在智能手机还没普及的2006年前后，MP3的出现大大拉近了人们与音乐的距离，也成为那一代人集体的记忆。在众多MP3的品牌中，爱国者的电子产品独占鳌头，从入市仅一年即实现国内市场占有率第一的“月光宝盒”MP3，到每年亏损3000万，随着互联网产品的异军突起，自称要发扬民族品牌的冯军和爱国者品牌也逐渐消失在公众视野。
【壹】从冯五块到冯老板
1987年，冯军考入清华大学土木系建筑结构专业，毕业后被分配到一家建筑工程总公司。受当时创业热情的影响，没多久他就选择辞职做了个体户，在创业之初，冯军揣着兜里的26块钱在中关村租到半个柜台和一辆自行车，开始卖机箱、键盘，一个东西赚5块，于是有了“冯五块”的外号。
1993年，他靠着赚来的第一桶金创立了华旗，取“中华旗帜”之意，而当时他的公司只有他和一个搬运工。
最开始，冯军推销的键盘和机箱都是“小太阳”品牌，经过两年的努力，小太阳键盘月销量达到3万只，占中国北方市场的70%。然而好景不长，市场很快出现“小太阳”的仿冒品。与此同时国外品牌不断蚕食中国市场。
思考良久后，冯军决定放弃熟悉的领域并更换名号，于1996年创办自主品牌“爱国者”，开启第二次创业。
【贰】盛名之下危机四伏
进入发展时期的爱国者，不仅开始制造U盘、MP3、录音笔等电子类产品，还在此后一段时间中，成为响亮的民族品牌。在当时很多企业品牌意识淡薄的时候，冯军带着爱国者无论是赞助奥运会、赞助中国足球，还是让爱国者LOGO印上F1赛车，抑或是天价数码相机……都让“爱国者”品牌赚足了眼球。
2002年，冯军依靠一款名为“月光宝盒”的MP3，将爱国者推上巅峰。其在入市仅一年即实现国内市场占有率第一，并连续3年稳坐销量榜首。
2008年，北京奥运会期间，一直打着“民族主义牌”的冯军，自然不会错过这次机会。他将“爱国者”妙笔作为学英语的工具进行推广，并在奥运会工作证印上“爱国者”的logo，取得比奥运会赞助商还大的曝光权益。
当冯军享受着成功喜悦的时候，危机也慢慢张开了黑色的网
2010年，爱国者曾高调推出一款号称世界上“独一无二”的哥窑相机。通过高价限量相机的独特营销方式，哥窑相机的销售价格一提再提，从刚开始的1666元提至66万元。然而，产品面世的几个月之后，限量2万台的哥窑相机仍面临着近半库存滞销的困境，而且因爱国者此前将全部相关资源投入至哥窑相机上，其他普通相机产品市场已经日渐萎缩。
公共资料显示，爱国者推出数码相机后，每年亏损达3000万元，不得不依靠其他部门的支持维生。但冯军声称，正是因为爱国者不断的坚持，才让日本品牌集体降价，导致他们每年少挣60亿美元，“为了给中国人省钱，我们亏得值啊！”
在冯军忙着“止血”的同时，移动互联网的转型热潮又将爱国者推向了深渊
众多智能手机的发布，打败的不只是诺基亚等功能机厂商，同时对于mp3、mp4这类数码产品也是一场屠杀。
然而冯军对于即将发生的这些毫无觉察。“爱国者”mp3、mp4产品的成功，让冯军理所当然认为在mp5、mp6产品上，爱国者依旧会是市场领导者。
尽管有人提议主力发展平板电脑等业务，但冯军却以平板电脑等都是投入级产品、不能马上换来收入为由，使得爱国者错失转型良机。
此后，“爱国者”虽曾推出过智能手机，但上市反应平平，很快便宣告失败。
尽管在2016年，冯军选择了再次出发，宣布第三次创业，宣称要打造以诚信为纽带的中国人全资控股的“诚信联盟”平台。然而创业不久，新创业的平台被质疑传销，“骗子”“忽悠”的恶名如影随从，让人唏嘘不已。
此外，因一系列经济纠纷，冯军被法院列为失信被执行人，其担任法人的爱国者数码科技有限公司、爱国者欧途欧（北京）网络科技有限公司，也被列为失信被执行企业。
至此，一代民族品牌就此尘嚣陨落。