大萌/文
男人选对老婆，人生才会幸福，选对城市，事业才会顺利。一个有志于事业的男人，在人生关键节点，一定要做对的选择，南下北上，进京外放，选择不同，命运迥异。李鸿章被誉为晚清“中兴名臣”，取得的成就、收获的赞誉、获得的权力，远超其师曾国藩，时任美国总统格兰特甚至称李为全球四大伟人之首。李鸿章仕途的起点在科场，但事业的发迹却在战场，尤其是率军驰援上海，更成为其命运的转折点。
上海，在中国的整治版图中从来都是超乎寻常的存在。1843年，上海作为通商口岸正式开埠，《南京条约》将上海首次纳入全球贸易体系，开启上海的逆袭之路。两年后，丧权辱国的清廷再次签订《上海租地章程》，列强相继在上海设立租界，洋人、商人、冒险家、资本家纷纷入住上海租界，上海逐渐发展为远东最繁荣的经济和商贸中心，被誉为“十里洋场”“冒险家乐园”。
太平军天京定都后，江南局势糜烂，南京、杭州、苏州接连沦陷，李秀成在苏州大建王府，欲将苏州打造成第二个天京，对仅一地之隔的上海更是势在必得。1861年初，囊括江苏浙江两省的李秀成率领60万进逼上海，英法两国政府应李秀成要求保持中立，但暗地里以雇佣兵的方式帮助清军驻防。
尽管有洋枪队助防，但李秀成来势汹汹，且他是身经百战的名将，上海局势岌岌可危，人心惶惶，商人洋人纷纷向坐镇东南的曾国藩发去求救信。当时，曾国荃一心想要拿到平叛的头功，只惦记着太平天国的首都天京，对其他战事一概不理。上海十万火急，曾国藩无奈，只好让回乡募兵的李鸿章救急。
当时，上海就是个烫手山芋，李秀成兵多将广，能征善战，救援上海凶多吉少，而且上海租界牵扯西洋各国，处理涉外事宜也容易闹纠纷，很多封疆大吏就是在处理洋务上栽了跟头。此时的李鸿章刚在安徽老家招募了几千新兵，战斗力还没经过检验，而他本人也一直负责幕僚文书工作，从无独立带兵经验，此去上海救火，搞不好引火烧身，甚至玉石俱焚。为了笼住李鸿章，曾国藩任其为江苏巡抚，给官给权给钱，在高官厚禄的诱惑下，年轻气盛的李鸿章咬牙接受了任务，率新组建的淮军驰援上海。
上海保卫战打得非常艰苦，太平军几次突入市区，兵锋抵达法华寺、徐家汇一带，连法国海军驻华司令卜罗德少将都被击毙，清军更是伤亡严重，但在外国洋枪队的协助和李鸿章的死命督战下，李秀成始终未能攻下上海全境。关键时刻，南京战场的曾国荃发力了，率湘军进逼天京驻军雨花台，惊弓之鸟的洪秀全严令李秀成回援，无奈之下，李秀成将上海战事交给下属后回援天京。李秀成这一走，就再也没回来过，李鸿章成功守住了上海，成为上海洋人眼里的英雄，李也因此与洋人建立了亲密关系。
鸦片战争以后，中国被列强拖入世界贸易体系，谁跟洋人关系好，谁就能在朝堂获得更多话语权。李鸿章因为跟洋人关系好，懂洋务，从此青云直上，先是出任直隶总督，后又兼北洋通商大臣，授文华殿大学士，成为大名鼎鼎的李中堂。跟位高权重的李鸿章一比，攻下天京夺得“头功”的曾国荃则憋屈多了，先是任湖北巡抚，后因剿捻不利被去职，苦熬多年，死前也只是个两江总督。攻克天京不如守住上海，南京是旧时代的帝王霸业，上海才是新人类的冒险乐园，李中堂选择上海，成就了自己。上海，是李鸿章的龙兴之地，更是无数后世者的魔幻之都，在这里才有足够魔幻的迪士尼和妖魔鬼怪的万圣节！