标普500指数于1957年开始编制，囊括了美国500家主要上市公司，因为其分布广、连续性强，所以能精准地反映美国的股市变化。相较于道琼斯指数价格权重的编制方法，市值权重编制方法的标普500更为科学地反映了市场脉搏，是目前全球投资者最为关注的股市风向标。
1957年，标普500首次进入投资者的视野，揭开了投资新篇章，当时十大权重股如下：
进入1980年代，由于伊朗伊斯兰革命和两伊战争造成了第二次中东石油危机，石油价格飙升，标普500十大权重股中，有七家是石油公司，留下了深深的时代烙印，详见下表：
2000年的新世纪，两家制药厂（辉瑞和默沙东）和两家金融企业（花旗和AIG）进入了标普前十，千禧年十大权重股如下：
2024年，在AI的引领下，科网股占据了标普十大权重中的七家（共八席，因为谷歌一个公司两个代码），剩下一家是股神巴菲特的伯克希尔哈撒韦，另外一家是礼来制药，具体如下：
在任何一年，标普500的权重股，都处于全球顶尖位置，给股东创造出源源不断的利润。并且由于残酷的竞争，标普500权重股轮换频繁，1957年的第一批十大权重股，现在均已掉出前十，这种优胜劣汰的机制，可以使指数永葆青春，不断向前进化。同时，从中也可以看出花无百日红，要进行成功的个股投资，难度相当之大。
从标普诞生到现在，近七十年的历史中，尽管美国经历了美苏冷战、越战、海湾战争、911、大通胀、互联网泡沫破裂、次贷危机等等等等数不清的坎坷，可是标普500指数依然创造出了将近11%的名义复合收益率，这是一种多么强大的生命力？所以，对我们普通投资者来说，长期持有标普500，可能是最好的选择。