有经销商说，空调铝代铜就是企业为偷工减料降成本，如果价格便宜一半我就买；还有经销商说，这几年空调室内外机越来越轻，一些企业偷偷将用材由铜换成铝；还有经销商，坚决抑制空调铝代铜应用；可以看到，空调铝代铜应用这些年一线市场上的主要舆论和普遍认知，还未改变。
周简||撰写
进入2024年以来，随着铜价一路持续走高，在供需矛盾之下加速向每吨10万元的关口发起强劲冲刺，这也再次搅动空调产业“铝代铜应用”的诸多声音。
最近20年多来，每一次空调铝代铜应用行为的市场关注度高潮背后，都伴随着一轮铜价持续大涨并再创新高。但是，让人不解的是：相对于家用冰箱、车载空调等早已实现“铝代铜应用的推广普及”，家用空调“铝代铜”应用已经探索多年，至今推进仍然“步履缓慢”。
原因就在于：在空调市场上，产品铝代铜的应用和推广，早就超越了单一的技术创新层面“行不行”等问题，而是演变成为一线市场竞争的“无间道”和主要头部企业商战的“修罗场”。
现状：复杂的空调铝应用环境
在空调行业，多年以来很多企业和商家都是“谈铝色变”。原因并不复杂，大家普遍认为用价格便宜的铝替代价格贵的铜就是降本，却忽视了背后存在的企业要面临更大的技术创新挑战和考验。这正是空调铝代铜在应用过程中遭遇的最大门槛：专业知识的科学性、复杂性，与市场和用户认知的观点性和话题性。
这些年来，很多空调经销商或者社会人士，总是习惯以“称重”的方式来判断一款空调产品的品质好坏，并一直在传递“空调越重，质量就越好”的观点。事实上，这些年来随着科技发展，特别是材料学的创新，在众多对环境和运行要求更高的精密机械和电子产品上，塑料替代铜、铝等贵金属材料已经是常态。具体到空调铝代铜，在空调整机性能不变的情况下，铝应用可以减少制冷剂充注量，提高空调换热性能，带来整机轻量化、便于产业化制造和回收折解等。
同样，聚焦一线家电市场，空调铝代铜的应用也是在矛盾中前行。一边是行业学术研究机构中国家用电器研究院牵头，格力、美的、海尔、海信、TCL、奥克斯、大金、松下等主要空调企业，以及换热器、铝管、铝翅片、焊接焊料、机械传动等产业链上游供应链的头部企业，积极参与并探索铝代铜在空调上的技术创新和工艺突破。
另一边则是，对于空调铝代铜的应用，空调企业整体痛苦局面在于：但凡有企业尝试推出相关产品，或者宣布相关产品技术研究的成果和进展，在一线市场上某些商家群体中，会直接变成“偷工减料”指责，一些利益方又会推动并抹成消费者眼中“黑心品牌”。
日前，第八次空调行业铝应用研究研讨会，在2024年中国国际铝工业展览会期间召开，再度聚集来自产业链上下游主流企业的参与和响应。家电圈注意到，早在2021年6月，中国家用电器研究院作为牵头单位，联合相关政府部门、高校、企业召开“空调行业铝替换铜方案研讨会”，并成立家电行业首个“空调铝应用研究工作组”。
此时论坛主题还是铝代替换铜方案研讨会，到了2022年论坛主题就变成空调行业铝应用研讨会。这正是为了避免“铝代铜”在社会上引发争议，更好地让空调整机企业和产业链上下游拥有相对宽松的技术研发和创新环境，不希望被外界舆论过度误读。
就在此前召开的2023年格力电器股东大会上，公司董事长董明珠在回答投资者关于铜价上涨影响的提问时，公开表示：“铜价上涨，大家都在思考怎么办。行业已经有企业开始以铝代铜，但我们不能这样做。铝的耐久性、稳定性没那么高，我们在没有百分百把握的情况下不会以铝代铜。”同时，她并未否定铝应用的技术探索和价值。她还透露，“我们还是维系原来的技术路线，但我们对铝的技术研究也在同步进行”。
拐点：产学研的低调破冰
尽管外部的环境和舆论，对于空调铝代铜的应用带来诸多困扰，但是聚焦产业内部，产学研的上下联动探索并未停止。
最近4年来，在中国家用电器研究院组织的空调铝应用研究工作中，包括格力、美的、海尔，海信、TCL，以及大金、松下等中外整机企业都是积极的参与者和推动者。从解决微通道铝换热器制热结霜速度快，降低铝管点状腐蚀和电化学腐蚀，建立专门的铝质换热器生产线和设备，减少杂质等多个维度，不断联手上游的供应商技术攻关和产业链突破。
TCL空调器(中山)有限公司制造中心副总经理刘知新就表示，“目前，空调铝应用主要集中在铝换热器应用和铝配管应用，其中铝配管应用，包括换热器管组、四通阀部件、铝螺母等无铜化已逐渐攻克并使用，是大势所趋”。
结合最近几年的铝应用材料和工艺创新，美的楼宇科技先行研究换热技术部长李丰透露“高效的基材稀土改性技术，比如稀土铝合金设计，引入‘钝化’效应，可以带来扁管腐蚀速率显著减缓；通过可靠、低碳的表面防护技术，比如新型喷锌/渗锌等技术大幅降低管件壁厚减薄速率，延长腐蚀穿孔速度，并有助于减缓换热性能衰减；此外，针对性的材料匹配与工艺优化策略，通过识别腐蚀最薄弱的区域，实现针对性的材料电位匹配与工艺优化，进行系统防护设计等”。
据了解，美的楼宇科技早在2012年就开始研究铝换热器，其中美的铝圆管换热器已于2017年批量应用，主要应用于空调室内机，而微通道铝换热器自2020年开始应用于北美屋顶机系列。不过，目前这一系列“铝应用”的空调产品还未在国内市场推广。
目前，日韩、北美、东南亚等地区，采用铝制换热器的空调已经开始规模化推广。包括日本的大金、日立、三菱，韩国的LG、三星，美国的雷诺士、特灵、开利等空调企业，近年来均推出全铝换热器的空调室内外机。
对此，杭州三花微通道换热器有限公司研发中心副总监刘玉章则表示，“空调换热器正在经历设计、材料、工艺等变化，比如管径减小、以铝代铜、从胀接到焊接等的转变，其中环境腐蚀及其导致的烂翅和泄漏，是不同类型换热器的共性问题，开发耐腐蚀铝合金材料是应对环境腐蚀的有效途径之一”。
未来：上下齐心共发力
如果说，铜价持续大涨，成为这些年来全球主要空调企业加速“铝代铜应用”的重要外因。那么，聚焦到中国市场上，中国是典型的“贫铜富铝”国家，铜资源的紧张以及主要依赖进口，再加上近年来新能源车、AI算力和空调的大量应用，引发的“供需短缺”问题，很可能演变成为战略资源的安全问题。
空调铝代铜的应用与推广，是时候要由政府、科研院所、企业等多方联手，迈出重要的“破冰之旅”。一是，在产业链上下游充分保证技术、材料和工艺的安全、可靠，性能甚至还要铜材料；二是，国家政策层面的积极引导和鼓励，特别是通过国家和行业标准的修订，以及政策引导，解决铝应用的市场认知和消费观念扭转。三是，主要空调企业要积极参与推动，推出一批高性价比“铝代铜”空调，加快在一线市场的用户教育和观念重构。
比如，现有的GB/T 23130《房间空调器用热交换器》国家标准，由于版本较早，尤其在新型铝圆管换热器、微通道换热器方面内容较少，在换热器可靠性、耐腐蚀性、重要性能指标等方面有所缺失，面临修订和完善。
同样，在一线市场上，面对一些空调企业之间在市场上推出的“铝连接管”取代“铜连接管”行为，就遭遇同行企业和商家的攻击。甚至一些空调企业还以“全铜空调”为卖点，就是为了对抗空调铝代铜的产品。这些企业间的不正常内讧内卷，也会在无形中加剧商家和用户的认识误解。
2023年发布《中国空调行业铝应用研究白皮书》显示：中国铝加工材约有300种合金、1500个品种，是世界上产品品种最丰富的国家之一。铝制换热器在能效、绿色等方面的诸多优势，是空调铝应用技术普及价值的最好证明。中国作为全球的空调生产基地，产量占到全球总产量的80%以上。在空调行业加大铝应用，对维护产业链安全与提升抗风险能力，增强空调产业国际竞争力，具有重要意义。
空调铝代铜的应用推广，现在来看：不能让外行指挥内行，不能以情绪取代技术，不能以价格取代价值，更不能以市场端的声音阻碍科技端的创新。下一阶段，空调铝代铜的突破口，应该尽快从技术创新上找到突破口，从国家双碳战略的高度推进，真正让市场和用户感受到科技创新驱动下的“空调铝代铜”应用价值。
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