她来自吳克蓝，他来自大毛。她是一个美丽的谜，而他，是一个普通的工程师。他们在同一家公司，他们下了一盘棋。这一切的一切的开始，都源于一盘王翼弃兵… 长篇小说慎入。
2022年2月23日
晚饭吃罢,碗碟狼藉地摊在桌上,我懒懒地还没收拾。电视里放着本地台,我也没在看，在想这几天接送小孩的安排，还有公司的活儿。
突然,电视插播了一条突发新闻,我猛地一惊,抬眼望去。我瞪大了眼,简直不敢相信眼前的一切。
一个金发碧眼的CNN女主播夸张地说道:"…斯宣布开始特别行动，目前本台在前方的记者..."
我心中掀起惊涛骇浪,无法言表。
我拨通了卡缇亚的电话。几声铃响后,她疲惫的声音传来。
"瓦西里?怎么突然打来?"
"卡缇亚,你看新闻了吗?"我尽量让自己的声音平静。
"新闻?没有,今天开会到九点多,都没空看手机。出什么事了?"她的声音里透着倦意和疑惑。
"现在,打开电视或者新闻网站看看。就是最近一直在传的那件事。真的发生了。"我说。
沉默片刻,我听到她在电话那头深吸了一口气。"我这就去看。谢谢你告诉我,瓦西里。"
又是一阵沉默,然后是卡缇亚的几声咒骂。"我看到了。"她的声音沉重得让人心疼。
我哑口无言,只能默默地握着手机。过了一会儿,我想起了卡缇亚的父亲亚历山大。"你父亲要是还在,看到这个,肯定会很难过。"我轻声说。
卡缇亚叹了口气:"是啊,他一定会的。瓦西里,谢谢你一直记着他。"顿了顿,她又说,"不过,他临终前什么都不记得了。"
我们都沉默了。我不知该如何安慰她。
"我现在要联系姨妈和表亲们。"卡缇亚打破了沉默。
"哦,当然。"我这才想起这茬,"你那边也不早了,别想太多,联系完她们就早点休息吧。"
"这边东部时间都十一点多了。"卡缇亚疲惫地说,"我会的。得和她们联系一下。先挂了。"
"好。晚-"话音未落,卡缇亚已经挂断。
我愣愣地看着手机,想着要不要也联系下父母,但想起最近几次和他们谈这事的结果,还是算了。
电视里反复播报,也没什么新内容了。我的思绪飘回到8年前...
———————————————————
2014年
一个平常的午后,我一人坐在公司的休息室里,手托着腮,漫不经心地在棋盘上挪移着棋子。独自对弈,是一种孤独的乐趣。孤独,却又令人愉悦。我仿佛能在这静谧的空间里,倾听自己的思绪。
突然,一声轻咳打破了寂静。我抬眼望去,只见一位年轻女子站在我面前。她身上飘来一缕淡淡的香气。一双黑白分明的大眼睛,格外引人注目。浓密的眼线更是凸显了这一点。墨绿色的套裙勾勒出玲珑的身段,白色的工牌在她的胸前轻轻晃动。暗红的秀发闪动,细看之下,隐约可见原本的褐灰发色。
我认得她,虽然她并不认识我。两个月前,她刚加入公司,在生物信息部门工作。我甚至知晓她的芳名——卡缇亚•舍甫琴科。你懂的,当公司里来了一位年轻貌美的女同事,关于她的种种,总能在单身男同事间不胫而走。
她望着我,手指比着棋盘,嘴角微扬,紫色的唇光流转:"一个人下棋?"
我有些局促,似乎不愿被人看穿内心,尤其还是这样一位迷人的女子。但此时此刻,我也想不出什么好的辩解,只得颔首承认。
她拉开椅子坐到我对面,做了个手势:"能和你切磋一局吗?"
我一时不知该如何应对。一来是她的美貌令我紧张,二来是我不确定她的棋艺如何。倒不是怕她棋力高强,主要是我的水平实在不俗,而她很可能只是初学者。若是实力如此悬殊,我远超对手的预期,这下棋往往会令对方尴尬或是没趣。以前就发生过几次这样的事。
我本想问问她的等级分,却又踌躇着,想她大概都不知道象棋还有等级分这一说,便把话咽了回去,含糊地应道:"当然,非常欢迎。"
她拿起白色的后:"让我下白棋行么?"
"哦,"见她挑选了略占优势的白棋,我暗自松了口气,"没问题。"想了想,又加了一句,"其实,下棋算是我的特长。"
她一边摆棋,一边瞥了我几眼:"你很厉害?"
"嗯,还行吧。"我也开始布局。
"有什么称号吗?国际特级大师?"
"那倒没有。那也太强了,我差得远呢。"我忙摇了摇头,"我是国际大师。"
"哇哦,"她惊叹一声,黑眸中闪过敬佩的神色,"那你还真是高手。"
我尴尬地笑着,挠了挠头,担心这下会把她的兴致吓跑。
她敛去笑容,一本正经地对我说:"但我还是要挑战你。"
看她一脸严肃,我也端正坐好,心想她都知道我是国际大师了,还要与我一较高下,莫非她是个高手?不料她又嫣然一笑:"逗你玩呢。"惹得我也笑了,顿觉轻松,大概不过是一盘闲棋吧。
"开始?"她歪头问我。
我点点头,做了个请的手势。
她伸出右手,悬在棋盘之上,等我握手。这是棋手间的礼节。我也伸手轻轻一握,只觉她双手柔若无骨,指尖冰凉。
她走王兵两步,我则以惯用的王兵对峙。
她不假思索,又将白象兵推进两格。
这是王翼弃兵开局。
我怔了一怔。纵然面上波澜不惊,内心却颇感诧异。
王翼弃兵,招法诡谲,激烈多变。但是只要黑方应对得当,这开局的结果,通常对执白的一方不利。故而行家们执白先行时鲜少采用,只有棋力相差悬殊的时候,执白的高手想小试牛刀,才会如此。
可我刚才已经说了我的棋力不俗,她执白为何还要选这开局?难道她真的比我还厉害?我抬眼打量她,想从她脸上看出些端倪,可她双手合十,凝视棋盘,面无表情。
我深吸一口气,觉得不能露怂,一抬手吃掉了她的弃兵,应下这接受王翼弃兵的复杂变化。
她快速跳马。
我也挺进马兵,保护先前脱离战线的那枚兵,同时也令我方的王更显暴露。
她稍作思索,就有了对策,看来对这开局的变化驾轻就熟。我谨慎应对,试图洞察她的策略,慢慢搭起防线,化解她凌厉的攻势，适时舍弃多吃的兵,虽让她的子力得以追平,却也令她的攻势渐缓,局势趋于缓和。
因为我格外小心,为简化局面不惜吃些亏,待到中局时分,我方黑棋在盘面上颇为落后。然而我注意到,她的厉害似乎仅限于对这开局的精通,而综合棋力却并非那般强劲。她未能驾驭局面上的细微优势,十几着之后便失了先机,在我的压迫下应接不暇,甚至陷入被动,不但丢了两兵,还将一枚象困在兵链之后。
我巧妙利用她白棋的弱点,进一步简化局面,将局势引入我方胜势的残局。
她抬头看我,抿了抿嘴:"此时,是不是该认输才合乎礼节?"
"也许吧。"我随口答道,又觉失礼,"不过下完也未尝不可。"
她摇摇头,露出单纯的笑容,似乎又略带懊恼:"不下了。我认输。精彩的一局。你当真厉害。"
她夸得我不好意思,我说:"你棋艺也不差,开局很熟练，下完开局时候我盘面是更差的。"
"输了还不就是输了。"她注视着我,睫毛轻颤,"抱歉,一坐下就专注于棋局,还没做自我介绍。我叫卡缇亚。"
"我知道。"我脱口而出，一说完我就后悔了。
"哦?"她歪过头。
我灵机一动,指了指她胸前的工牌:"你的工牌上写着呢。"
她笑了:"国际大师观察力惊人。请问阁下尊姓大名?"
"瓦西里。"我指了指自己的工牌。
"瓦西里...瓦西里..."她倏地睁大了眼睛,"你是俄罗斯人?"
"是的,"我不明她何意,"我父母是俄罗斯移民。"
"请恕我冒昧,不知您的父名?"她突然换了一副恭敬的口吻。
"瓦西里•伊万诺维奇•帕基特诺夫,随时为您效劳。"我明白过来,也正色回应。
她也庄重地说:"卡缇亚•亚历山德罗夫娜•舍甫琴科,乌克兰后裔,很荣幸结识您。"她起身行了个屈膝礼,娉婷风姿令我心旌摇曳。
棋局已毕,我俩一时无语。
她率先打破沉默:"是时候该回工位了。"
"哦,对,没错。"我赶忙附和,心中却有些惋惜这段邂逅就此结束。
"很高兴认识你,瓦西里。跟你下棋,我十分愉快。"她朝我告别。
"我也一样。不胜荣幸。"我想再多聊几句,却也想不出话头,眼看她转身离去。望着她的背影,我暗自宽慰:公司里总还有机会重逢的。想到这,我的心情又雀跃起来,甚至有些激动。
就在此时,她已走到门口,却突然回头看我:"我每天上班前都会去楼下皮氏咖啡店买杯咖啡。你也有这习惯吗?"
"嗯,对,我也去那家。"
"要不要我给你带一杯?"
"那怎么好意思麻烦你。"
"真的不麻烦。"她看着我,真诚地说,"或者,我们一起下楼喝一杯?"
我这才反应过来:"哦,好啊。好啊。等我收拾一下棋具。"
她走过来帮我一起收拾棋子。无意间,我和她的手指相触,这一碰,教我的心跳漏了一拍。
"走吧。"她把棋盘卷好,对我说。
我点点头,与她并肩走向电梯。
——————————————————
电梯门开了,里面空无一人。卡缇亚与我并肩走进,她站在我左侧。门缓缓合上,电梯徐徐下行。
到了二楼,电梯停了下来，托马斯和克里斯纳走了进来,他们是我在公司的朋友,我们常一起喝酒,开玩笑,议论公司的一切,也包括新来的女同事卡缇亚。
他们见到卡缇亚,眼中闪过一丝惊喜,但很快装作不认识她。我望着他们,又转向卡缇亚,将他俩介绍给她。他们同她打招呼,眼神里夹杂着好奇与尴尬,我知道,他们在疑惑我为何会与卡缇亚在一起。
卡缇亚望着他们,莞尔一笑:"我请瓦西里一起去喝咖啡。你们这是去哪儿?"
我猜他们本也是去买咖啡,不料托马斯立刻接道:"我们去楼下公司花园走走,午饭吃得太饱了。"
不一会儿,电梯抵达一楼。他俩先行离开,朝大楼门外大步走去。与卡缇亚走进咖啡馆前,我回头再看他们,发现两人正在门外观察我和卡缇亚,目光相接,他们朝我挤眉弄眼。托马斯甚至竖起大拇指,夸张地做着口型,似乎是在说"干得漂亮"。
————————————————
皮氏咖啡馆的氛围如其招牌咖啡般温馨而微苦。午后的阳光透窗而入,洒在木质桌面上,与弥漫在空气中的咖啡香气交织,犹如一幅极尽温暖的画卷。
我们排在队中,卡缇亚先开口问道:"你在这里很久了吧?"
"嗯。也不算吧,两年多了。"
"那也算是老员工了。"卡缇亚眨了眨眼睛,"比起我来说。"
"你来公司多久了?"我牢记先前的教训,装作一无所知。
"两个月。"她答道。
"是吗?难怪之前没碰到过你。"我说,"欢迎加入这条大船。"
"谢谢。"
"还喜欢这里吗?"
"挺好的。"她说,"公司的愿景宏大,同事们都很懂行,也很乐意教我这个新手,工作也蛮有意思,还有什么可抱怨的呢..."
"你具体做什么的呢?"我问。
"生物信息。就是整理用户的基因数据,争取发掘出有用的信息,然后卖给制药公司。"
"这么说你是公司愿景的中心啊。"我趁机恭维道。她只是撇了撇嘴。
"您需要点什么?"咖啡店员打断了我们。轮到我们点单了。
"嗯。"我扫视了一下菜单,说道,"黑咖啡。"又转头看向卡缇亚。
"冷萃咖啡。"她说。
"加冰吗?"
"不加。"
我们用公司折扣卡付了钱,找了个靠窗的位子坐下。
"那么你又具体是从事什么呢?"卡缇亚问我。
"哦,IT技术支持。"我顿了一顿,说,"刚才电梯里遇到的那两位,是我的同组同事。我们都是负责公司的IT技术支持的。"
"那像公司的用户基因数据库和基本信息数据库,都是你们设计的?我还有一些数据格式方面的问题呢。"
"呃...也不全是..."我有点尴尬地说,"那些云端数据库有专门的软件人员维护。我们嘛,我们就是管管网关,看看有多少可用的数据库接入许可..."见她神色迷惑,我低下头说,"嗨,就是修电脑的。总之就是修电脑的。"
"瓦西里?卡缇亚?"咖啡店员在叫我们的名字。我朝店员挥手示意,对卡缇亚说:"我帮你拿过来。"
取回咖啡,却见卡缇亚正望向窗外。日光落在她身上,在她的轮廓上镀上一层金边。她回过头来看我,双眸若有所思,迷离恍惚,激起我一阵想要探究她心事的冲动。
"瓦西里,"她的声音有点轻,她又停顿了一下,似在斟酌言辞,"我想请你帮个忙。"
我望着她:"什么忙?"
她一边看着我，一边手指在咖啡杯身上轻划,"我想请你去看望我父亲,"她说,"他有了早期老年痴呆的症状,但他曾是个棋手。现在他非常痴迷于下棋。医生也说下棋对延缓病情有好处。"
我吃了一惊,没料到会收到这样的请求。看着她坚定而期待的眼神,我知道自己无法拒绝。
犹豫片刻,我说道:"能有机会与令尊对弈,我十分荣幸。希望我能帮上忙。"
"谢谢你。"她双手紧紧握着咖啡杯,仿佛在寻求某种支撑,"真的非常感谢。"
未完待续。欲知后事如何，关注@JZee 等他有空下回分解。
@不明真相的群众 @不知道鸭 @Velaciela @最洗脑ID @曹大勇