人类历史上，重大的传染病疫情与人类社会一并演化，互相作用。传染病是改变世界发展轨迹的一股重要力量。
美国作家约书亚.s.卢米斯所著的《传染病与人类历史》一书中，把鼠疫、天花、疟疾、肺结核、斑疹伤寒、黄热病、霍乱、大流感、脊髓灰质炎和艾滋病等十种重大传染病的情景及治疗方案复原出来。
对于刚刚走过新冠病毒的人们重读此书，让我们想起这不过是历史中的一朵浪花而已。我们现在也都知道流行病可能会无情地降临到我们每一个人以及家人身上。很明显，读史可以明智，回溯传染病的流行规律及防治方法，可以使我们从更深层次观察人类健康和社会活动的复杂过程，也让我们对古老的传染病有了新的认识，同时每个人在这个洪流中也书写了属于我们自己的传染病经历章节。