答案:六年
说明:
美国参议员们的六年任期是错开的,这意味着他们的任期不在同一时间开始和结束。三分之一的参议员每两年选举一次。这样,始终有一些参议员有经验并可以指导新的参议员。这为参议院提供了连续性。
在任何组织中,连续性非常重要,美国参议院也不例外。如果所有参议员同时开始和结束他们的任期,那么所有新参议员同时开始工作时,没有人或只有极少数人知道该如何操作,参议院就无法顺利运转。
最开始,由州议员(或在州政府制定法律的人)选举参议员。1913年开始,参议员直接由居住在他们州的公民投票选出。一旦参议员当选,他或她可以服务整整六年,然后需要再次参加竞选。然而,有些参议员在任期结束前可能会被驱逐出参议院。到目前为止,这种事件发生了15次,最后一次发生在1862年。从那以后,每当参议院试图驱逐参议员时,那些参议员会选择提前辞职。
参议员辞职或死亡导致出现空缺职位时,通常会举行特别选举来寻找代表该州的新参议员。以这种方式当选的参议员将完成前任参议员六年任期的剩余时间,通常不会服务整整六年。