近几日，卫星通信产业“捷报”频传。
7月11日，香港电讯HKT宣布面向香港用户正式推出天通卫星双向语音通话和短信收发服务，成为香港首批获中国电信认可推出手机直连卫星服务的5G网络运营商。
7月15日，国产首颗全电推通信卫星——亚太6E在香港圆满通过了卫星在轨技术验收评审和地面系统最终技术验收评审，正式投入运营。亚太6E通信卫星是迄今全球首颗从低地球轨道到地球同步轨道全自主实现轨道转移的通信卫星。
同日，中国移动研究院正式宣布设立星地融合技术研究所，将整合无线与终端技术研究所、网络与IT技术研究所、基础网络技术研究所的天地一体研发、卫星产品开发等，全面推进空天地一体化技术演进。
中国航天科技集团数据显示，随着航天事业的发展，中国在轨卫星数量已经超过900颗，位居世界第二位。其中，在信息通信领域，最具代表性之一的天通卫星用户容量已经可以达到50万以上，主要覆盖中国及周边、中东、非洲等相关地区，以及太平洋、印度洋大部分海域。
2016年8月，天通一号01星成功发射，是中国卫星移动通信系统首发星，打破了卫星电话长期被国外垄断的局面，标志着我国迈入卫星移动通信的“手机时代”。随后在2020年和2021年，天通一号02、03星分别发射，主要覆盖西太平洋地区、东南亚地区以及孟加拉湾地区等“一带一路”区域。
2023年9月，中国电信正式推出“手机直连卫星通话”业务，成为全球运营商首次实现消费类手机直连卫星双向语音通话和短信收发、全球首家实现地面蜂窝网络业务与卫星网络业务融合一体运营的电信公司。
除“手机直连卫星”外，“汽车直连卫星”也已经走进大众视野。今年4月，比亚迪仰望U8越野玩家版正式亮相于2024北京国际汽车展览会。其搭载的卫星通信终端由比亚迪通信信号携手中国电信共同研发，这标志着全球首款搭载天通卫星通信功能的汽车正式面向市场提供服务。
不久前，中国电信集团内部消息称将设立一家集团直管专业公司——“天通卫星科技有限公司”，这是中国电信继中国电信卫星公司之后设立的第二家卫星公司，新公司的定位是开展卫星信息通信业务的科技型、能力型、平台型专业子公司。
除天通卫星外，中国移动的卫星通信研发也在如火如荼地进行中。今年6月，中国移动公布了试验星试制项目中标结果，华为、中兴、银河航天3家成功胜出，将助力中国移动第三颗低轨卫星“上天”。
2024年2月，中国移动冠名首颗卫星——“中国移动01星”与“星核”验证星正式发射入轨。据了解，“中国移动01星”是全球首颗可验证5G天地一体演进技术的星上信号处理卫星，“星核”验证星则搭载了6G新型星载核心网“星核”系统。
为更进一步布局卫星通信产业，中国移动与中国星网、中国兵工共同出资成立中国时空信息集团有限公司。公开信息显示，其业务范围含卫星导航服务、卫星通信服务、地理遥感信息服务等。
中国联通也在多年就已发展卫星通信业务。2017年，中国联通全资子公司联通在线与悦航阳光网络、成都海特凯融共同成立联通航美网络有限公司，致力于打造“沃星空”“沃星陆”“沃星海”三大产品线，为全球民航、远洋船舶等提供天地海一体宽带卫星互联网服务。
2024年2月，中国联通研究院携手中兴通讯、银河航天、是德科技，共同完成了运营商主导的首个NR NTN（5G宽带非地面网络）手机直连低轨卫星在轨试验。数据业务上行峰值速率可达3.6Mbps，下行峰值速率可达11Mbps，可类比地面移动网络4G水平。
不久前，联通航美还同港股首家航天上市企业洲际航天科技签署了合作意向书，洲际航天科技将引进联通航美成为阿布扎比航天城全球生态链的重要合作伙伴，以全球视野拓展通信卫星业务的深度合作。
后来一步的中国广电在卫星领域也进行了相关布局。中国广电董事长宋起柱曾提到，随着中国广电固定语音业务网上线后，中国广电也就至此形成了“手机+电视+宽带+语音+卫星+X”的全融合业务体系 。但此“卫星”并不是通信卫星，而是中国广电的直播卫星。相信随着中国广电5G发展的逐渐成熟，5G通信卫星指日可待。
随着卫星通信发展的逐步完善，卫星通信的重要性也在逐步显现。特别是在重大灾害事件发生时，其对保障人民群众生命安全起到了关键作用。例如，在不久前华容洞庭湖一线堤防发生决口，运营商纷纷驰援一线，用卫星搭建灾区通信桥梁，为现场抢险救灾等工作开展提供有力支撑。
未来，卫星通信势必将朝着更高速度、更大容量、更广覆盖的方向发展。随着越来越多的卫星“上天”，空地一体化网络将实现全球无缝覆盖，为广大群众提供更加便捷、实惠的服务。
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作者：王禹蓉
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