人工智能的生态不只是互联网生态,包含的范围要大得多。
事实上,当市场将眼光聚焦在“AI+”效应的时候,“+AI”的效果似乎才是产生差异的根源。腾讯、阿里、百度三家不同生态厂商一季度财报表现的差异,或包含了一些趋势性的信息。
3.1社交生态壁垒最高,“+AI”的效果最好
一季度腾讯净利润为418.9亿元,大超预期的345亿元。
而超预期与“+AI”直接相关。虽然以游戏为主的增值业务已经难以贡献显著增量,但以云计算为主的科技、以及基于视频号等内容流量的广告业务,在“+AI”的作用下量价齐升(图1)。
向后看,云计算业务表现将与多模态大模型能力相关,而广告业务则与内容流量的生态建设相关。
对于腾讯而言,两者的潜力似乎都很大,一方面,国内C端大模型应用还没有到达涌现阶段,作为生产力工具,未来无论是“AI+”还是“+AI”,必然都将以云产品的形式打开空间;另一方面,腾讯以微信为底座的社交生态已经具有很深的护城河,在此基础上建设内容生态(视频号、公众号、搜一搜等)本身就具备天然的匹配性和协同性,而作为“全村希望”的视频号,与抖音相比体量仍小,空间仍然很大(图2)。
科技革命的力量将远超人们的想象,如高盛最新的一篇研报所描述,目前人们只看到AI潜力的冰山一角。因此,当前我们看任何一家科技公司和互联网厂商,首先需要改变固有的眼光和经验性的标签。AI将重塑一切,它可能令原有生态面目全非,也可能令其进化为更繁荣的生态。
近年来,网易、米哈游等游戏厂商在游戏行业卷得腾讯痛苦不堪,当今,腾讯卷进别人的地盘(内容和电商),而恰恰是AI技术降低了类似“弯道超车”的难度,对所有生态而言,如果说“原有的部分”+“AI的部分”共同决定未来生态格局,实际上“原有的部分”的重要性被“AI的部分”摊薄了。
换言之,如果某个生态的壁垒不够高,那么对于后发者而言,AI工具应用和由此带来的差异化体验,会令其抢占市场份额的难度下降。对腾讯而言,资本、AI多模态能力、生态协同和扩展等优势,支持其生态向更繁荣的维度迭代。
3.2电商生态竞争激烈,“+AI”带动量和效率提升
对电商生态而言, “+AI”能够带动增量,但国内电商市场已经很成熟,且巨头玩家众多、竞争激励,相对而言,海外市场则仍有巨大空间,这也是阿里跨境电商业务高增的原因。一季度,阿里国际营收同比大增45%,且规模首次超过阿里云,成为集团第二大收入来源。
但电商仍是一个普通的、壁垒较低的生态。
商品交易的极致效率是成本最低、性价比最高,交易的结果是各方面的利润率只能到达合理、甚至偏低的水平,越是在充分竞争的市场,这种格局就越显著。相对而言,交易内容、交易情感、交易便利性等的定价与交易商品的定价逻辑则存在很大差异,其利润率水平更高,生态用户的粘性更强,数据优势更大,内容创作、产品创新以及跨平台整合的可能性更大。
因此,电商生态的属性弱于社交生态,这也是阿里估值水平显著低于腾讯的原因。
也因此,电商“+AI”更多体现在量和效率方面的提升,利润率方面却难有改善(表2)。阿里称淘天GMV 和订单量在一季度做到了双位数增长,但淘天客户管理收入仅增长5%、淘天整体收入仅增长4%,而淘天调整后利润更是同比下降了1.4%。这意味着,订单的增长来自于淘天在商家和用户端的双重让利。
向后看,跨境电商或支撑阿里国际延续一个小周期的增长,但从生态属性,竞争加剧的局面也迟早会到来,拼多多的Temu、Tiktok等都是强大的竞争对手。
对阿里而言,遗憾的是内容电商的机会或已经错过,原因恰恰是社交生态和内容流量的壁垒很高,后发者难以切入。
阿里云收入在云计算厂商中增速最低,且被运营商赶超,也是这种局面的一个影射。
虽然电商“+AI”的效应不如其他生态,但阿里仍存在通过AI破局的可能,原因正如上文所述,资本、算力、多模态能力等决定大模型厂商的竞争力,而阿里无疑是最有条件的几个巨头之一,只是,从现有生态的格局,阿里通过AI整合、扩展生态的路径并不是很显性。
3.3信息/搜索生态弹性最大,但“+AI”对技术要求更高,海外竞品更强大
当OpenAI的ChatGPT-4o和谷歌的Astra再进化,或许,未来手动搜索信息的流量会越来越少,人们查询信息将越来越多通过与AI助手对话的方式进行,而AI工具将大幅提升信息获取、整理、分析等的效率。
也就是说,生态模式或将被AI颠覆,这种局面下,传统信息厂商无疑是既兴奋又焦虑的,兴奋在于AI提升生产力的效果最直接,能够想象各种功能强大的产品、工具创新对生态扩展的作用;焦虑在于对多模态等前沿技术要求最高,技术一旦落后,流量就会流失,信息/搜索的用户粘性远低于社交生态。
在海外竞品技术领先的背景下,国内厂商的焦虑大于兴奋。
与谷歌牢牢控制全球90%搜索引擎市场份额不同,百度在国内的市场份额并不稳固。根据Statista数据,2024年5月,百度在中国搜索市场的份额为55.85%,微软Bing的市场份额为22.2%,而一个月前两者的市场份额分别为61.64%和17.54%。
由图4,百度市场份额被Bing抢占最多的月份为2023年年初的几个月,而百度抢回市场份额的月份是2023年6月至10月,之后百度市场份额再次下滑,且这一趋势似乎并不乐观。
而市场份额变化恰恰对应大模型技术的迭代周期, 2023年年初Bing市场份额提升源于ChatGPT-3的能力涌现, 2023年年中百度份额回升源于文心一言在国内领先破局,而之后百度市场份额再次下滑的背景是海外AI技术迭代更快、产品能力更强,同时,国内其他搜索引擎份额也有所提升,如三六零的好搜,而这也与各家AI技术的应用有关。
市场份额下滑导致百度主业在线营销收入增长放缓,一季度仅有3%,而对百度并不是友好的是,大模型文心一言的市场份额也在下降,这一方面来自其产品定价高于其他AI厂商,另一方面的原因是字节、腾讯等在AI领域后发的巨头正在加速赶上,而百度从资本、算力基础设施等方面处于相对劣势。试想,在未来的多模态时代,如果腾讯的搜狗所提供的AI工具链能力更强,那么市场格局或再次洗牌。
因此,对于百度而言,守住搜索生态的流量是第一要务,而这又需要其AI能力保持在靠前位置,但百度面临资本、算力方面的压力。
人工智能的生态不只是互联网生态,包含的范围要大得多。