1973 年，中国的经济发展需要大量的原糖，而国内供给明显不足，需要到国际上采购。
国家通知中粮公司与香港华润集团进口47万吨原糖。47万吨是一个很大的数量，要知道当时国际上的原糖储备只有1000万吨；这个消息如果被人知道，肯定会立马造成原糖价格大幅上涨，将导致要么高价买糖，要么计划落空。因此如何做到尽量不动声色地买到足够数量的食糖，是件极其困难的事情，需要可靠的人出马，更需要周密的安排。
正值国际冷战期间的1973年4月，郭鹤年接到一个来自中国的神秘电话，要求见面，有要事商量。
郭鹤年依约从新加坡赶到香港的宝华大厦，见到了两位华润五丰行（中粮在香港的总代理）的高级经理，他们一坐下去就讲，国家现在很紧张，急需大量的原糖，而且钱也比较缺，请郭鹤年帮忙采购30万吨，同时也要帮忙买进一些期货糖进行套利。
华润和郭鹤年在1962年就算是不打不相识了，每年都会组织爱国华侨回国观光，并选代表参加北京的国庆酒会，郭鹤年曾几次见到周总理，因此大家算是老朋友了。
郭鹤年听到是国家需要，而且把这么大的秘密告诉他，虽然知道要办成此事困难极大，但面对信任和重托，郭鹤年毫不犹豫地答应了：“这个忙我一定帮，但我们都得非常之抓紧，要想得快，做得快”；郭鹤年还同时承诺，将把自己的生意冻结起来，专门用一两月时间来替国家做这个事。
郭鹤年当时虽然已是世界顶尖的食糖贸易商，即使他愿意低价，但手上也没有这么多货可以卖给国家。
精通国际市场，尤其期货市场的郭鹤年和国内相关人员，秘密商议后，由精明的郭鹤年制定了一个万无一失的计绝密实施计划。
郭鹤年知道只有去巴西才能买到这么多糖中的大部分，但自己肯定不能亲自去，否则一定引起同行猜测，甚至提前把行情泄密，后果不堪设想。
恰逢两三周后，日内瓦有个大规模的国际糖业大会。“我想，如果我和他们一起开着会，他们就不会想到是我在巴西买糖吧，大概是别人，因为我们从来没有和巴西做过出口糖的生意，可以用这种的办法去保护我们的队伍去巴西买糖。
想到这一层，平时很少出席这类活动的郭鹤年立即决定，派人到巴西秘密去买糖，自己则特意报名参加这个会议。
为了避免刺激国际市场砂糖价格的上涨，他先和负责此项目的工作人员奔赴伦敦，在伦敦砂糖交易所购买了26 万吨期货，平均每吨 82 英镑。之后，砂糖期货的价格小幅上涨。
在日内瓦的郭鹤年，一边和国际同行推杯换盏、觥筹交错，一边抓紧部署和跟进着巴西的行动，每一天都很紧张，过得提心吊胆。同时国内的其他各路人马也紧锣密鼓暗中到各国买糖。
巴西行动的关键期，郭鹤年的一位英国商人朋友还吓他了一大跳。“他把我拉到一边，很神秘地和我讲：你知道吗？最近巴西很奇怪，有两三个从来没见过的、很年轻的日本人，天天在糖区进出，好像有大事要发生。”
郭鹤年一阵心惊，装着很诧异也很重视的样子和对方说：“是吗？你还有什么行情、什么消息，一定要告诉我啊”，实则是一转身，满脑门子冒冷汗，好险！可见他们的情报也好厉害。
第二天大会有人在演讲，突然间广播传出一个声音，叫Robert Kuok，那是郭鹤年的英文名，说有国际电话找。庆幸的是还好没说出是巴西打来的国际电话。
郭鹤年赶紧接了这个电话：“巴西的同事告诉说，我们有一点进展了。我说，你要快啊，要飞快啊。这边已经知道一些苗头了，消息快要爆出来啊，我这边也加快多买一些期货头寸”。
随后，各路人马加快从巴西、澳大利亚、伦敦、泰国、多米尼加、阿根廷等国家购买了现货 41 万吨，平均每吨价格 89 英镑。大卖主巴西，那时的砂糖出口是官方控制，见是中国买的，本着要做朋友的态度，给了优惠的价钱。
市场传说中国在购入大量砂糖，纽约、伦敦砂糖市场开始大幅度涨价。
那几天郭鹤年也加快在英国期货市场、纽约期货市场买入，甚至连巴黎白砂糖的期货也抓。
随后，澳大利亚、巴西先后证实中国向他们购糖，进一步刺激市场价格大幅上涨，涨至每吨 105 英镑，且还有上涨的趋势。
因购买砂糖现货的任务已经完成，郭鹤年陆续抛出之前买的期货头寸，足足赚了五百万美元左右，并按照国家的吩咐把这笔巨款存入到指定的户头。这笔钱可是不小的数字，当时中国外汇储备是负8100万美元，真可谓是雪中送炭。$金龙鱼(SZ300999)$ $五粮液(SZ000858)$ $泸州老窖(SZ000568)$