英国向何处去？
新书：The only way is up：How to take Britain from austerity to prosperity.
作者：Polly Toynbee and David Walker。
最近市场上有几本书讲英国的前途。这本书是最乐观的。它说，过去14年的保守党政府把经济、社会、医疗、住房、脱欧搞得一塌糊涂。英国该翻身了。
可是，反观新政府的施政纲领，也确实没有太多的新意。也许在目前的框架之下，政府所能做的也是很有限的。政府的作用不可夸大。
今天我听了英国金融时报的一个音频节目，谈英国金融中心地位的衰落。那过去十多年政府究竟做错了什么事呢？或者究竟新政府应该怎样逆转这种衰落呢？大家也谈不出个道道儿。英国的企业界和金融界觉得一筹莫展，只是说过去8年换了6个首相，政府应该更稳定等等很表面的一些话。
说到英国经济增长率的低（过去十几年平均1.1%），和劳动生产率增长的缓慢，大家也谈不出一个道道儿。可见，谁当政府都不容易。批评总是最容易的。至今为止，我能看到的就是政府说要把住房建设加快批准进度。在未来五年，要建150万套新房子。
确实，英国金融中心的风头被美国夺走了。英国的经济增长和创新的劲头也不足。大家都说要增加投资。可是谁投资？投资什么？不清楚。现在英国政府在抓紧风电和光伏方面的投资准入。可是真正的投资还得靠私有部门啊。
有人批评英国的中央集权制度，特别是财政部的生杀大权太过集中，剥夺了地方政府的主观能动性，导致英格兰北部十分落后。
可是，这种观点也很牵强。保守党政府曾经有一个“北部大开发计划” levelling up，只是雨点小，雷声大。新政府还没有看到这方面的设想。