人们常常说，印度是一个“开挂的民族”。不管是摩托车、汽车还是火车，印度人总能挂在车上。挂车当然是因为基础设施落后，其实我们看到的很多挂火车画面是来自它的邻国孟加拉国。我们印象里印度只有落后场景，但印度却有可能在21世纪成为全球最大的经济体。这又是为什么呢？
印度像中国一样，拥有非常大的人口基数。公开数据显示，2017年印度人口数量为13.3亿，中国的人口数量为13.9亿。印度的人口数量接近中国，甚至有数据预测2024年左右，印度将超越中国，成为全球第一人口大国。而2017年中国65岁以上老年人口占总人口11.4%，北京市户籍老年人口已经占到户籍总人口的24.5%。相对来说，印度的人口结构表现更好，正迎来新一轮的人口红利。这里的人口红利是个社会学概念，指的是劳动年龄人口占总人口比例较大。印度的年轻劳动力充足，同时年轻人又是创新创业的主体，为经济发展创造了有利条件。
按照目前的人口增长率估算，到2040年印度将拥有14亿人口，有8亿劳动适龄人口亿，而到时中国只有5亿。到了2080年，印度20-39岁的青壮年劳动力将超过4亿，而中国只有2亿。
印度人口红利的背后，隐藏着相对充足的人力资本。从上个世纪90年代开始，印度推行新经济改革政策。印度的大学入学率从6%增加到10%。印度本土培养的大学生，成为美国研究生院的重要招生对象。根据国家科学基金会的数据，在美国获得博士学位的人口中，印度仅次于美国和中国，超过任何一个欧洲国家。
人力优势带来的创新能力也显而易见，印度形成了世界级的IT产业。2017年印度IT产业总创收约1600亿美元，现在是仅次于美国的第二大IT出口国。而根据普华永道预测，印度将在2030年也就是12年后超越德国和日本，成为世界第三大经济体。
印度经济，特别是基础设施的落后是事实。但是印度正在快速改变，基础设施投资占GDP比重，从2007年的6%，增加到2016年的10%。基础设施建设正在提速，今年第二季度印度GDP增速8.2%，达到两年来最高水平。
当然，印度在经济总量上超越中国还是一件很遥远的事情，可中国互联网企业进入印度市场，却是迫在眉睫。国内互联网红利逐渐触顶，许多企业出海寻找新机会。以智能手机为例，根据IDC去年的报告，在全球前二十个智能手机市场中，印度市场的增速排名第一。2016年中国智能手机在印度的市场份额为34%，2017年却增加到了53%。全球智能手机市场去年小幅萎缩，而印度市场依然生机勃勃。
印度的人口基数庞大，具有像中国一样的规模优势。根据官方数据，印度手机用户数量突破10亿，仅次于中国。不过印度的智能手机普及率并不高，2017年的智能手机用户不到3亿。对中国智能手机厂商来说，简直就是一块风水宝地。过去一年，印度政府加大了“数字印度”的扶持力度，放宽了对外国直接投资的管制，市场也普遍降低了流量费用。更多印度人可以低成本上网，他们是一个巨大的未开发市场。小米、OPPO和vivo顺势而入，联合印度本地经营商，针对年轻用户营销推广，很快拿下印度智能手机市场的半壁江山。
其实不止中国企业看好印度市场，其他国家也想抓住印度这波人口红利。智能手机的普及只是开始，互联网应用才是真正的高潮。最近几年，Facebook、亚马逊、Uber等，都在加速印度市场的扩张。印度的电商、外卖、出行、短视频等服务，发展的速度非常快。
在网约车领域，Ola和Uber几乎垄断了印度市场，腾讯和滴滴都入股了Ola。印度的电商服务呈现出巨头对垒的格局，本土品牌Flipkart被沃尔玛收购，它的主要竞争对手是亚马逊。印度短视频也到了爆发的前夜，根据36氪的数据，印度网民把超过85%的时间花在了APP上，包括即时通信和视频应用。印度是一个偏感性的国度，他们对音乐、舞蹈有着极高的兴趣，所以印度宝莱坞的电影有大量的歌舞镜头。印度移动网民主要依靠流量上网，根本原因是他们的人均收入并不高，短视频更能满足他们的基本娱乐需求。
印度市场有很大的机会，同时也隐藏着各种风险，如何适应本土化需求是所有企业需要考量的问题。你可以指责印度脏乱差的环境，但是这个开挂的国家正在崛起。