我去年读这本书,也读到了相关内容:1840年代加州能够发展起来,居然是因为与清朝的贸易往来,出口皮毛、牛脂到清朝,进口茶叶、丝绸、瓷器等奢侈品到美国……
//James P. Delgado - To California by Sea_ A Maritime History of the California Gold Rush (1996, University of South Carolina Press)
//有几个因素使加利福尼亚向外界开放。有时,供应加利福尼亚的船只无法运送所需的货物和补给品,或者根本无法抵达。这一点,以及加利福尼亚与中央政府的隔离,在居民中灌输了一种初步的独立和民族主义,他们称自己为“加利福尼亚人”,而不是西班牙人。这些与世隔绝的公民越来越多地卷入非法贸易和走私“违禁品”。
1821 年的墨西哥革命将加利福尼亚从西班牙分离出来,并于 1822 年使其成为新墨西哥帝国(后来的共和国)的一部分。在墨西哥统治下,禁止外国船只停靠加利福尼亚的禁令被废除,但过高的关税继续激发走私。同时,放宽对私人公民土地出让的规定,催生了一个新机构。到 1830 年代,养育着大群长角牛的私有“牧场”占领了沿海的前传教区。主要业务是牧场,牛皮和牛脂不仅为加利福尼亚提供了经济基础,而且还提供了值得贸易的原材料。
然而,与美国的初步接触源于对华贸易,而非牧场。到 19 世纪的第一个十年,年轻的美利坚合众国已经在海上建立了立足点,进入太平洋。美国独立战争后,渴望与东方进行贸易的洋基商人从纽约、费城和波士顿起航,开始美中贸易。与此同时,美国和欧洲与太平洋沿岸的贸易为与中国人的贸易提供了毛皮。詹姆斯·库克船长在 1778 年的第三次航行中在太平洋西北沿岸获得了大量毛皮,并在中国以高价出售这些毛皮时激发了其他海员的效仿。急于获得一种可以很容易地转化为利润丰厚的茶叶、丝绸、瓷器和其他商品的中国贸易货物的物品,来自不同国家(尤其是英国)的船只开始停靠太平洋西北海岸。对美国的兴趣很快就跟进了。1787年,美国船哥伦比亚号从波士顿起航。侦察沿海地区并进入以她的名字命名的河流后,哥伦比亚号取道夏威夷和中国返回美国,标志着美国首次大规模入侵太平洋沿岸的海上活动。
1785 年至 1795 年间,有 10 艘美国船只从事毛皮贸易,而英国船只有 35 艘。这一角色在 1795 年至 1805 年间发生了逆转,当时有 68 艘美国船只和 10 艘英国船只参与了贸易。 2受到限制性贸易法规以及东印度和哈德逊湾公司的虚拟垄断的阻碍,个体英国商人没有继续下去的动力。
美国水手很快意识到可以在加利福尼亚海岸捕获大量海獭。海獭皮的需求量很大,1796 年洋基船首次到访,当时名为波士顿的水獭抵达圣克鲁斯。许多美国船只随后在加利福尼亚州和俄勒冈州附近捕猎和非法交易毛皮。俄罗斯的努力也扩展到加利福尼亚寻找水獭,因为俄美公司在加利福尼亚建立了农业和水獭狩猎殖民地,包括在金门以西 26 英里的法拉隆群岛上的一个前哨基地。3西属加利福尼亚州,迄今为止对美国人来说是一片未知的土地,由于这种贸易的需要,慢慢地被迫开放。
海上毛皮贸易的兴起激发了一条新的中国贸易路线。满载货物的船只现在驶向加利福尼亚和西北海岸,以获取毛皮和水獭皮。在中国以货易货和销售毛皮,装满中国贸易货物的船只返回美国和英国,在那里出售货物获得了巨额利润。随着太平洋贸易路线的发展,加州越来越多地与外界接触;夏威夷群岛开始贸易,以水獭皮、牛皮和其他商品在新的中国贸易中进行交换。随着新独立的南美国家与加利福尼亚之间的贸易也开始,连接加利福尼亚、夏威夷和中国的环形航线蓬勃发展,所有这些都是毛皮引发的大帆船热潮的一部分。
1820 年以后,在加利福尼亚港口停靠购买水獭皮的船只数量急剧增加。在墨西哥统治下,加利福尼亚以前的限制性贸易法规逐渐放松,允许与外国船只进行合法的商业往来。与此同时,由于美国、俄罗斯和英国之间的外交紧张局势,美国船只开始慢慢从西北海岸转移到加利福尼亚。
太平洋沿岸日益美国化使许多对该领土有企图的国家感到震惊,尤其是英国,他们积极利用哈德逊湾公司来阻止洋基队的扩张。
从 1827 年开始,该公司开始建立沿海贸易船队以对抗“波士顿人”的入侵。起初,它使用自己的补给船,同时在公司位于温哥华堡哥伦比亚河岸边的造船厂建造了一支小型沿岸纵帆船队。英国定居者占领了俄勒冈州领土,居住在那里的美国人数量之多压倒了他们。哈德逊湾公司在 20 世纪 20 年代和 1830 年代为占领俄勒冈领地而付出的艰辛努力,再加上俄勒冈州外海因过度捕捞导致海獭数量减少等其他因素,使美国海上的注意力集中在加利福尼亚州。到 1837 年,大多数美国人已退出西北海岸的海上贸易。
从 1823 年开始,美国与加利福尼亚的贸易蓬勃发展,因为海獭皮和牛皮都是从加利福尼亚购买的。皮革和动物脂逐渐超过毛皮。尽管海獭贸易一直持续到 1840 年代,但中国贸易的情况发生了变化。中国对毛皮的需求在 1820 年代就已经开始下降。与此同时,过度捕捞的加州水獭群也开始减少收益。与此同时,墨西哥加利福尼亚牧场的兴起导致了养牛经济的至高无上。
加利福尼亚的经济从毛皮转向生皮。缺乏现金但牛群过多意味着以物易物的经济,主要基于现在最常见的产品,牛皮和牛油助长了加州从外国船只购买制成品和奢侈品(主要是中国货)的雄心。现在,这些船只不再装载加州水獭皮与中国进行贸易,而是将中国商品运往加州以换取生皮。牛皮贸易是一门好生意。加利福尼亚州的一位美国人在 1847 年评论说,每张价值 1.50 美元到 2.00 美元的生皮被出口到美国,继续说:“平均每年从这个国家[加利福尼亚州]出口超过十万张,因为许多年过去了……”