很多人都知道《黑天鹅》这本书，但是未必知道这本书的作者是一位出色的证券市场投资者。他说之所以选择投资这个职业，是因为可以赚到足够的钱，同时拥有大量的私人时间，做自己感兴趣的事，他甚至常常做三年玩一年。
黑天鹅，这大概是搞股票的人最痛恨的词之一。黑天鹅用来形容几乎无法预测的小概率事件。
用黑天鹅来形容此类事件，有一个典故：欧洲人观察了上千年，见到的天鹅全部是白天鹅，因此所有人都认为天鹅都是白的。后来欧洲人发现了澳洲，一上岸竟发现有黑天鹅。只看见一次黑天鹅，就足以推翻上千年来千万次观察总结出来的结论。《黑天鹅》的作者塔勒布，用黑天鹅来特指极其罕见，但一旦发生影响极其巨大、完全颠覆长期历史经验而事前却根本无法预测的重大事件。
塔勒布从小生活在黎巴嫩，就是我们熟知的中东火药桶地带，在他年幼的时候，他生活的地区就进入了战乱，当初大人们告诉他，这场战争只会持续几天，而实际上持续了17年。但是他并不出生贫寒，他的祖父是黎巴嫩的国防部长，后来是内政部长，在战争开始初期担任副总理，即使这样，他发现他的祖父对形势的判断不见得超过普通的出租车司机。这也使得他严重怀疑人类对极端事件的预测能力。
后来塔勒布到美国，就读于沃顿商学院，获得了博士学位，后来成为了一名交易员，且是一名成功的交易员。
他的生活经历令他对风险的感受是不同的，他说，对于他的美国同学而言，风险是钟形曲线里面的概率分布，而于他而言，是在晚餐的时候想着白天和他一起玩耍的小伙伴明天是否还活着。
塔勒布在大学期间，对概率研究产生了浓厚的兴趣，他买下了他能找到的所有的概率论的书。很快他发现了最感趣的金融产品-期权。
期权与其他金融产品最大的区别，就是它是非线性的，作为期权的买方，自带杠杆，不需要保证金，风险有限，而收益无限。但是作为买方也不是没有缺点，大部分的时候期权买方并不赚钱，持有的期权直接归零也是常有的事儿。所以期权是一个风险极高的交易品种。
作为一个期权的交易者，塔勒布如何分配资金呢？他用10%的资金投入到这种高风险的金融产品，塔勒布热衷于做期权的买家，之前说过买家的风险是有限的，最差的情况下，就是损失10%的资金，但是如果做对了，收益极大。而塔勒布把剩下的90%的资金则放在最保险的地方，比如国债。
在他的交易生涯中，他看到过很多交易员因为罕见事件，而被炸毁的情况。塔勒布一生都热衷于寻找不对称的风险，当黑天鹅事件发生时，他不会受伤，反而可能受益。而且无论如何，他只用了10%的资金在市场博弈，他的账户被炸毁的可能性几乎没有。