勇斗狠的愚蒙生存状态中去。同时你也不要总是认为金融吸血；金融家或许有吸血鬼，但金融整体而言，为你幸福的生活，不知道美好了多少。