什么是分班或分层教学（Tracking）？
Tracking is a system in which students are divided into classes based on their overall achievement. Students are ranked as being average, normal, or below average and they are divided into classes with students of the same achievement level.
由此可以看出，分班就是根据学生的综合成绩，将学生分为“三六九等”分而治之。在美国还有一种说法，Ability Grouping，说的是同一件事，这种做法在过去100年的美国初中、高中十分流行。
一开始，这个做法是为了照顾大量美国移民，他们初到美国，语言能力跟不上，所以通过分班方式，着重提升这部分孩子的英文水平。
但是近年来，分班这种教育理念饱受争议。支持的一方认为分层教学可以让老师更清晰定位到某个学习水平的孩子，对于低level的孩子，可对症下药；对于相对高level的孩子，可适当安排更具挑战性的学习内容。特别是对于单个科目的分层教学，能让在某个学科保持领先的孩子继续发扬其优势，同时提升其它学科的弱势。
但反对的一方认为，分班或分层教学会带来严重的教育机会不平等。比如1980年的一个调查显示，分在低level的孩子大部分来自少数民族或低收入家庭。如果孩子被分到low track，孩子难免会给自己贴上“不行”的标签，导致孩子对未来的人生目标降低。另外，频繁的换班也会给孩子带来“居无定所”的情感伤害。
实际上，近年来美国的公立教育体系开始慢慢瓦解这个Tracking的传统，Detracking（反对分班）的呼声渐高。根据综合成绩分班的情况已经大幅度减少，根据单个学科分班的情况，也不再是教育体系的要求，而开始放宽到老师层面灵活安排。
国际学校的Tracking是基于什么原则？
搞清楚Tracking是怎么回事之后，我还是有点担心，毕竟这个升学分班会影响到孩子整个的学习路径。于是我咨询了一下Chloe学校的Tracking原则，也和一些家长聊了聊。学校小学部的答复如下：
学术水平
学校会把一个班分为上中下三个层级，然后和同年级的其他班的上中下三个层级，整块进行轮换，比如用一班的中层和3班的中层互换，确保每个班级分布仍然均匀。好处就是认识更多同学，适应更多老师，让孩子迭代思维方式，避免单个老师让学生思维僵化。
朋友
至少保证一个最好的朋友在同班，这个最好的朋友通过每个同学写出自己最好的5-6个朋友求交集得出。
老师反馈
来自班主任、授课老师的反馈。其中可能会有把较难管理的“小团伙”分开的情况等等。
这些原则仅限于小学部，初中之后，学校会根据单个学科，主要是数学和英语进行Tracking，分为普通的行政班和Honor班，Honor班是考出来的排名，流动进入，跟公立学校的实验班相似。
了解到这里，对于Tracking的疑虑消除了一大截。要注意的是，这仅仅是一所国际学校的做法，至于其他国际学校如何，我一无所知。但我觉得如果出现以综合成绩作为Tracking原则的情况，值得警惕。