“百尺竿头，更近一步。”一般人听了，都很高兴，认为是被夸奖，而没有仔细去想一想，为什么说百尺竿头更进一步呢？试想想看，在地上树立了一根一百尺高的杆子，当一个人由地面向上爬，爬到了一百尺的杆上，已经到了顶点了，还鼓励他更进一步。这一步到哪里去？再一步就落空了，落空可不就又要掉到地下来了吗？
所以这句话的含义，是勉励人，要由崇高归于平实。也就是《中庸》所说的“极高明而道中庸”。一个人的人生，在绚烂以后，要归于平淡。