有说法称,在当年,人们时常能看到的一幕景象是,江南水乡的船上,小伙计乘船四处吆喝着叫卖老恒和的酱品。
真正让老恒和蜚声海外的一项有力证明,是在1915年,老恒和的酱制品获得了巴拿马万国博览会上的金奖。随后,老恒和玫瑰腐乳又摘得西湖博览会的金质奖章。
风味有口皆碑的老恒和,一度成为总统府的御用调味品。
不过,身处乱世,老字号也几经沉浮,命途多舛。遭遇过土匪敲诈勒索,不得以寻找当地望族做靠山。可最最逃不过是,日军占领湖州后,抢夺酿造秘方的洗劫。
当时因突遇洗劫,遭致屠杀的酱园师傅四散飘零,另谋生计。直至抗战胜利后,酱园里的老师傅才得以将幸存员工召集,重新恢复酱品制造。
来自《湖州市志》里的一段记载是,1953年当地全市开业的酿坊中,有6户老店。而其中,老恒和规模最大。
2\后人援手破局,新世纪探索新道
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可是,即便当时规模最大,周边环境依旧是四处百废待兴。由于老百姓的消费能力不高,老恒和走着降低成本、薄利多销的路子,意图用最少的配料酿出更多的酱品,而这也让祖传的老配方无意间被放置一旁。
如何重现往日辉煌,让独特风味再现?一位年轻技术员决心对这个低调的老字号进行改变。1962年,调进老恒和工作的卢善昌一心梳理古老酿造秘方,四处寻问在世的酱园师傅,为老恒和留下一笔珍稀财富。
然而上世纪末,彼时因为国有企业社会负担过重,老恒和酿造厂一度经营滑坡,供应产品只能生产一些大路货,作为老字号的老恒和,其原本独道的产品优势丧失殆尽。
进入21世纪,老恒和更因经营管理不善,生产发展逐渐荒废。
就在这时,身在酿造企业浙江中味公司的陈卫忠,也就是当年老恒和的庄主陈其业的第六代后人伸出援手,既懂酿造技艺又明经营之道的他,2005年通过兼并重组,接手老恒和。
值得一提的是,陈卫忠接管后采取的第一步就是,将全部做酒车间、腐乳车间、制醋车间恢复古法酿造。在原料选取、酿造工艺上全部秉承老祖宗传下来的酿造配方,定料、定时、定法的其中奥妙,以期恢复老字号原本的精良品质。
“比如玫瑰米醋,一定只在黄梅季生产,一年1季,自然培菌发花;比如太油,每年小暑才开始投料,循环套酿发酵4次之多。”陈卫忠如是对外表达,一度希望让古法酿造带来老恒和产品的回头客。
虽然,传承发扬老字号特色的思路没错,但大规模恢复传统,也意味着大额资金的投入。这对刚刚从生死线上拉回来一些的老恒和来说,短时间内迅速形成精良品质的规模化生产,又成掣肘难题。
在身陷发展囹圄的此时,谁也没想到,老恒和又将面临一场秘方争夺。
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老字号出路何方
股权转让,还是放手一搏?
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2007年,四处寻求资金的陈卫忠通过上海一家投资公司,找到了能伸出援手的出资方。但在股权转让的谈判桌上,却让陈卫忠一时哗然。
原来,一直迟未露面的投资方竟是来自日本的知名调味品企业。 这个从抗日战争时期的秘方争夺似乎又在新世纪重现。
对方提出,80%的股权转让于日子企业名下。这也意味着一直为日本人喜欢的老恒和黄酒、酱品酿造秘方也将拱手让人。
“我一听日本两个字,当时就懵掉了。”老字号现任掌门人陈卫忠曾这样回忆当时的情形。为了保住老祖宗的秘方,为了守护中华老字号的民族匠心,陈卫忠决然放弃了苦苦寻求的资金。
不过,这也意味着老恒和将要面临发展阵痛。
重新调整接手后的发展战略,暂缓扩大生产规模,陈卫忠决定让老恒和在继续秉承古法酿造生产方式的同时,降低对企业增长的跃进预期。
“如果我们用快速的方法去做玫瑰醋,我们的量可以扩大10倍20倍都不止,但是一年之后我们这个牌子就没了。”陈卫忠如是说。
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向全国挺进
铺设渠道+娱乐营销
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多年努力下,目前,老恒和已做到了国内料酒行业的第一方阵。近年来,老恒和也在铺设渠道上做了新的调研、尝试与探索。
2015年4月,老恒和从以往占比产品销售超九成的卖场、商超渠道,转向餐饮和流通市场。据介绍,仅2016年上半年,老恒和已新增200多家流通商户,而商超渠道的销售份额也在逐步降低比例。
不过,要转型,并不易。
根据去年老恒和的半年报数据看,2016年上半年,企业已结束此前连年增长的态势。老恒和上半年收入的3.601亿元,较去年仅同期增长0.9%;而毛利的1.971亿元较去年同期下降2.5%。
不过,老恒和似乎早就想好了,商超渠道的下滑只是暂时,2017年,企业还将成立新的团队将产品打入餐饮市场。
与此同时,常年人中低调的老恒和也结合浙江卫视美食真人秀栏目《十二道锋味》在全国迅速火了一把。
企业的高端产品太油不仅在节目环节中通过场景、故事设置赚足眼球,迅速打开了消费群体知名度,并且借着这股荧幕东风,去年,老恒和强势赞助《十二道锋味》,并邀请谢霆锋成为品牌料酒代言人,一路带出粉丝效应,拉近与年轻消费群体的食用距离。
当然,针对古法酿造,酌季制品的基酒存量问题,陈卫忠也在近期表示,公司上市时募集的资金已经做了900多万坛基酒,足够支持未来几年的销售放量。
从目前来看,老恒和已获得云月投资——一家专注与中国消费者市场投资的私募股权基金认购部分股份,据投资人苏丹瑞(DerekSulger)介绍,未来希望借助老恒和这一中华老字号品牌,能建立一个全新的大型调味品平台。