《肥尾效应》的作者塔勒布写过大名鼎鼎的《黑天鹅》《反脆弱》《随机漫步的傻瓜》《非对称风险》。
作者认为，社会科学和金融学研究中现有的大多数“标准”统计理论均来自薄尾分布，然而用薄尾思维衡量肥尾事件有可能导致严重问题。在金融市场，一个人所获得的不是概率，而是直接的财富。分布的尾部越肥，就越需要关心收益空间。
在塔勒布眼中，我们生活的世界是由罕见事件主宰的，即“极少数极端事件的影响超过绝大多数平常事件”。
简单地说，肥尾效应就是极少数决定绝大多数，比如“一句顶一万句”。应用在金融市场，就是极端事件引起市场大震荡的情况，这其中最典型的，就是2008年美国第四大投行雷曼兄弟破产引发的次贷危机（次贷危机继而席卷全球，成为海啸般的金融危机）。
近年来，市场极端行情发生的机率日益增加，这越来越使我们相信， 肥尾效应是金融世界的本质属性之一。
在我们身处的这个时代，肥尾效应也无处不在。
肥尾的哲学——随机生活的智慧
我们是猎人：我们只有在随机应变的时候才真正活着；没有日程安排，只有来自周围环境的新鲜刺激。
——塔勒布
通过对肥尾分布及其效应的推导，塔勒布探讨了运气、不确定性、可能性、人为错误及其相关的风险与决策，对我们每天处理的生活中的细枝末节都有宝贵的借鉴意义：
1.我从未见过有钱的预言家。
2.我们认为有害的东西，肯定在某些情况下是有益的；认为有益的东西，肯定在某些情况下是有害的。系统越复杂，“普遍规律”的效应就越差。
3.真正的爱是特殊性对普遍性的胜利，也是无条件对有条件的胜利。
4.黑天鹅来自认知的不完备性，同时和观察者相关：9·11 恐怖袭击事件对受害者来说是黑天鹅，但对恐怖分子不是。
5.重申一下:黑天鹅不是肥尾，只是肥尾会让它们变得更糟糕。肥尾和黑天鹅的联系在于，肥尾区域的大偏差会放大黑天鹅的影响。
6.左派认为市场是愚蠢的，所以模型应该是聪明的；右派认为模型是愚蠢的，所以市场应该是聪明的。双方都从来没有意识到，市场和模型都是极度愚蠢的。
7.决策者可以在预测的准确率达到99.99%的情况下破产。在2008—2009年金融危机期间，破产的基金恰恰是那些之前业绩无可挑剔的基金。
8.无法“风险共担”的领域包括：互相引用的学术界。学术领域的从业者只依赖同侪的相互评估而非从真实世界中获得反馈。
9.经济学就像是一颗死亡的恒星，尽管看上去好像仍然在发光，但你知道它已经死了。
10.通过感染新冠你导致了大于自身的死亡。虽然得传染性疾病死亡的概率小于车祸致死的概率，但此时遵循“合理性”显得异常荒唐，因为最终你会危害整个系统，甚至反过来伤到你自己。
11.机构问题会导致隐含风险的增加，让所有公司的脆弱程度最大化。
12.要让傻瓜破产，给他信息即可。
13.股市概论：参与者平静地排队等待着遭受宰割，还以为自己是排队参加百老汇的表演。
14.如果有人跟你说“我很忙”，那他要么是在宣称自己的“无能”（以及对自己生活的缺乏控制），要么是在试图摆脱你。
15.你得随时提醒自己，魅力存在于没有说出来、没有写下来、没有展示出来的东西中。把握沉默需要境界。