很多人对政治经济学有误解,误以为政治经济学是政治和经济的结合。其实,“政治经济学”中的“政治”,跟我们一般理解的“政治”不是一个概念,可以说完全不相干。政治经济学是指研究国家范围内或社会范围内的经济问题,特指研究的经济问题不限于色诺芬时代的家庭经济和庄园经济。亚当斯密之后,古典主义者也沿用了政治经济学一词。这时的政治经济学与政治更是没有丝毫关系。