亚当斯密最大的贡献是分工假说，也就是分工是国家财富的来源。
但是后来经济学的发展，把分工作为了内生变量，用资源禀赋，比较优势等变量和概念进行解释。比如林毅夫的新结构经济学。实际上这违背了亚当斯密的贬义。
亚当斯密最大的贡献其实是示范了经济学的解释能力，国富论提出了一个有趣而简单的问题，即国家富强的原因。斯密用分工进行了解释。在此之前，经济学不是实证性的，马克思和李嘉图都没有将经济学定义为解释现象的科学，但亚当斯密开创了这一范式。这是他呗奉为经济学鼻祖的根本原因。
张五常遵循了这个范式。事实上，我认为不遵循亚当斯密这条路径的都不能称之为经济学家。