赵王偶然间得到了一块罕见的宝玉，也就是著名的和氏璧，秦王抓住机会，提出了一个非常荒唐的要求：用秦十五座城来换赵王的和氏璧。秦王当然知道所谓和氏璧不过就是一块石头，无关紧要，但不知道不知道赵国的虚实，所以要借口试探一下。赵惠文王最好的应对策略应该是一口回绝，可是赵王答应了。这么不靠谱的要求赵王都答应了，就说明赵国从心底对秦国是怀有畏惧的。到此，秦国的战略试探基本就已经完成了。
“完璧归赵”这件事，蔺相如从最开始就判断错误，而且在面对秦王时，蔺相如还说话说走嘴了。史书记载，他当时怒斥秦王不守信用，其中有一句话是：“和氏璧，天下共传之宝也，赵王恐，不得不献”。
从“完璧归赵”以后的第二年开始，秦军一年攻打赵国一次，连着打了三年，每一次规模都不大，但都以秦军完胜告终。到了第四年，秦昭襄王感觉火候差不多了，约赵惠文王在韩国的渑池会盟，订立停战协议。至此，秦的战略目标已经全部达成。
不久之后，秦军开始大举伐楚。楚国被打残了之后，秦国再无后顾之忧。再后来，在秦赵长平之战中秦国可谓倾尽全力，一举打残了赵国。