美国经济学家库兹涅兹在60年代对其学生说：世界上有四种经济体：发达经济体、欠发达经济体、日本和阿根廷。
一些欠发达经济体在国家转轨期间经济快速增长，当经济增速放缓时，开始担心日本化。其实，欠发达经济体完全不用担心日本化，只有发达经济体才担心日本化，他们真正要担心的是拉美化。
日本化是“小”问题，聚焦在经济问题上，核心是政府的财政政策和货币政策失当引发民间资产负债表衰退、通货紧缩、政府债务高企，其解决方案在于如何调整宏观经济政策，提高政策的效果。
拉美化是“大”问题，不仅仅是经济问题，也不是简单的财政和货币政策问题，而是现代国家制度构建失败的问题、宪法无法约束政府权力的问题、法律无法保障私人财产与自由的问题、对外关系不稳定的问题、市场经济体制不稳定的问题、金融市场开放不稳定的问题和现代文明观念飘忽不定的问题。
但是，拉美化的情况要复杂得多。当欠发达经济体面临中等收入陷阱时，如果只是考虑财政和货币政策的“小”
问题，央行降多少利息，公共投资多少，对市场信心的提振非常有限。因为他们需要解决根本上的大问题，把现代国家制度建立起来，把私人的产权与自由保护起来，把对外关系搞好，进一步提高金融及各个领域的市场化、国际化程度。只有这些“大”问题解决了或不出问题，宏观经济政策才能起作用