5月底，印度空军退役中将阿尼尔·乔普拉（Anil Chopra）在印度军事媒体《欧亚时报》撰写署名文章。文章表示印度急需开展六代机研制工作，并提出问题：“印度能加入英国主导的GCAP还是法国主导的FCAS?”
印度空军退役中将阿尼尔·乔普拉。
乔普拉在文章中表示，目前全球多国普遍装备的是四代或四代半战机，仅有美、中、俄三国自主研制了五代机。部分欧洲国家已经启动下一代战机，也就是六代机的研制工作。
乔普拉的文章首先指出了六代机的研制趋势和标准，称虽然六代机将使用的技术目前仍在不断发展当中，但相比五代机的“4S标准”，六代机将更重视应用先进数字能力、人工智能技术、网络战、“数据到决策”（D2D）能力，以及战场指挥、控制和通信（C3）等方面的能力。此外，六代机还必须装备先进雷达、提升反隐身能力、提升对地支援能力，装备打击范围更长的武器系统以及与无人僚机协同作战的能力等等。以上是目前全球航空科技界公认的六代机研发方向。
“全球作战航空计划 ”（GCAP）项目概念图。
乔普拉写道，未来六代机研发成本将进一步增加，从五代机向六代机的发展过程中，战机系统会越来越复杂、研发成本越来越高。事实上，从五代机开始，全球大多数国家已无力单独研发，只能选择多国合作、联合开发。不过这样的情况也使得合作成本增加，欧洲多国正是因此转而向美国寻求合作，便有了美国主导的F-35项目。
“全球作战航空计划 ”（GCAP）项目模型。
乔普拉随后盘点了目前全球公开的多个六代机项目，并对印度下一代战机的发展提出了一些建议。
“未来空中作战系统”（SCAF / FCAS）概念图。
他写道，即便如此，很多国家依然希望发展相对独立的国防工业，尤其是不想依赖美国技术。目前已公开六代机项目包括英国、意大利、日本三国联合研发的“全球作战航空计划 ”（GCAP）项目和法国、德国和西班牙联合研发的“未来空中作战系统”（SCAF/FCAS）等。综合一些印度航空专家的建议，印度在研发第五代战斗机（AMCA）项目的同时，可以考虑参与GCAP六代机项目，从而为未来独立发展六代机铺平道路。
美国媒体刊发的“臭鼬工厂”与NGAD项目有关的神秘飞机轮廓图。
美国NGAD渲染图。
提到美国六代机项目进展，乔普拉介绍道，美国空军推出的“下一代空中优势”（NGAD）计划，核心是一架被称为穿透式防空（PCA）平台，它将通过有人—无人协同 （MUM-T）作战系统，与无人协同战斗机 （CCA）配合作战。NGAD项目启动于2014年，开始由美国国防部预先研究计划局（DARPA）主导，最初是美国空军和海军的联合计划，但两个军种最终选择了各自独立的研发方案。美国海军的六代机项目也同样命名为NGAD，其时间表与空军项目类似。
俄罗斯六代机概念图。
乔普拉也提到了俄罗斯的六代机项目，称俄罗斯已开始研发可以“由神经元操控的第六代战机”，该战斗机依然是有人驾驶平台，但常规飞行和作战功能将更加自动化。
印度空军“光辉”Mk2战机。
在文章结尾，乔普拉强调：“印度在六代机领域不能落后，在保持五代机项目开发的同时，必须开始研制六代机。”
可以看出，作为印度空军的退役将领，乔普拉对全球航空装备的前沿趋势保持着高度的关注，在密切关注印度五代机研发进度的同时，对印度未来新一代战机的规划和期待具有一定前瞻性。
但乔普拉也客观意识到了印度航空工业的困境。文章提到：“印度仍在为其第五代飞机AMCA发展技术。在航空发动机、AESA雷达、电子战系统、现代武器、可操作人工智能（AI）和其他先进航空电子设备相关技术方面，印度仍处于‘进展中’阶段。”
在五代机的具体进展方面，2024年3月，印度内阁安全委员会（CCS）正式批准了1500亿卢比（约19亿美元）用于设计和开发AMCA，印度国防研究与发展组织（DRDO）下属的航空发展局(ADA)将是该飞机开发的节点机构，该飞机将由国有印度斯坦航空有限公司(HAL)制造。
AMCA风洞模型。
根据《欧亚时报》6月11日的报道，印度五代机（AMCA）的首飞“可能需要7年时间，从现在开始的10年内可以完成服役”。也就是说，AMCA的首飞时间表已经从2027年推迟到了2030年前后，入役时间定于2035年。可以看出，印度政府已经笃定要发展属于自己的五代机。而对于六代机，印度政府是怎样布局的，仅此一篇文章或许仅能代表一部分观点，印度的计划还有待观察。
排版：陈奕煊
文案 | 策划 ：积羽沉舟
编审 | 监制：武晨、王兰
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印度再次提起五代机项目并大幅拨款，计划装备超过200架
