左: Axie Infinity — 右: Nine Chronicle
前言：区块链游戏和"为赚钱而玩"的商业模式是电子游戏行业接下来的两大方向。它将引入现代游戏中尚未出现的新的业务和用户保留模型。商业模型永远不会破坏旧模型，但是消费者将根据个人和市场需求确定某种模型的优先级。本文首发于公众号：链游圈（ID: lianyouquan8），由长空翻译，原作者Robert Hoogendoorn。
区块链是游戏产业的下一个重要方向，因为消费者将需要更多的控制权。消费者为王，那些赋予消费者权力的人将从中受益。这将带来全新的商业模式、现金流和游戏内经济。这些虚拟经济将通过为消费者的在线娱乐增加现实世界的价值，为消费者赋能。但首先，让我们先退后几步。
1、电游商业模式一览
随着技术越来越容易为观众所接受，围绕电子游戏的商业模式也在不断发展。在七十年代末和八十年代初，我们在当地游戏中心的街机上玩游戏。游戏玩家们拿着满满一口袋的铜板币，争先恐后地争夺高分。
而现在我们在公交车上或者是自己休息的时候，都会在智能手机上玩游戏。当我们想要更深入的体验时，我们会在个人电脑或家庭主机上打开游戏。无论哪个平台，都有适合每个玩家的商业模式。
消费者需要购买玩高级游戏的权利。玩家可以通过从数字商店购买许可证或通过在线或本地商店购买游戏的实体副本来实现。免费游戏或免费增值游戏免费提供了一定比例的游戏，但需要支付各种额外费用。例如，用户需要为其游戏角色支付游戏内货币，额外内容或特殊装备的费用。
2、免费游戏不再等于垃圾
免费游戏的图像质量问题近年来已得到很大改善。批评家和消费者过去曾抨击《糖果粉碎》（Candy Crush）限制游戏时间，强迫用户付费，如果想继续玩下去，就必须付费。此外，《部落冲突》虽然在商业上非常成功，但它将金钱置于游戏性之上。电子艺术公司的游戏设计师将《地下城守护者》做成了这样的方式，让用户需要为所有的东西付费。
然而，市场上一些最大的游戏其实都是免费的。去年，仅《堡垒之夜》就创造了18亿美元的营收，尽管这款战役级游戏是免费提供的。出售装备让更多的个性化定制成为可能，这是一门大生意。
想想诸如《堡垒之夜》，《英雄联盟》，《 Dota 2》和《炉石传说》等游戏。这些游戏都赚了数亿甚至数十亿美元。这只是说明免费游戏的商业模式已经成熟，开发者们已经学会了免费游戏货币化的技巧。《英雄联盟》也是如此，它带来了15亿美元的收入。此外还有像《团队要塞2》、《Apex Legends》和《Dota 2》这样的游戏都为其母公司创造了数百万美元的收入。
可以说，现在免费游戏的商业模式正在蓬勃发展。像《英雄联盟》和《Dota 2》这样的游戏经常会被主流媒体提及，这其中的电竞比赛和百万美元的生意也是其中的一部分。而《堡垒之夜》确实让大家津津乐道，经常被比作年轻电竞群体的社交平台。业内最大的游戏是免费的。免费的!
3、为什么"为赚钱而玩"变得有意义
在过去的几年中，我们看到很多免费游戏都会关闭服务器。当玩家数量减少，运营服务器的成本超过了公司的盈利能力，服务器往往会被关闭。玩家购买的装备、获得的物品，只要服务器一下线，他们 "拥有"的一切都会消失。想一想这些游戏，像 Evolve、Orcs Must Die、 Unchained、 Blacklight Retribution、 Marvel Heroes、 Paragon 以及 The Mighty Quest For Epic Loot等游戏吧。
在游戏行业，所有权的概念是一种假象。消费者只是购买了数字发行的游戏、可下载内容和数字物品的使用许可。合法的拥有者永远是游戏背后的公司。游戏已经变成了服务，不再是消费者可以拥有的产品。游戏玩家把钱投入游戏，却永远无法获得任何价值。
数字化发行是一场闹剧。每个人都在支付全价来玩一个他们没有任何所有权的游戏副本。值得庆幸的是，人们仍然对实体游戏充满了渴望。独立储备发行商（如特别储备游戏和有限运行游戏）的兴起凸显了这一趋势。拥有产品的真实感觉永不过时。所有权是真实的，没有人能夺走它。
借助区块链技术，我们可以将同样的规则应用到数字资产上。游戏玩家可以真正拥有数字物品的所有权。开发者可以在区块链上对每个数字资产进行代币化，这意味着每个人都能够追踪可用的数量、稀有度和所有权历史。根据它的可用性，它很可能会有一定的价值，随着时间的推移会减少或增加。
比如说，开发者可以将动作游戏中的一把剑或者赛车游戏中的一辆超炫的汽车进行代币化，玩家可以将这些所有权合约存储在玩家拥有的钱包中。此外，玩家还可以自由出售他们的物品，或者将它们送给朋友。在此之上，用户可以自由转让数字所有权，但真正拥有某件物品所有权的人永远只有一个人。
4、免费：为赚钱而玩
并非所有的“为赚钱而玩”的区块链游戏都是免费的。目前，Axie Infinity（通常被称为真正的“为赚钱而玩”游戏）仍然要求玩家在开始玩游戏之前先购买三把斧子。这意味着对游戏感兴趣的游戏者首先需要支付几美元，然后才能尝试。不喜欢Axie Infinity的玩家仍然可以在市场上出售斧子，甚至还可以获利。谁知道？不过，这可能很快会改变。因为Sky Mavis正在研究为每个新用户提供基本的斧子的选项。
那最成功的区块链游戏将是那些将免费游戏的上手过程与游戏赚钱的货币化商业模式融合在一起的游戏。新玩家不应该需要付费来尝试一款游戏。只有当他们参与到社区中，了解到更多的游戏内容后，才应该有能力去做一些好的投资，增加游戏的乐趣和体验。
这种商业模式的一个例子就是Gods Unchained这款卡牌游戏。玩家们可以自由地在游戏中得到他们的手，并获得一些乐趣。在玩的过程中，他们会解锁 "普通卡牌"。一旦他们拥有两张普通卡牌和一些flux代币，就可以创造价值，flux是通过赢得竞技游戏的胜利而获得的游戏内货币。玩家可以将这两张卡合并成一张玩家拥有的、可交易的卡片，存储在他们的区块链钱包中。没错，他们还可以在公共市场上出售这些代币化的卡片。
5、如果服务器关闭了怎么办？
最容易提出的问题之一是，就是当游戏公司关闭了他们游戏的服务器后，会发生什么事情。突然间，你的钱包里就会有这些代币，而这些代币不再与实际物品挂钩。是的，这是一种危险。然而，有办法解决这个问题。
首先是可以将区块链代币绑定到多个游戏中的多个资产。区块链游戏初创公司Enjin甚至围绕这个概念建立自己的整个业务。在一种游戏中，枪支的代币可以在另一种游戏中是纸牌或跑车。这意味着玩家可以在多个游戏中使用一个游戏项目。这是互操作性的一种形式。即使关闭了一个游戏，令牌仍可在其他游戏中使用。
第二种解决方案也与区块链技术有关。如果我们不需要中心化服务器，而是完全在大量本地文件和区块链上运行游戏，这个时候会发生什么？这意味着区块链将验证所有交易，转账和资产所有权。例如，《Nine Chronicles》就是围绕这个概念即将推出的闲置角色扮演游戏。
另一个例子是Xaya。这是一个基于区块链技术的游戏区块链解决方案。区块链存储着每一个动作、操作和交易。Xaya区块链的交易价格便宜得多，并允许所谓的“游戏频道”在区块链上实现快节奏的游戏玩法。例如，这可能对动作游戏有利。Isles of War、Taurion 和 Soccer Manager Elite只是Xaya区块链中的一些游戏示例。在这些示例中，没有中心化服务器。保持网络运行的是用户。只要有三个以上用户，网络就可以运行。
6、那么以太坊呢？
目前，以太坊是最受欢迎的游戏区块链。但是大多数使用以太坊的区块链游戏都需要中心化服务器。在大多数情况下，区块链上只存储了代币化的数字游戏资产的数字所有权。游戏本身在中心化的服务器上运行。这并不意味着在以太坊区块链上不可能出现类似于《Xaya》和《Nine Chronicles》的东西。然而，交易费用和区块链速度确实阻碍了以太坊在区块链上构建真正的去中心化游戏玩法。侧链可以为更便宜、更快的交易提供一个解决方案。考虑一下Loom网络。
请记住，这些项目中还没有一个项目能够支持100万游戏玩家同时在线。眼下，区块链游戏每天最多也就吸引几千名玩家，而“为赚钱而玩”的商业模式还非常小众。可扩展性是目前区块链游戏产品的最大挑战。第一款以区块链为动力的游戏，吸引100万玩家的游戏，仍需要发明、优化或适当的市场推广。
7、房间里的大象
区块链游戏和“为赚钱而玩”的商业模式还远没有成为主流。由于每天只有几千名玩家，这个市场仍然是非常小众的。虽然有游戏大厂已经看到了其潜力。例如，育碧正在将研究和资源投入到区块链项目中，比如《Sorare》、《Nine Chronicles》等。此外，Atari即将推出自己的加密货币代币，而Square Enix则投资了虚拟世界的The Sandbox。
显然，我们不知道艺电、任天堂、微软、暴雪和PlayStation等公司的董事会会议室里发生了什么事。但可以肯定的是，这些游戏公司中的每一家都在关注着区块链领域。想象一下，这些公司中的一家会利用区块链驱动的经济推出一款商业上成功的游戏。
手机游戏领域并不是由艺电和育碧发现的。像Rovio、Popcap Games和Zeptolab这样的公司凭借《愤怒的小鸟》、《植物大战僵尸》和《割绳子》等游戏获得了数百万美元的销量。很有可能区块链游戏和游戏赚钱的商业模式的首款爆款也会来自独立游戏工作室。目前已经有很多有潜力的游戏，你会支持哪一款呢？