来源|多知
作者|徐晶晶
无需任何专业的VR眼镜，只需要一台笔记本电脑和一支手持式触控笔，你便能让各种机器零件、天体星球、人体器官、野生动物、化学元素等破屏而出，呈现出裸眼3D的效果，甚至可以随意放大、移动、翻转、解剖、组合它们……
那些遥远且抽象的名词概念，此刻便具象化了。这便是美国AR/VR教育科技公司zSpace的产品，将AR/VR技术与教育场景相结合，让学生能够在3D世界中学习。
近日，zSpace向美国证券交易委员会提交了首次公开募股申请，计划在纳斯达克上市，股票代码为ZSPC，募资额高达3000万美元。
同时，该公司近期也宣布推出人工智能产品zSpace AI。
zSpace成立于2006年10月，总部位于美国加利福尼亚州圣何塞，提供AR/VR教育技术解决方案，其硬件和软件平台可提供交互式立体3D学习体验。
以往，AR/VR 技术需要复杂的硬件(包括眼镜)，但这些硬件很难真正融入课堂环境，并且会限制协作。而zSpace的裸眼3D体验使用笔记本电脑，无需任何外部眼镜，借助内置眼动追踪技术，加上其专利的手持式触控笔设备(其功能类似于笔)，与自然手势和动作配合使用，交互简单，让学习者能够在屏幕之外360度地控制物体。
关于技术原理，zSpace在招股书中透露，其笔记本电脑借助专门的光学镜头和眼动追踪技术，可以为眼睛创建一组图像，并通过镜头直接投射到眼睛正在寻找的3D体验的位置。其触控笔利用学生使用钢笔/铅笔的经验，与产品中的眼动追踪技术配合使用，以读取用户身体的位置并在整个交互过程中对动作做出反应。该触控笔是有线的，配备三个按钮，对应着传统鼠标上的按钮，为用户提供熟悉的界面模型。触控笔上的按钮根据应用程序执行不同的操作。
根据招股书，zSpace目前专注于美国K12和职业与技术教育 (CTE，Career and Technical Education，简称 「CTE」) 市场，其产品既适用于K12科学、技术、工程和数学 (STEM) 课程，也可以应用于高年级的职业培训，包括健康科学、汽车工程/维修、Unity3D软件编程和先进制造等领域的培训。
zSpace将产品直接销售给美国学区。在市场占有率方面，截至目前，其平台已进入美国约13000个公立学区中的超3500个。其中，其K12平台已部署在美国最大的 100 个 K12 公立学区中的80%以上(以学生入学人数衡量)，其 CTE 解决方案已部署在其服务的约73%的公立学区。其CTE 解决方案还部署在约2%的美国社区和技术学院中。
当前，zSpace已与超过25家经销商合作，并扩展到50多个国家。
根据招股书，2023年，zSpace营收4392.2万美元，同比增长22.74%；净亏损1303.6万美元，上年同期净亏损1517.3万美元。截至2024年3月31日，zSpace 2024年一季度营收784.1万美元，同比增长3.9%;净亏损1224.7万美元，上年同期为341.7万美元。
过去几年，其很大一部分收入来自美国。2023年，其88%的收入来自美国，6%来自中国(280 万美元)。而在2022年，来自美国和中国的收入占比分别为76%和18%(640 万美元)。该公司预计：“我们正致力于在美国和其他地区拓展业务，预计2024年来自中国的收入占比将低于2023年。”
在风险提示中，该公司表示，其服务的市场竞争非常激烈。根据经验，美国 K12市场进校业务的潜在买方通常不是考虑购买替代性的AR/VR 技术，而是考虑是否使用资金购买产品或购买完全不同的类别，例如学生安全方面、IT设备。此外，潜在客户可能会将其提供的沉浸式内容与非沉浸式替代方案(例如基于Web的2D人体解剖体验)进行比较。
其提到的教育技术生态系统中的竞争对手包括：
为教育工作者和学生提供技术解决方案和服务的公司，例如Chegg、Coursera等;
CTE公司，例如 A Cloud Guru Ltd.、Degreed, Inc.、LinkedIn Corporation、Pluralsight, Inc. 和 Udacity, Inc.;
在虚拟技术市场运营的公司，例如苹果、谷歌、Meta Platforms、Matterport Inc 和 Unity Software;
免费教育资源提供商，例如可汗学院;
专注于 AR/VR 的公司，例如 ClassVR、Inception XR、Interplay Learning、Umety Solutions Ltd、Transfr VR Victory XR。
关于行业和市场机会，招股书提到，根据Grand View Research的市场分析，2023年全球教育技术市场价值为1424亿美元，预计2023年至2030 年的复合年增长率(CAGR)为13.6%。此外，根据Insight Partners的数据，全球AR、VR和混合现实市场预计将以37%的复合年增长率增长，到2028年达到2520亿美元，而2021年为280 亿美元。Markets and Markets Research预测，到2028年，全球教育市场在AR和VR上的支出将增长到142亿美元(自2023年起的复合年增长率为30%)。
近期，zSpace宣布推出人工智能产品zSpace AI。据介绍，zSpace AI具备三方面能力：
其一，加强对教育师和学生的支持。这既包括zSpace AI将为教师和学生提供个性化的帮助，也包括实时信息将无缝集成到 zSpace环境中学生的体验式学习中。
其二，精选AI内容。该公司表示，zSpace AI将会提供丰富且符合学生需求的精选内容，增强参与度。借助从交互式模拟到数据驱动的洞察，zSpace AI也将丰富了学习体验。
其三，职业教练AI。其人工智能助手Career Coach AI通过使用 zSpace 为学生提供各种职业生涯的建议指导(包括基于学生所在位置的当地社区职业信息)，激励学生。据介绍，这些建议的来源包括美国劳工部、CareerOneStop网站等的信息。
zSpace的首席执行官Paul Kellenberger表示：“zSpace的使命是为教师和学生提供所需的工具。我们相信，zSpace AI将通过培养个性化的学习体验和帮助学生应对未来的挑战，彻底改变教育。”