第五章第三节，成年早期: 如何建立亲密关系与职业认同
成年早期通常指的是25到35岁之间。这个时期我们已经建立起身份认同，有了一个相对稳定的自我。可是一个人总是孤独的，我们需要寻找爱人，通过跟爱人分享自我来克服这种孤独。这就是成年早期的核心课题: 建立亲密感。
亲密感的建立是自我发展的一个重要里程碑。它意味着生活里不止有我们自己，还有别人。从某种意义上说，亲密感的建立意味着我们的自我扩大了，爱人就是我们自我的延伸。有时这种延伸会弥补我们的自我缺陷。
在关系里我们总是在扮演某个特定的角色，可是在亲密关系中，我们的角色是最特殊的，亲密关系允许我们暴露自己的脆弱，并把自己的脆弱托付给对方。当这些脆弱的部分能够在亲密关系中被接纳时，它们就不再是需要藏着掖着的秘密。它们会被整合到自我的概念里，让我们更能接纳自己，让我们变得更完整。这是对自我身份认同的深化，是一种更深层次的照顾，这比身体上的照顾更重要。
要获得这种亲密感，需要克服三个发展障碍。第一是害怕不被接纳，第二是害怕承诺，第三是害怕被改变。 作者认为建立亲密关系的方法，就是能够发自内心的做出承诺。 这种承诺不是形式上的，而是发自内心的。这种承诺本身，就是爱的形式。 关系的承诺也不是一劳永逸的。可是就算关系有变化，在关系中获得的承诺和爱的能力，是不会轻易消失的。
建立亲密关系的同时，还有一个重要人生课题，就是确立职业认同。确立职业认同，意味着我们能接受职业背后的人际关系，并把它当做自我的一部分。 职业的人际关系有两层含义，首先，它包括我们和工作伙伴本身的关系，其次，更重要的是还包括我们与服务对象的关系。 职业认同有四个标志，胜任感、承诺、报酬和满足感。
作者对满足感的解释是，我们能把自己从事的工作镶嵌进自己整个的人生故事里，让它变成整个人生故事中的一部分。 最后的结论是，工作和我们的人生故事是分不开的。要想建立真正的职业认同，要让人生境遇与工作产生深刻的联系，并把工作整合进我们的人生故事里。这种人生故事的整合，才是职业认同最关键的部分。
现在越来越多的年轻人不愿意结婚，单身的越来越多。无法建立亲密关系，无法获得亲密感，是不是重要原因？