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日前，光学镜头大厂尼康投资全球知名光学雷达(LiDAR)厂商Velodyne约2,500万美元，透过双方优势在技术开发和制造方面展开合作，加速量产用于自动驾驶汽车的光达产品，尼康借由该投资正式进军自动驾驶光学雷达领域。
企业创投在光学雷达领域的投资比重不断拉高
近年汽车科技领域的投资中，LiDAR绝对可占有一席之地，除了Velodyne先前已获得Ford集团和百度共1.5亿美元投资外，还有Quanergy、Luminar、Innoviz与AEye这几家新创厂商也都陆续拿到资金。
Velodyne相较这些新创厂商而言，成立时间较久，并在2005年就开发出3D Real-Time LiDAR，该产品被广泛用在Level 4自动驾驶测试车。Velodyne投资人中，一个是车厂，一个是积极开发自动驾驶厂商，除了资金外，还能借助彼此优势在技术开发上展开合作。
从2016年开始，汽车科技的早期投资中，企业创投(Corporate Venture Capital，CVC)比重不断攀升，此趋势明显出现在LiDAR投资，Quanergy投资人包括三星和Delphi Automotive，而Luminar在2018年获得Volvo Cars Tech Fund投资，获得企业创投优点在于能提供资金外支援，包括技术、资源与其他合作关系。
Velodyne获得尼康投资也是相同模式，尼康在光学和制造等领域的经验，能帮助Velodyne加快新产品量产速度和降低成本。LiDAR被视为实现高度自动驾驶关键，车厂、Tire1汽车供应商、自动驾驶技术开发公司等与LiDAR厂商的策略结盟将越来越多。
光学雷达厂商与主要投资方source：拓墣产业研究
全固态光达是自动驾驶量产车的终极目标
相较同样用于感测距离的毫米波雷达，3D LiDAR使用光波进行量测，故不受外在电磁波干扰；相较车载镜头，3D LiDAR受白昼光影响也较低，但3D LiDAR最主要优势还是来自于较高的角度分辨率，77GHz毫米波雷达的角度分辨率为5度，但3D LiDAR可达到0.1度，角度越小表示感测精准度越高，目前车厂将其用来辅助车用前镜头和毫米波雷达。
3D LiDAR致命伤是价格和体积，一般机械式3D LiDAR价格高且体积大，主要用在自驾测试车辆，在机构设计考量下，不会使用于量产车款，因此混合固态和全固态的3D LiDAR成为量产车一线希望。
混合固态光达是用微机电扫描镜(MEMS Scanning)取代伺服马达、扫描镜与旋转机械元件，而全固态光达则完全去除转动元件，以电控方式决定雷射光源的发射角度，体积将比混合固态光达更小且有较佳可靠性和稳定性，更适合量产车。
Velodyne目前以混合固态式为主要产品，但也已踏入全固态产品开发，2018年发表适用于量产车的Velarray，将与另一家全固态光达厂商Quanergy竞争，Quanergy S3售价为250美元/台，但测量距离由预估的200公尺降为150公尺，未能达到市场期待。
全固态光达价格和体积符合量产车要求，现在最大问题将落在何时能将性能提升到至混合固态光达水平。
文丨拓墣产业研究院 陈虹燕
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