桑弘羊之问在西方史如何解决的？公元前81年2月，汉帝国的朝堂之上举办了一次关于盐铁专营政策的公开辩论会。一方是主张官办事业的桑弘羊，另一方是一群儒生。
盐铁会议的时代背景是这样的：汉武帝时期“外事四夷，内兴功利，役费并兴”，“兵连而不解，天下共其劳”、“费以亿计，县官大空”。为了充实国库，武帝实行了强有力的收编政策，其中在产业方面，就是把当时最重要的盐铁两产全面收归国家。武帝去世之后，朝野对这一政策分歧颇大，因而发生了一场大辩论。
群儒反对这一政策的理由主要集中在以下几点――一是指责盐铁、均输、平准等是“与民争利”，造成民间经济的萧条。
二是官办企业生产和经营存在重大弊端，其商品要么不适民用，要么质量恶劣，各级官吏则强买强卖。贤良、文学们描述说，“政府铸造的铁器，大多是大的器皿，非常不合适小老百姓使用”、“政府做出来的铁器，大多质量低劣，售价却很昂贵，还强买强卖，老百姓不得不改用木器耕作。”
三是盐铁政策造成老百姓“逐末弃本”，整个社会民俗败坏不堪。
桑弘羊则问如果不执行国营化政策：
一是战争的开支从哪里来？
二是国家的财政从哪里来？