10.CMA还发现,与VMware的服务器虚拟化软件的互操作性对博通及其硬件竞争对手来说非常重要。维护其硬件与VMware等广泛使用的软件的有效互操作性需要硬件制造商的时间和精力。VMware的虚拟化软件通过以太网网卡、FCHBA和存储适配器通过设备驱动程序认证VMware(驱动程序是硬件制造商开发的程序,告诉软件如何与硬件设备通信,提供两者之间的接口),并与FC开关和TOR开关芯片通过应用程序编程接口(API)
11.CMA认为,合并后的实体将能够利用VMware在服务器虚拟化软件方面的市场力量来削弱(“排挤”)博通的硬件竞争对手,例如通过削弱竞争对手对以太网NIC、FCHBA和存储适配器的驱动程序的认证,并削弱对竞争对手FC交换机的VMwareAPI的访问。(CMA认为并购后的实体不具备排除TOR交换芯片竞争对手的技术能力。)
12.CMA认为并购后的实体也有动机排斥以太网NIC、FCHBA、存储适配器和FC交换机的竞争对手。
CMA考虑了以下证据:如果在其服务器中使用非博通硬件组件时遇到互操作性问题,大多数VMware客户会发现更容易改用博通硬件,而不是从使用VMware转而使用其竞争对手。虽然一些客户会考虑改用公共云,但CMA认为VMware仍然能够通过其作为混合云平台的地位重新获得足够的利润损失,从而使止赎策略整体盈利。CMA还考虑到服务器硬件组件是由服务器制造商购买的,通常代表虚拟化软件客户。服务器制造商在供应链中的存在可能会增加合并实体排斥硬件竞争对手的动机,因为制造商可能更愿意向所有客户销售与VMware兼容的服务器,而不用管这些客户最终选择使用哪种虚拟化软件。
13.CMA发现,以太网NIC、FCHBA、存储适配器和FC交换机的竞争对手可能成为”封锁策略”的目标,它们在每个组件的供应中占有很大份额。因此,CMA认为,封闭策略对每个市场竞争的影响可能是巨大的。
14.因此,CMA认为,由于硬件竞争对手在以太网NIC,FCHBA,存储适配器和FC交换机的供应全球市场中被取消了赎回权,因此产生了英国SLC并购的现实前景。
15.作为TOH1的一部分,CMA还考虑了合并实体是否有能力和动机来减少或限制另一个硬件组件“SmartNIC”的互操作性。
SmartNIC是能够将网络、存储和安全功能从服务器的中央处理器卸载到SmartNIC卡上单独的专用处理器的NIC。博通之前开发和销售过SmartNIC,但在2021年关闭了业务。VMware正在与SmartNIC提供商(其中有多家)合作,以开发其SmartNIC与VMware之间的互操作性。CMA认为,虽然合并后的实体有能力减少或限制SmartNIC制造商与VMware服务器虚拟化软件的互操作性,但合并后的实体不太可能在未来重新进入SmartNIC市场。因此,合并后的实体不会有动机排斥SmartNIC制造商以确保竞争优势。
TOH2–商业敏感信息共享的非横向影响
16.CMA考虑了竞争是否会因商业敏感信息(CSI)从博通的硬件竞争对手流向VMware而受到损害,这种情况很容易发生在VMware证明其产品与VMware服务器虚拟化软件的互操作性的过程中。如前所述,认证是确保互操作性的重要步骤。传递给VMware的信息包括产品样本、产品路线图、驱动程序源代码和其他技术信息,这种担忧与博通在以太网NIC、FCHBA和存储适配器供应方面的竞争对手有关。
17.CMA发现,在合并后,博通将面临访问该CSI的风险。这可能会以两种方式损害竞争。首先,博通可能会降低创新和竞争的动力,因为它开发的产品只能比竞争对手的产品好一点点。其次,博通的竞争对手可能会降低创新的动力,因为他们预计博通会利用他们的CSI来推进自己的产品改进。
18.CMA认为,鉴于相关硬件市场已经相对集中,并且与VMware服务器虚拟化软件的互操作性对服务器硬件制造商非常重要,因此对竞争的影响可能很大。
19.因此,CMA认为,由于CSI在全球以太网NIC、FCHBA和存储适配器供应市场的非横向效应的交换,因此产生了英国SLC合并的现实前景。
TOH3–利用博通在FCHBA和存储适配器中的地位,排挤服务器虚拟化软件竞争对手
20.CMA考虑了博通是全球领先的供应商,合并后的实体是否可以通过减少或限制与博通的两种服务器硬件产品(FCHBA和存储适配器)的互操作性来排挤VMware的服务器虚拟化软件竞争对手。
21.服务器虚拟化软件,通过博通发布的设备驱动程序与这两种产品进行互操作。CMA发现,合并后,合并后的实体将能够通过降低其驱动程序的质量,来减少或限制这两种产品与竞争对手虚拟化软件提供商的互操作性,而这样做是两种产品联合战略的一部分,可能会损害竞争对手的虚拟化软件供应商。
22.然而,由于博通使用与非虚拟化服务器(称为“裸机”服务器)上的操作系统相同的驱动程序与服务器虚拟化软件进行互操作,任何“封闭策略”也会对博通产品的互操作性产生负面影响与裸机服务器。鉴于这会产生大量成本而没有相关收益,CMA认为合并后的实体最终不会有动机参与这种止赎策略。
23.因此,CMA发现,由于全球服务器虚拟化软件供应的排斥策略( foreclosure),并购不会在英国产生对SLC的积极的现实前景。