$万东医疗(SH600055)$ 全球面临“氦气荒”，受影响的不只是气球

科技日报
2020-01-16 09:33科技日报社
陈曦
氦气之所以稀缺，一方面是由于其用途非常广泛，另一方面是因为氦气无法通过人工制备获得，氦气在空气中的含量非常低，只有约0.000524%，从空气中提取氦气，成本可能比等体积的黄金还要贵，不具备工业提取价值。
据新华社报道，受到全球氦气供应不足、气体提价等因素影响，日本东京迪士尼最近数周，已停止出售氦气球。迪士尼气球限售，掀开了氦气供应不足的冰山一角。尽管氦是宇宙中储量第二丰富的元素，但是氦气在地球的含量极少。有专家分析，氦气资源可能只够持续使用200年。

视觉中国供图
氦气短缺，人们要面对的不仅仅是新年庆典、生日派对里缺少几个气球那么简单，作为开采天然气时产生的副产品，氦气被广泛应用于深海潜水、低温技术、火箭燃料，以及光纤与半导体等高科技领域。没有氦气，测量气象的探空气球、宇宙飞船都可能无法升空，更重要的是，与人们生活息息相关的安全气囊、核磁共振都少不了这种气体。
属于密度很小的稀有气体
无法人工制备只能从含氦天然气中提取
氦气，英文名为Helium，化学元素符号为He，是种无色无味、不可燃的气体。充满氦气的气球之所以能飘在空中，是因为氦气是除了氢气以外密度最小的气体，其密度远小于空气，空气的密度为1.29千克/立方米，而氦气的密度为0.1786千克/立方米。此外，氦气也是一种惰性气体，其化学性质不活泼，通常状态下不与其他元素或化合物结合，几乎没有固态或者液态化合物形态，所以氦一般都是以单质气体存在，直到1908年7月10日，荷兰物理学家昂尼斯才首次液化了氦气。
“目前，氦气是国防军工和高科技产业发展不可或缺的稀有战略性物资之一。”南开大学化学学院教授汤平平介绍说，氦气之所以稀缺，一方面是由于其用途非常广泛，另一方面是因为氦气无法通过人工制备获得，氦气在空气中的含量非常低，只有约0.000524%，从空气中提取氦气，成本可能比等体积的黄金还要贵，不具备工业提取价值。
汤平平表示，我国氦气资源相当贫乏，矿物中氦气的含量很低，且提取难度大，成本高。目前工业提取的氦气，主要以含有氦的天然气作为原料，反复进行液化分馏，然后利用活性炭进行吸附提纯，最终得到纯氦。此外空分法和氢液化法也是常用的提取纯氦气的方法，这两种提取方法都能得到99.99%的纯氦气。目前，氦气主要通过高压钢