在凌晨的夜色中，提米丝巨型火箭（Artemis 1）终于成功发射。（图/NASA）
据美国国家航空航天局(NASA)，当地时间11月16日凌晨，美国登月火箭“太空发射系统”（SLS）在肯尼迪航天中心发射升空，携带猎户座飞船，执行“阿耳忒弥斯1号”任务。
研发时程极长，经历多次延误多次发射取消的「阿提米丝1号」（Artemis 1）终于在美国东部时间 11 月 16 日凌晨2 点 48 分（台北时间15点48分）发射升空，在超级明亮的喷焰与轰鸣声中，这枚为登月而生的火箭终成功发射，被视为「重振NASA」的关键一步。
Artemis 1將是該機構新的太空發射系統巨型火箭和獵戶座乘員艙的首次試飛。SLS 火箭將發射無人駕駛的獵戶座宇宙飛船執行大約 42 天的任務，在此期間它將繞月球飛行，然後返回地球。
阿提米絲1號分成「太空發射系統火箭」(SLS rocket)與「獵戶座太空船」(Orion MPCV)兩部分，其中多數技術都是過去已使用多年的成熟產品，比如SLS火箭就是利用過去的太空梭計畫(Space Transportation System, space shuttle,)所留下的資材與設備，比如棕色的主火箭，就沿用太空梭的外掛燃料槽，而尾部加裝4具RS-25主引擎，就是當年太空梭所使用，後來封存在倉庫裡的那一些；兩支白色的助推火箭，也是以當年太空梭任務的助推火箭稍做修改，差別只在加長了1節，以因應阿提米絲1號所需的更大推力。
阿提米絲任務以SLS巨型火箭和前端的獵戶座太空船組合成，4具RS-25火箭引擎，是從當年的太空梭身上拆下來的。(圖/NASA)
然而SLS火箭開發工作既不省錢也不省時，原本設計用於太空梭計畫的火箭引擎與總體設計，不能直接改裝成巨型登月火箭，其間仍然需要大量而反覆的測試，似乎比重新設計還更麻煩。結果就是從原本研發經費180億，暴增到230億；發射時間從2015年，拖延到2022年。
阿提米丝1号的任务流程图。（图/NASA）
即使 SLS火箭与猎户座太空船完成，要将阿提米丝1号仍然不容易，原本预计在8月29日发射，却因传感器异常而任务中止，返回组装大楼; 9月3日再次运往发射台，又因液态氢燃料外泄而中止，再次返回组装大楼; 9月27日一切万事具备，却因为台风天而取消发射; 终于在11月16日再次挑战发射。即使是今天也没有完全顺利，仍然延后了大约一小时才顺利点火发射。
无论如何，阿提米丝1号的成功发射，是NASA重返月球的第1步，目前猎户座太空船已经与SLS 火箭脱离，接下来它将勇往直前的奔向月球，花费大约3~4天，接下来展开绕月飞行，其间会执行各种太空船操作的实验，包括姿势调整，火箭加速、反向减速，大约在26天后返回地球。
