增长与价值
尽管许多分析师认为更高的增长对价值有好处,但事实显然并非如此。毕竟,追求更高的增长需要公司做出权衡。
一方面,有好处:更高的增长可以提升收入和盈利。
另一方面,有坏处:增长并非免费。
公司必须投资以产生可持续的增长:这些投资可以是长期资产(如果你是制造业公司,那就是工厂;如果你是技术或制药公司,那就是研发;如果你是咨询公司,那就是招聘和培训),短期资产(库存或应收账款)或对其他公司的收购。所有这些投资都会减少现金流。因此,净效应可以是正面的,也可以是负面的,这得通过看公司是否能在投资上产生回报(投资回报率或权益回报率)超过其融资成本(资本成本或权益成本)来体现的。
在谷歌的情况下,随着时间的推移,增长的代价越来越高,因为公司似乎陷入了一个循环,每年都要进行越来越大的收购,以保持相同的增长率。对于团购网,这场辩论已经演变成一个会计问题。即使我们接受公司的观点,认为客户获取成本应该被资本化(参见我之前关于这个问题的帖子),接下来的问题是一个简单的。一个新客户能增加多少价值?(为了回答这个问题,公司必须提供更多关于客户行为的信息。)更关键的是,随着公司的扩大和对更难以捉摸的客户的追求,以及来自亚马逊和LivingSocial的竞争加剧,这种业务带来的价值是否在随着时间的推移而变得越来越低?不幸的是,一般公司在这些关键问题上提供的信息很少。
增长与管理层信誉
我最喜欢的关于思考业务的框架是财务资产负债表。
在这个框架中,成熟公司和增长公司的主要区别是,前者的大部分价值来自于现有资产,而后者的大部分价值来自于增长资产。由于增长资产的价值完全取决于对未来的看法和期望,所以它也取决于管理层的信誉。换句话说,你需要相信管理者告诉你他们对未来的计划,你期望他们在执行中有纪律。
如果管理者没有信誉和纪律,增长资产的价值可能会迅速消失。这就是团购网及其投资银行似乎没有理解的教训。作为一个可能的团购网投资者,我对它的估值并不是基于它去年赚了多少钱或者亏了多少钱,而是基于我对其未来的期望。团购网过去一年的所有会计操作似乎都是为了使他们的数字(收入、盈利等)看起来更好。即使他们在这项努力中取得成功,他们通过这些操作所能做的,只是稍微改变他们现有资产的价值。然而,他们在这个过程中损害了投资者对他们的信任,并使他们的增长资产的价值面临风险。当你的价值的90%或更多来自增长资产时,这就是愚蠢的。
这些问题每一个都值得一篇完整的文章,我将在接下来的几天里对每一个问题发表一系列的文章。与此同时,这些公司在接下来的几个月里还会继续给我们带来娱乐。让我们面对现实吧!增长型公司比成熟型公司更有趣。
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