对于任何一个多元化的投资组合来说，核心就是要有一两只具备防御性的股票。在多伦多证券交易所，许多投资者将目光投向公用事业和电信股票，但实际上，像加拿大国家铁路公司Canadian National Railway (TSX:CNR)这样的铁路股可能是更好的选择。
首先要打破一种刻板印象
加拿大国家铁路公司及其同行经常被视为缺乏新气象的乏味投资，这种刻板印象还将铁路视为上个世纪守旧的、技术含量较低的产物。铁路的出现虽然已经有了一个多世纪，但并不意味着它们是低技术含量的代名词。事实上，国家铁路公司多年来投入了大量资金，围绕其信号和调度进行技术升级，使铁路能够在更短时间内运输更多货物。
而且国家铁路公司输送的货物量很大，每年负责运输价值约2500亿加元的货物和材料，从汽车零部件、化学品、原材料到小麦、成品和原油。该公司拥有加拿大陆地上最大的铁路网络之一，规模超过40,000公里，是北美唯一一个可以通往三个海岸的铁路网络。
防御性吸引力不言而喻
庞大的覆盖面和对经济活动的重要性使加拿大国家铁路公司成为多交所最具防御性的股票之一。但更厉害的是，该公司的铁路网络大部分穿越了整个加拿大的社区和城市。事实上，这些社区和城市中许多都是围绕着铁轨建造的。这使得出现任何可能的竞争者并试图建立一个类似的竞争性网络，几乎是天方夜谭。
此外，自上世纪90年代以来，大型一级铁路（如国家铁路公司及其同行）之间的合并和收购的欲望一直在下降。具体来说，20多年来，主要铁路运营商之间只有一次合并获得批准。这再次显示了铁路股的防御性吸引力，为一些犹豫要不要买入加拿大国家铁路公司股票的投资者提供了充分的理由。
加拿大国家铁路公司吸引投资者的另一个关键原因是股息。虽然当前1.88%的股息收益率可能略显普通，但是20多年来，这只铁路股每年都会对季度股息进行上调，而且从未间断过。相比一些股息收益率更高但是不可持续或者未来有削减风险的股票，加拿大国家铁路公司是更稳妥的选择。
现在买入这只铁路股意义非凡
每只股票都有风险，加拿大国家铁路公司也不例外，但考虑到重要的防御性吸引力，强大的增长潜力和稳定的股息，长期投资者有理由看好这只铁路股票。个人认为，现在购买加拿大国家铁路公司不仅是有意义的，而且这只铁路股应该作为任何多元化投资组合的核心持股。