英伟达投资5000万美金,“押注”AI制药:Recursion!

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在前段时间举行的2024年世界政府峰会期间,英伟达/NVIDIA的创始人/CEO黄仁勋在会上表示,现在已经不是人人必须学计算机的时代了,人类生物学才是最复杂的科学之一,这一领域具有难以置信的影响力,但与其他领域相比,目前生命科学领域只能取得零星的进展。

回顾整个2023年,英伟达多次出手,投资生命科学领域,其中不乏AI新药研发企业。

2023年7月12日,AI制药上市公司Recursion Pharmaceuticals宣布获得英伟达5000万美元私募股权投资,英伟达将获得该公司约4%的股份。同时,Recursion计划利用其庞大的专有生物和化学数据集(超过23千兆字节和3万亿可搜索基因和化合物关系),加速英伟达DGX™ Cloud上基础模型的训练,从而帮助英伟达生成式AI药物发现云服务平台BioNeMo的商业化许可和发布。英伟达还将利用其AI堆栈和全堆栈计算专业知识,帮助Recursion优化和扩展基础模型。预计Recursion将使用英伟达的BioNeMo软件来支持其内部和合作伙伴的管线。合作宣布当日,Recursion(NASDAQ:RXRX)股价暴涨78.17%。

Recursion Pharmaceuticals将自身定位为一家TechBio公司(科技生物公司),通过解码生物学(decode biology),使药物发现工业化(industrialize drug discovery)。其愿景是利用计算和机器学习的进步来解决药物发现和开发效率下降的问题。

Recursion的联合创始人兼首席执行官Chris Gibson博士在犹他大学攻读医学博士期间,在联合创始人Dean Li博士(默沙东实验室现任总裁)的实验室中开发了Recursion最初的技术和方法;总裁兼首席运营官Tina Marriott Larson女士在生物制药领域拥有20多年的行业经验,曾在基因泰克、罗氏和Achaogen担任高级领导职务;首席技术官Benjamin Mabey在计算机科学、机器学习、软件工程和数据科学领域拥有超过15年的行业经验,曾担任Savvysherpa的高级数据科学家、Red Brain Labs的首席技术官;首席医学官David Mauro博士在肿瘤药物开发方面拥有20多年的经验,曾担任Codiak BioSciencesCheckmate Pharmaceutical、Prelude TherapeuticsAdvaxis的首席医疗官,还曾在默沙东、百时美施贵宝和Becton Dickinson的临床和医疗事务团队中担任领导职务。

Recursion正在构建生物、化学、自动化、数据科学和工程学的创新集成,在跨越了药物开发过程中几十个关键工作流程的全堆栈解决方案中,使药物发现工业化。

例如,通过将高内涵显微镜技术与阵列式CRISPR基因组编辑技术相结合,可以在多种人类细胞环境中严格地描绘庞大的、高维的生物和化学扰动库,以创建人类生物学的数字“图谱”,并利用大规模计算能力,进行大规模的虚拟筛选来预测数十亿种化合物的蛋白质靶点。类似地,利用Recursion从自动DMPK模块和交互式平台生成的数据,能够分别预测ADME特性并识别毒性信号,明显快于传统方法。Recursion认为,利用这种方法可以从科研以外获得新的生物学见解,减少生物学发现中固有的人类偏见的影响,并在项目开始时就降低转化风险。

Recursion操作系统(Recursion OS)是该公司的核心,这是一个跨多种技术构建的平台,能够在超过50pb的专有数据中描绘和处理数万亿种生物、化学和以患者为中心的关系。

该公司将这种物理组件和数字组件的集成构建为“原子和比特”的迭代循环,将规模化的“湿实验室”生物学、化学和以患者为中心的实验数据(原子)由“干实验室”计算工具(比特)组织起来,从而识别、验证和转化治疗方面的见解。Recursion相信无偏见的、以数据驱动理解生物学的方法将为患者带来更多、更新、更好的药物。

回顾2013年底,Recursion刚建立之时还是犹他州的一家小型初创公司,由两名研究生和一名教授创立,第一个办公室是附近大学研究园区的一个会议室,第一个实验室是从一间储藏室改造来的。而如今的Recursion是一家临床阶段的跨国公司,总部位于犹他州盐湖城,在加拿大多伦多、蒙特利尔和美国旧金山湾区设有办事处,并计划在英国伦敦开设新的办事处,拥有5个临床阶段项目,以及世界上最大的生物和化学数据集之一,并与罗氏/基因泰克和拜耳分别建立了药物发现合作。

Recursion的话来说,公司正领导着生物技术(BioTech)向科技生物(TechBio)的转变,500多名员工(Recursionauts)组成的团队中35%是生命科学背景,40%是计算和技术背景,这也是Recursion将自身定义为TechBio公司的一个重要因素,生命科学、计算和技术的平衡造就了一个能同时将经验数据、统计严谨性和创造性思维应用于决策的环境。

2023年,Recursion收购了两家AI药物发现公司Cyclica和Valence Discovery(现为Valence Labs),进一步增强了数字化学、机器学习和生成式AI的能力。

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