就在刚刚，备受瞩目的2021诺贝尔生理学或医学奖重磅揭晓！David Julius、Ardem Patapoutian两位科学家因为发现了温度和触觉受体荣获该奖。
来源：诺奖官网
能感受到冷热和触觉的能力是我们生存的关键，也是我们与周围世界产生互动的基础。在我们的日常生活中，我们把这些感觉视为理所当然。神经脉冲的启动如何能使我们感知到温度和压力，今年的诺贝尔奖获得者已经解决了这个问题。
David Julius利用辣椒素来识别皮肤神经末梢中对热有反应的传感器，辣椒素是一种来自辣椒的刺激性化合物，能引起烧灼感。另一位获奖者Ardem Patapoutian利用压力敏感细胞发现了一类新型传感器，可以对皮肤和内脏的机械刺激做出反应。这些突破性的发现大大增加了我们对神经系统如何感知热、冷和机械刺激的理解，发现了我们理解感官和环境之间复杂相互作用的关键缺失环节。
来源：诺奖官网
诺贝尔生理学或医学奖根据已故的瑞典化学家阿尔弗雷德•诺贝尔的遗嘱而设立，目的在于表彰在生理学或医学界做出卓越发现的人。该奖奖章图案是拿着一本打开书的医学之神，正在从岩石中收集泉水，为生病的少女解渴。奖章上刻有一句拉丁文，大致翻译为：新的发现使生命更美好。
诺贝尔生理学或医学奖截至2020年的统计数据（来源：诺奖官网）
据统计，自1901年首次颁发该奖以来，诺贝尔生理学或医学奖已累计颁发了112次，共有超过220人获得这一奖项，10多位女性获奖。截至2020年，最年轻的获奖者是发现胰岛素的Frederick G. Banting，获奖时仅32岁（1923年获奖）；最年长的获奖者是发现肿瘤病毒的Peyton Rous，获奖时87岁（1966年获奖）。
截至2020年，12位获得诺贝尔生理学或医学奖的女性科学家（来源：诺奖官网）
去年，来自美国NIH的Harvey J. Alter、加拿大阿尔伯塔大学的Michael Houghton和美国洛克菲勒大学的Charles M. Rice三位科学家因丙肝病毒相关的发现荣获该奖项。
此外，值得一提是，2015年，中国科学奖屠呦呦“因发现了治疗疟疾的新疗法”获得了该奖，成为亚洲第一位获得这一奖项的女性科学家，也让这一奖项更为中国人所熟知。
最后，祝贺今年获奖的科学家，向改变人类命运的伟大科学家致敬！