在经济工业化的初始阶段，的确是可以通过产业升级带动居民收入的提高；因为初始阶段是短缺经济，不需要考虑市场需求，不管生产什么产品，只要有能力生产，就有需求，当然是生产更高等级的产品利润更高，扣除资本盈余后，有更多盈余供劳动者分配，居民收入自然提高。
如果到了经济工业化的成熟期，市场已经来到买方市场，面对的是产能过剩和价格下跌；这时候还试图通过产业升级提高居民收入，效果其实是有限的；在收入受限的情况下，市场整体的需求是有限的，即便你提供了更高等级的产品，因为购买力的限制，你也无法获取额外的利润，但产业升级本身是需要成本的，因此这样反而会挤压可供劳动者分配的部分；这主要是通过减少劳动者雇佣量实现（也就是失业）。另外，产业等级越高，通常吸纳的就业越少，因此始终要面对的都是失业压力。
在这种情况下，从理论上说，应该反过来，通过提高居民收入，扩大市场需求；这样可以增加就业；同时，更高的收入才能支撑更高等级产品的利润。否则，只能是掉入无休止的内卷，不论怎么升级，也体现不到产品利润，当然也无从提高居民收入。
这些讨论自然是建立在内需驱动上，当然，也可以抬杠说，我依赖外需驱动；
外需驱动这件事，在初期阶段一点问题都没有，因为本来就是别人不要的脏活累活；但到了成熟阶段，你增加的每一份收入，就是别人减少的，别人还愿意把需求给你才怪；对等是最起码的要求，也就是你占我多少份额，同时你也得给我多少份额。总试图占别人的市场却不愿意增加自己的需求，这样的生意不管怎样都维系不住。这时候如果还试图通过压低劳动成本保持竞争力抢夺别人的市场，除了增加别人的敌意和降低自己劳动者的福利外，实在看不出有什么好处。