面对当前中国经济的短期复苏挑战与长期持续增长目标，数字经济能提供什么样的解决思路？我们该如何理解和发展数字经济？数字技术与经济复苏的关系并非那么直接，数字技术的直接作用更多表现在疫情期间，它促成了无接触交易，引导经济活动从线下转移到线上，如电商、外卖、远程科研教学等活动，数字技术对疫情期间正常经济活动的维持发挥了很大作用。后疫情下的经济复苏过程中，数字经济的作用更直接，其有助于民众延续疫情期间形成的数字化习惯：比如参加各种线上研讨、外卖与网购等。
但数字经济对中国经济更重要的作用在于“结构性机会”，本质上涉及一个长期增长的问题，而不是考虑周期性因素，比如：第一、当前中国经济结构形态以及产业转型升级能否跟上？数字经济如何发挥作用？第二、人口老龄化使得将来劳动力供给减少，与之相应的医疗社会护理需求增加，类似人工智能机器人的数字技术应用，能否解决或者缓解劳动力供给的压力？
中国正好处在一个从中等收入走向高收入门槛的阶段，我们人均GDP大概是13000美元左右。加州大学伯克利分校艾肯格林的研究显示：通常一个国家经济高速发展到一个阶段，会出现停顿，大概停顿在15000—16000美元。中国已经很接近这个水平。当我们人均收入再提高2千到3千美元后，就面临这个问题：经济将持续发展还是有可能停顿在那个水平？作为对这个问题的回应，数字经济提供了一个“结构性机会”，对于经济的贡献，其结构性意义要大于周期性意义。
