以下内容来自林毅夫：
为了验证新结构经济学的政策适用性，2011年我在世界银行委托了一项名为《非洲轻工业》的研究项目。该项研究发现，埃塞俄比亚制鞋业的工资只有中国同行业工资的八分之一到十分之一，越南同行业的一半。埃塞俄比亚的劳动生产率大约为中国的70%，与越南大体相当。劳动成本大约占中国制鞋业总成本的四分之一，因此埃塞俄比亚在制鞋业上很有竞争力。但是，2010年，中国的制鞋业雇佣了1900万工人，越南有120万，而埃塞俄比亚只有区区8千人。

2011年3月，我带着研究成果到埃塞俄比亚首都亚的斯亚贝巴拜会了当时的总理梅莱斯·泽纳维，告知他这项研究的发现，并向他介绍了中国建立工业园区，创造局部有利的基础设施和营商环境以“筑巢引凤”，以及政府一把手亲自招商引资、增加投资者信心来发展具有比较优势、可以迅速形成竞争优势的产业的经验。同年8月梅莱斯利用到深圳参加大运会的机会，亲自邀请中国的制鞋厂商去埃塞俄比亚投资。华坚鞋业是国内生产出口中高档女鞋的一家大型生产厂商，受此邀请，2011年10月由老板张华荣带队到亚的斯亚贝巴考察，当场决定投资，并招募了86名当地工人到国内培训，三个月后，于2012年1月便在亚的斯亚贝巴附近的东方工业园开设了鞋厂。从最初的550个工人，到了12月底扩充到1800人，当年华坚公司已经让埃塞俄比亚的鞋业出口翻了一番多。到2013年12月华坚雇佣的工人已经达到3500人，预计到2016年会达到30000人。

埃塞俄比亚是个世界上最贫穷的国家之一，2012年人均国内生产总值才453美元，又地处内陆，按照世界银行的指标来看总体的基础设施和营商环境在全世界排名皆靠后。2012年之前，埃塞俄比亚和和绝大多数非洲国家一样，外商从来没有将之视为是一个可以做为加工出口基地的国家，发达国家的买家也从来不会有信心向埃塞俄比亚的加工企业下订单。华坚鞋厂立竿见影的成功改变了外国投资者和外国买家对埃塞俄比亚的印象和信心。2013年由埃塞俄比亚政府出资在亚的斯亚贝巴附近的博莱拉明(Bole Lamin)建立了一个新的工业园，第一期规划建22栋标准厂房，到了年底8栋已经建成，其他14栋还在规划中。2013年冬不到3个月的时间，这些厂房就被22家外国出口加工企业抢租一空。尽管按照世界银行的营商指标的排名，埃塞俄比亚从2012年的125位跌到了2013年的127位，上述令人难以置信的成功还是发生了。世界著名的大零售连锁商店像H&M，TESCO等也在亚的斯亚贝巴设立了采购代表处。世界银行过去对建立工业园持保留态度，在上述成绩面前，2014年破天荒地给埃塞俄比亚提供了2.5亿美元的40年免息贷款，支持博莱拉明工业园的第二、三期建设。

思路决定出路，上述的经验证明，包括撒哈拉以南非洲在内的发展中国家无需坐等所有的发展条件都具备了才开始发展经济。按新结构经济学的主张，只要发展中国家的政府能够务实地利用其有限的资源和施政能力创造局部有利的条件以支持内、外资企业利用该国的要素禀赋，发展该国具有比较优势的产业，那么，每个国家都能够迅速创造出在国际市场具有竞争优势的产业来，都有可能告别过去的命运，开启一个新的充满活力的发展和脱贫的一章。