最近一项发表在Science Advances的研究已经发现了一些牛津-阿斯利康COVID-19疫苗的发生凝血的可能原因。
来自卡迪夫大学和亚利桑那州立大学的研究人员调查了为什么一些接种了疫苗的人会形成血栓并伴有血小板减少综合征(TTS)，这是一种致命的凝血疾病。在临床试验和疫苗推出期间，TTS的发病率很低，但考虑到潜在的危险，一些国家今年早些时候决定暂停使用该产品，包括欧盟和美国。
这促使科学家们和阿斯利康一起对致病因素进行了进一步的研究。疫苗的组成部分是腺病毒载体，它能将免疫指令传递到人体细胞中。这种载体有时会与血液中的血小板因子4 (PF4)结合，引发凝血，主要发生在COVID-19感染者身上——因此得名疫苗诱导免疫性血栓性血小板减少症(VITT)。
VITT的数字还没有低到可以忽略不计的地步，在英国推出的1.5亿剂疫苗中有73人死亡。另一方面，英国卫生安全局也表示，疫苗帮助避免了8万多名患者的死亡。虽然一些行业观察人士认为受益大于风险，但了解TTS发生的原因至关重要。
因此，研究人员利用最先进的计算模拟，观察了三种腺病毒与PF4之间的静电相互作用机制，随后使用表面等离子体共振证实了发现。在评估了黑猩猩腺病毒Y25 (ChAdOx1)、人类腺病毒5型(had - v - c5)和人类腺病毒26型(had - d26)这三种病毒后，科学家们发现ChAdOx1具有很强的负电荷，这意味着它吸引了带正电荷的PF4。这导致他们认为，如果修改ChAdOx1, TTS的威胁可以显著降低。
“我们的团队继续研究支撑TTS的机制，以及这种与PF4的相互作用如何可能导致这种罕见的副作用，”卡迪夫大学荣誉研究员、该研究的主要作者亚历山大·贝克博士说。
这些观察结果还需要进一步的研究来证实，但这一发现可能对创建和开发未来含有ChAdOx1的疫苗产品具有重要意义。目前，由于研究人员已经发现了什么可能引发凝血，下一步将是找到预防它的方法。阿斯利康也表示愿意继续进行这项研究，从而最终消除该药物的问题。