对抗气候变迁这项挑战事关生死，因此有人将之比拟为一场战争。在战争中，通常会有多个战场同时出现，而推动能源转型固然是这场战争的主轴，降低对化石燃料的依赖，改用再生能源，但仍须注意其他战线。
若我们想要避开气候变迁的影响，则全球食物链必须朝永续发展的模式迈进。目前为止各界的焦点都落在能源转型，因此食物链永续发展的主题未能获得关注，不过这就是值得掌握的机会。本文来自景顺集团全球投资研究团队，通过对影响气候变迁的农业耕作方式的深入研究，解锁目前在农业及食物生产领域，致力于促进永续生产方式转变的前沿技术。也许在全球笼罩在粮食危机和物价上涨阴云下，从永续农业角度探索具有前景的投资选择，是更为务实和积极的应对态度。
双重问题：破坏平衡的实务与不断成长的人口
食品产业面对多种永续性的议题，因其大幅仰赖廉价劳工、容许大量食物浪费，而且许多食品的营养价值低。然而，我们要特别聚焦于环境方面的隐忧，因为全球食品需求增加恐怕会导致这项问题恶化。
在2050年前，全球预期将有97亿人口，也就是相对今日必须额外养活近20亿人。1别忘记目前有超过7亿人营养不良2、约 19 亿成年人过重或肥胖3，若人口数量到达上述规模，我们生产的卡路里必须增加约50%，所有人才能有均衡的饮食。
以目前的农业耕作方法来计算，我们将需要一块相当于两个印度大的区域才够，而这也造成食品产业对环境的潜在冲击急速增加。
图 1：解决粮食缺口的代价
资料来源：联合国、联合国粮食及农业组织 (FAO) 与世界资源研究所。
环境隐忧
食品产业将粮食从产地送到餐桌的历程中，整个价值链都会增加排放量，目前全球温室气体排放有四分之一来自食品业，包括大量二氧化碳和全球约一半的甲烷。Poore和Nemecek的研究显示，全球食物系统制造的碳排中，超过一半与牲畜有关，例如土地利用、饲料、土地用途改变或生成甲烷。将近20%的排放出现在生产阶段之后的活动，包括加工、运输、包装和零售。
若全球升温要控制在1.5°C以内，则食品业必须进行碳减排。农业工业化也对生物多样性带来重大危害，同时更大量消耗一次性塑料。
图 2：全球食物链制造的温室气体排放源
资料来源：Poore and Nemecek (2018)，瑞信研究所
解决方案
为了减少未来环境变化对食物链的冲击，我们必须大幅调整饮食习惯，或者改变生产与配送方式。我们相信创新技术有助于推动这些变革。值得注意的是，许多解决方案是来自食品价值链以外的企业。
1. 食品生产 – 采用更永续的技术
全球食物链的开端都是农作物的生产。全球耕地面积庞大且广泛使用农业化学品，皆持续威胁自然碳汇与生物多样性。若要实现永续发展，农民必须改变耕作实务。
农业透过肥料来提升产量，没有肥料，食品生产恐怕会不够。然而，肥料成分会被雨水从农地冲洗进河流，对天然鱼群的生态造成负面衝击。
我们的研究团队所追踪的肥料生产企业所生产的顶级肥料能提供重点养分，不会渗入水资源系统，降低肥料使用相关的生物多样性风险。通过开发数位耕作技术，以智慧方式决定最适肥料量，进而减少浪费。
除了减少施肥量，农民也可采用新技术来降低二氧化碳排放量。“免耕”法是指农民不要耕作、犁地，这类方法越来越热门，虽会降低产量、减少获利，但能在土壤中固定更多二氧化碳，避免其排放至大气中。
另一项创新技术是无土栽培垂直农业，也就是植物透过水培系统取得养分，根部则悬在空气、水或沙和砂石等非土壤媒介中。虽然垂直农业正处于起步阶段，但逐渐获得关注，因其需要的土地、水资源都比较少，无须农药，而且能制造更多养分，若电力来源为再生能源，更可实现碳中和。此外，缩小食品生产的农地范围，对于生物多样性也有正面效益。我们的全球研究团队持续追踪研究在垂直农业的照明解决方案领域具备领先地位的相关创新技术公司。
2. 食品加工 – 食品配方改良与重新包装
食品加工业者必须提供更具永续性的产品。植物性替代食品可取代奶制品与肉类，能大幅降低环境冲击。相关创新技术有助于改变消费习惯，降低全球食物链的危害，但食品加工业者必须提升产能、扩大规模。
我们的研究团队对全球范围内的食品加工业设备供应商进行追踪研究，发现在植物性食品方面实现坚实布局，是鼓励食品加工商进行创新、投入植物性替代食品的关键。通过一系列创新产品为客户改善能源效率、减少水资源等的浪费，另提供替代包装解决方案，皆可协助传统的食品生产变得更环保。
食品业会使用包装市场30%的产品，大量消耗一次性塑料。全球造纸业龙头们已经着手为食品加工业者提供无塑料的包装选项，以现有技术而言，25%的塑胶包装有转换为纸品包装的潜能。此外，在生化领域致力开发能降低碳氢化合物需求的木质生物塑料解决方案，也将显著改善食品在包装环节的永续性适应力问题。
3. 食品配送 – 重新调整全球食品供应链的距离与型态
食品业的这项变革需要连锁超级市场的投入。国际头部食品零售商皆已承诺提升产品透明度、减少废弃物与排放量，以提供更健康的产品选择。大型的食品零售商可运用自身力量，要求食品生产与加工阶段的公司进行改变，也有助于降低食物链产品配送的碳密集度。
食品运送的排放量容易受到忽略，但其规模十分可观。缩短食品从产地到餐桌的旅行距离，同时执行海陆运输的碳减排，可减少全球食品供应链造成的影响。目前已有绿氨的领导开发厂，探索通过氢气而不是天然气来生产绿氨。
绿氨未来可望成为海洋产业的燃料，减少海运的排放量。全球领先的汽车生产商都在开发电动卡车系列车款，若物流公司将卡车车队电气化，即可降低陆运的排放量。
结论
能源转型在投资界成为重大议题，原因很简单：我们必须成功转型，才能对抗气候变迁；但这不是唯一的挑战。如上所述，全球食物链也必须进行创新，以缓解气候变迁的影响。股市终将肯定能推动这些改变的公司并带来回报，但投资人现在就能展开行动，以此长达数十年的主题打造投资部位。
减少废弃物与循环经济的主题是另一个应对气候变迁不可忽视的战场。
参考资料：
1 资料来源: 联合国，世界人口展望2019(World Population Prospects 2019)
2 资料来源: 联合国粮食及农业组织，全球粮食安全与营养现况2021(The State of Food Security and Nutrition in the World 2021)
3 资料来源: 世界卫生组织，肥胖和超重统计(Obesity and Overweight Factsheet)，截至2016年
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